Hành trình trở thành triệu phú đôla của cựu học giả Shi Xu

Shi Xu thành lập nên Nanofilm vào năm 1999 với 300.000 USD. Nanofilm bắt đầu như một công ty khởi nghiệp công nghệ xuất phát từ Đại học Công nghệ Nanyang (NTU) của Singapore. Ông Shi từng làm việc với tư cách Phó Giáo sư sau khi tập đoàn Nhật Bản Hitachi muốn áp dụng công nghệ của ông cho các ổ đĩa cứng. NTU sau đó quyết định thành lập công ty để thương mại hóa công nghệ này và yêu cầu ông quản lý.

Shi nói trong một bài phỏng vấn với tờ báo địa phương vào năm 2018 rằng ông "bị ép" tham gia vào kinh doanh và ban đầu đã thỏa thuận sẽ nghỉ việc không lương ở trường 2 năm như một kế hoạch B phòng trừ việc kinh doanh diễn ra không thuận lợi.

Vào tháng 10/2020, Shi Xu đã huy động được hơn 470 triệu đô la Singapore (349 triệu USD.) Kể từ đó, cổ phiếu đã tăng gần gấp đôi nhờ thu nhập và doanh thu tăng, nâng vốn hóa thị trường của Nanofilm lên 4,3 tỷ đô la Singapore và mang lại một khoản tiền lớn cho các nhà đầu tư nền tảng của nó, bao gồm cả Venezio Investments, một đơn vị thuộc Temasek của Singapore. Lợi nhuận ròng tăng 61% lên 58 triệu đô la Singapore vào năm 2020 so với một năm trước đó khi doanh thu tăng 53% lên 218 triệu đô la Singapore.

Hiện tại, Nanofilm có hơn 1.400 nhân viên ở các văn phòng tại Singapore, Nhật Bản, Trung Quốc và Việt Nam. Doanh thu của họ đã tăng hơn 40% trong quý đầu tiên của năm sau khi tăng 16% vào năm 2019. Trong khi các khách hàng chủ đạo của công ty gồm cả Fuji Xerox, Microsoft và Huawei, các chuyên gia nói rằng, việc phụ thuộc nhiều vào các khách hàng lớn nhất cũng là yếu tố rủi ro lớn. Công ty này tạo ra hơn 1 nửa doanh thu từ nhóm này vào năm ngoái.

13 nhà đầu tư ban đầu vào đây gồm có Aberdeen Standard Investments Ltd., Credit Suisse AG, JPMorgan Asset Management Ltd. và Venezio Investments Pte.

Phó Giáo sư Shi nói không hối hận sau khi chuyển từ nghiệp dạy sang kinh doanh. "Kinh doanh có nhiều thách thức hơn việc đi dạy. Nếu bắt tôi quay trở lại như trước đây, tôi sẽ cảm thấy cuộc sống khá là buồn tẻ".

Thanh Trúc (t/h)