Chân dung "Bố già của các tập đoàn đầu tư tư nhân ở châu Á" Michael Kim

Ông Michael Kim bắt đầu công việc đầu tiên của cuộc đời sự nghiệp trong vai trò nhân viên thu hồi nợ tại ngân hàng đầu tư đa quốc gia Goldman Sachs, ban đầu là ở New York, sau đó được cử sang công tác tại văn phòng ở Hong Kong. Khi đến tuổi 31, ông quay trở lại Hàn Quốc và đảm nhận vị trí Giám đốc điều hành tại Salomon Smith Barney Asia nơi ông đã có công giải quyết ổn thỏa món nợ 4 tỷ USD khiến Hàn Quốc suýt nữa thì rơi vào tình trạng vỡ nợ cấp quốc gia.

Năm 1999, trong suốt giai đoạn khủng hoảng tài chính châu Á, ông gia nhập công ty đầu tư tư nhân Carlyle Group trên cương vị Chủ tịch khu vực châu Á. Khi đó, ở tuổi 37, ông Kim nhanh chóng nắm bắt cơ hội có được từ khủng hoảng: thâu tóm ngân hàng KorAm Bank, nhà cho vay tài chính lớn thứ 6 ở Hàn Quốc thời bấy giờ nhưng đang lún sâu vào khoản nợ xấu hàng tỷ USD.

Sau 13 tháng với hàng loạt cuộc thương thảo phức tạp và căng thẳng, cuối cùng, ông Kim đã có thể mua được 37% cổ phần cùng một nhóm các nhà đầu tư khác, trong đó có Corsair, một nhánh của công ty đầu tư tư nhân JPMorgan. 4 năm sau đó, KorAm được sang tay cho Citigroup với giá 2.7 tỷ USD, gấp đôi so với giá trị ban đầu khi ông Kim bỏ tiền ra để mua lại. Đây cũng là thương vụ đình đám giúp ông Kim có cơ hội được xuất hiện trên trang bìa của Tạp chí Forbes Toàn cầu năm 2002.

Sau 6 năm toàn tâm toàn ý với Tập đoàn Carlyle, ông Kim đã trở nên sẵn sàng cho sứ mệnh tạo dựng nên đế chế đầu tư cá nhân của riêng mình. Cùng với 5 đồng nghiệp cũ mà ông rủ rê tham gia cùng, ông Kim sáng lập nên MBK Partners và bắt đầu thực hiện thương vụ đầu tư đầu tiên, và công việc làm ăn cứ đi lên liên tục từ đó.

Thế nhưng với đại dịch COVID-19 thì các doanh nghiệp của ông Kim cũng không thể đứng bên ngoài tầm ảnh hưởng. Trong khi kế hoạch của ông Kim là dành 40% nguồn quỹ của mình để đầu tư vào thị trường Hàn Quốc và 60% dành cho 2 thị trường trọng điểm là Trung Quốc và Nhật Bản thì ông Kim vẫn không dám thờ ơ với các làn sóng COVID-19 mới luôn có nguy cơ xảy đến bất cứ lúc nào.

"Nếu các làn sóng COVID-19 cứ liên tục xảy ra thì chắc chắn tôi sẽ phải giữ chặt chiếc ví của mình và sẽ chỉ đầu tư vào những gì thật sự cần thiết mà thôi", ông Kim cho biết. 

Ông Kim cho biết, bản thân ông đã dành gần 25 năm để viết quyển sách có tựa đề "Offerings" kể về một nhà kinh doanh làm từ thiện. "Offerings" cũng là cuốn tiểu thuyết bằng tiếng Anh đầu tiên được viết bởi một tỷ phú người Hàn Quốc. Cuốn tiểu thuyết này được xuất bản tháng 3/2020.

"Tôi chưa hề có được một kỳ nghỉ dưỡng đúng nghĩa nào trong suốt 20 năm qua", ông Kim cho biết, và thú nhận rằng ông đã dành hết thời gian và tâm sức cho quyển sách bất cứ khi nào có chút thời gian rảnh. "Vì vậy, đây có thể xem là một sự thể hiện cho tình yêu của lao động". Ông cũng không quên nhắc đến vai trò và sự ảnh hưởng của bố mình trong quyển sách dày 280 trang này.

Với những đầu óc của doanh nhân luôn "nhảy số" trong mọi tình huống và hoàn cảnh thì họ thường nhìn thấy "trong nguy có cơ". Ông Kim cũng đã hành động một cách nhanh chóng và quyết đoán. Ngay khi cả thế giới đang lao đao vì các lệnh lockdown của chính phủ thì ông cũng đã đóng cửa quỹ đầu tư thứ 5, cũng là quỹ đầu tư lớn nhất của MBK vào tháng 5/2020. Hành động này đã giúp ông thu hồi được 6.5 tỷ USD chỉ trong vòng 6 tháng. Với nguồn vốn thu hồi này, ông lại mang ra hỗ trợ các công ty tư nhân khác ở châu Á đang loay hoay tìm đường tồn tại sau 2 năm bị "chết lâm sàng" bởi COVID-19.

Hiện nay, Tập đoàn MBK Partners của ông Kim có trụ sở chính tại Seoul (Hàn Quốc) đang quản lý hơn 22 tỷ USD vốn tài sản trên khắp Trung Quốc, Nhật Bản và Hàn Quốc, biến tập đoàn này trở thành doanh nghiệp đầu tư tư nhân lớn nhất châu Á với lĩnh vực hoạt động chủ yếu tập trung vào việc mua thôn tính (mua lại quyền kiểm soát của công ty - buyout).

Với danh sách 44 công ty trực thuộc, MBK Partners hiện đang tỏ ra đầy tự tin với tổng doanh thu khoảng 44 tỷ USD hàng năm, trở thành một trong 5 tập đoàn lớn nhất châu Á. Doanh nghiệp này hiện có hơn 370.000 nhân viên đang làm việc tại các văn phòng ở khắp châu Á.

Chủ tịch Kim, thường được biết đến với danh xưng "Bố già của các tập đoàn đầu tư tư nhân ở châu Á", vốn là một tỷ phú có đam mê làm từ thiện từ lâu. Năm 2007, ông từng đóng góp tài chính để thành lập Quỹ học bổng MBK cung cấp các hỗ trợ tài chính cho sinh viên nghèo học giỏi với tổng số 155 sinh viên đã được cấp học bổng toàn phần cho đến thời điểm hiện tại.

Trước đó, ông Kim cũng đã quyên tiền để xây dựng một ký túc xá tại Haverford College (Mỹ) và cung cấp những hỗ trợ tài chính cho các nghiên cứu được thực hiện tại trường Kinh doanh Harvard.

Vào 8/2021, tỷ phú của xứ sở kim chi đã "xuống tay" hiến tặng món tiền khủng 26.5 triệu USD cho chính quyền thành phố thủ đô Seoul. Số ngân sách khổng lồ này sẽ được sử dụng cho dự án xây dựng một công trình thư viện công cộng tọa lạc ở quận Seodaemun, dự kiến sẽ khởi công vào tháng 6/2023 và khánh thành đưa vào sử dụng vào tháng 10/2025.

Linh Chi (t/h)