Mua sắm miễn thuế có thể mang lại lợi nhuận nhanh chóng cho khách du lịch đến Vương quốc Anh

Mua sắm miễn thuế cho du khách đến Vương quốc Anh có thể được khôi phục sớm nhất là vào tháng tới sau khi Thủ tướng Jeremy Hunt yêu cầu cơ quan giám sát của chính phủ xem xét chi phí và lợi ích của quyết định ngăn khách du lịch có thể đòi lại VAT khi mua hàng, có hiệu lực từ đầu năm 2021.

Văn phòng Trách nhiệm Ngân sách (OBR) sẽ xem xét lại các tính toán đã thực hiện ba năm trước và công bố kết quả cùng với ngân sách của ông Hunt vào tháng tới.

Trong một lá thư mới xuất hiện gửi cho Nghị sĩ đảng Bảo thủ, ông Geoffrey Robert Clifton-Brown vào tháng 12, người đứng đầu OBR - ông Richard Hughes, cho biết: “Chúng tôi sẽ thực hiện phân tích này trong những tháng đầu năm 2024 với mục đích công bố kết luận của mình cùng với ngân sách mùa xuân.”

Vào năm 2020, ông Rishi Sunak, thủ tướng Vương quốc Anh vào thời điểm đó, đã quyết định rằng khách du lịch quốc tế sẽ không thể yêu cầu hoàn lại VAT khi mua hàng vì điều đó được cho là khiến nền kinh tế tốn kém quá nhiều.

Vào thời điểm đó, OBR dự báo việc chấm dứt mua sắm miễn thuế sẽ tiết kiệm được 1,8 tỷ bảng Anh (2,26 tỷ USD) vào năm tài chính 2025/26 nhưng nói thêm rằng các số liệu rất không chắc chắn.

Công ty hệ thống thanh toán Global Blue nhận thấy chi tiêu của khách du lịch GCC vào năm 2022 cao hơn 1,5 lần so với thời kỳ đại dịch ở Pháp, Ý và Tây Ban Nha, so với Vương quốc Anh, nơi mức này cao hơn chưa đến 0,7%.

Kho bạc sẽ không cung cấp thêm thông tin chi tiết về việc xem xét mua sắm miễn thuế, nói với The National rằng họ không “bình luận về đầu cơ ngân sách”.

Một quan chức Bộ Tài chính cho biết hôm thứ Hai: “Chúng tôi luôn xem xét tất cả các khoản thuế và ghi nhận giá trị mà các nhà bán lẻ mang lại cho nước Anh. Đó là lý do tại sao chúng tôi công bố gói lãi suất kinh doanh trị giá 4,3 tỷ bảng Anh tại Tuyên bố mùa thu để hỗ trợ các doanh nghiệp và đường phố cao cấp. Mua sắm miễn thuế VAT vẫn có sẵn cho tất cả du khách không phải người Anh mua hàng tại cửa hàng và gửi chúng trực tiếp đến địa chỉ ở nước ngoài của họ.”

Đã có sự chỉ trích rộng rãi giữa các nhà bán lẻ và các nhà lãnh đạo ngành du lịch về việc tạm dừng mua sắm miễn thuế với nhiều người cho rằng số liệu của OBR đã bỏ qua những tác động rộng lớn hơn đối với số lượng khách du lịch và chi tiêu.

Hôm thứ Hai, nhà thiết kế thời trang Paul Smith cho biết cửa hàng quần áo của ông trước đây dự kiến có tới 1/3 doanh thu đến từ khách du lịch nhưng điều đó đã giảm kể từ khi thuế được áp dụng các thành phố.

Năm ngoái, Trung tâm Nghiên cứu Kinh tế và Kinh doanh cho biết điều này khiến nền kinh tế Anh thiệt hại 10,7 tỷ bảng Anh và cản trở 2 triệu khách du lịch đến Vương quốc Anh.

Viện nghiên cứu cho biết vào thời điểm đó: “Mặc dù phân tích của chúng tôi cho thấy lợi ích kinh tế rõ ràng liên quan đến chương trình hoàn thuế VAT và chứng minh những sai sót trong tính toán của chính phủ, nhưng quyết định chấm dứt chương trình này vẫn được giữ nguyên”.

Lập luận là du khách, đặc biệt là khách du lịch có mức chi tiêu cao, đã bị thu hút đến các thành phố như Paris và Milan sau khi Anh hủy bỏ mua sắm miễn thuế.

Steven Medway, giám đốc điều hành của Hiệp hội Knightsbridge Partnership, đại diện cho các doanh nghiệp tại một trong những khu vực ở London, cho biết: “Đánh giá ban đầu của chính phủ kết luận rằng mua sắm miễn thuế sẽ không gây ra thay đổi hành vi nào, trong khi chúng tôi biết rằng ngay cả những người giàu có cũng có sự nhạy cảm nhất định với giá cả” hầu hết các khu mua sắm cao cấp, nói với The National .

“Chúng tôi hiện đang gặp bất lợi về giá so với những nơi như Paris và Milan. Ở mức độ tổng quát hơn, Oxford Economics đã ước tính rằng mua sắm miễn thuế sẽ mang lại thêm 4,1 tỷ bảng Anh doanh thu và hỗ trợ 78.000 việc làm ở Anh.”

Theo nhóm vận động hành lang bán lẻ, New West End Company, 57% tổng chi tiêu ở West End ở London đến từ khách du lịch quốc tế vào năm 2019, con số này giảm xuống còn 44% vào năm 2023, sau khi hoạt động mua sắm miễn thuế bị tạm dừng.

Trong khi đó, khi được hỏi vào năm ngoái, 77% du khách quốc tế đến London cho biết họ sẽ chi tiêu nhiều hơn nếu được hoàn lại VAT khi mua hàng. Con số này tăng lên 93% đối với những khách hàng có mức chi tiêu cao nhất.

Dee Corsi, giám đốc điều hành của New West End Company, nói với The National: "Thật khó để phóng đại cơ hội trước mắt chúng tôi - việc khôi phục hoạt động mua sắm miễn thuế sẽ khuyến khích du khách quốc tế hiện tại chi tiêu, đồng thời khiến chúng tôi trở thành quốc gia có mức thuế lớn nhất và gần nhất - điểm đến mua sắm miễn phí cho 450 triệu cư dân EU. Dấu hiệu mới nhất này của Thủ tướng là tích cực nhất cho đến nay và chúng tôi hy vọng rằng đánh giá của OBR về chính sách sẽ phản ánh những lợi ích đã được ngành nêu ra.

Bà nói thêm: “Điều khiến mua sắm miễn thuế trở thành một cơ hội vàng là chúng tôi không cần phải phát minh lại bánh xe – chúng tôi biết chương trình này hoạt động hiệu quả và nó đã được người tiêu dùng quốc tế công nhận và hiểu rõ”.

Việc loại bỏ mua sắm miễn thuế đã ảnh hưởng nặng nề đến nhiều nhà bán lẻ hạng sang. Tập đoàn phụ kiện Mulberry của Anh đã đóng cửa cửa hàng trên phố Bond của London vào năm ngoái với lý do chính là "thuế du lịch". Ông Gerry Murphy, chủ tịch tập đoàn thời trang Burberry, gọi quyết định bỏ mua sắm miễn thuế là một “mục tiêu phản lưới nhà ngoạn mục”.

Phòng Thương mại Anh và Liên đoàn các doanh nghiệp nhỏ đã phát động một chiến dịch mới nhằm khôi phục yêu cầu mua sắm miễn thuế khi nó bị bãi bỏ ba năm trước, du khách đến Vương quốc Anh đã phải trải qua đợt tăng giá qua đêm 20%, điều này đã giáng “một đòn mạnh vào Các doanh nghiệp Anh vào thời điểm mà nhiều người đang phải vật lộn để tồn tại”.

“Thực tế là, mọi giao dịch mua bán chuyển hướng từ máy tính tiền của Anh sang lục địa châu Âu đều gây rủi ro cho tiền lương và sinh kế của hàng nghìn người phụ thuộc vào hoạt động bán lẻ và nội địa trong chuỗi cung ứng của họ.”

Ông Hunt đã cố gắng giảm bớt suy đoán về việc cắt giảm thuế lớn trong ngân sách mùa xuân của mình vào tháng 3. Ông Hunt nói với BBC: “Đối với tôi, có vẻ như chúng ta sẽ không có cùng phạm vi cắt giảm thuế trong Ngân sách mùa xuân như chúng ta đã có trong Tuyên bố mùa thu. Và vì vậy tôi cần đặt ra kỳ vọng của mọi người về quy mô của những gì tôi đang làm bởi vì mọi người cần biết rằng khi chính phủ Bảo thủ cắt giảm thuế, chúng tôi sẽ làm như vậy một cách có trách nhiệm và hợp lý.”

Bình Anh t/h