Sân bay mới trị giá 5,6 tỷ đô la Australia tại Tây Sydney (tương đương 3,6 tỷ đô la Mỹ) dự kiến mở cửa đón hành khách vào tháng 10, đánh dấu bước ngoặt lớn của ngành hàng không Australia khi thành phố này lần đầu có thêm một sân bay hoạt động 24/7, không bị ràng buộc bởi lệnh giới nghiêm ban đêm.
Theo kế hoạch, sân bay mới này sẽ chính thức đón hành khách từ tháng 10, sau hơn một thập kỷ chuẩn bị. Công trình này được kỳ vọng sẽ bổ sung đáng kể các chuyến bay đêm cho một trong những thành phố lớn nhất Australia.
Hiện nay, sân bay chính của Sydney nằm gần khu trung tâm thương mại (CBD) chỉ được phép cất và hạ cánh từ 23h ngày hôm trước đến 6h sáng ngày hôm sau, do phải tuân thủ các quy định nghiêm ngặt về tiếng ồn. Điều này khiến các hãng hàng không bị hạn chế trong việc sắp xếp lịch bay, kém linh hoạt hơn so với nhiều thành phố lớn khác của Australia như Melbourne.
Trong khi đó, sân bay Tây Sydney tại Badgerys Creek, cách trung tâm thành phố khoảng 60km về phía tây, sẽ hoạt động 24 giờ mỗi ngày. Đây được xem là lợi thế lớn, giúp các hãng bay tiếp cận khu vực dân cư đang phát triển nhanh và có cộng đồng sắc tộc đa dạng. Sân bay mới cũng tạo thêm dư địa để bố trí các đường bay tới châu Á và khu vực Vùng Vịnh, những tuyến kết nối quan trọng với hành khách đi châu Âu.
Dù vậy, vị trí xa trung tâm hơn có thể khiến sân bay này kém hấp dẫn với một bộ phận khách doanh nhân - nhóm hành khách thường góp phần lấp đầy các ghế hạng thương gia trên các chuyến bay quốc tế.
Phát biểu về dự án, Bộ trưởng Giao thông Vận tải Australia Catherine King nhấn mạnh: "Đây là một khoảnh khắc trọng đại đối với Sydney, khi các chuyến bay chở khách tại sân bay Tây Sydney sẽ bắt đầu hoạt động chỉ sau 137 ngày nữa".
Hãng hàng không giá rẻ Jetstar thuộc Qantas sẽ là đơn vị khai thác chuyến bay đầu tiên tới Gold Coast. Hãng cũng dự kiến vận hành tới 14 chuyến/tuần đến Melbourne, 4 chuyến đến Gold Coast và 3 chuyến đến Brisbane.
Từ tháng 3, Jetstar sẽ tiếp tục khai thác các chặng đến Melbourne và Brisbane từ sân bay mới. Giai đoạn đầu, sân bay này được kỳ vọng phục vụ khoảng 10 triệu hành khách mỗi năm, tương đương gần một phần tư lưu lượng của sân bay Sydney hiện nay.
Không chỉ phục vụ hành khách, sân bay mới còn được định hướng trở thành trung tâm vận chuyển hàng hóa quan trọng của Qantas. Theo Giám đốc điều hành Vanessa Hudson, các dịch vụ hàng hóa sẽ bắt đầu từ tháng tới.
Ở mảng quốc tế, Air New Zealand dự kiến mở đường bay tới Auckland từ ngày 26/10, trong khi Singapore Airlines sẽ khai thác chuyến bay hằng ngày đến Sydney từ 23/11. Đáng chú ý, chuyến bay của Singapore Airlines sẽ cất cánh ngay trước nửa đêm, tận dụng lợi thế không bị giới nghiêm ban đêm.
Dự án sân bay Tây Sydney là sân bay lớn đầu tiên được xây dựng tại Australia trong hơn 50 năm. Đây cũng là điểm nhấn trong gói đầu tư 18 tỷ đô la Australia của chính phủ liên bang dành cho khu vực Tây Sydney, bao gồm tuyến đường sắt kết nối với Sydney Metro trong tương lai cùng nhiều hạng mục nâng cấp hạ tầng giao thông đường bộ.
