Thất vọng với tình hình hiện tại, bà quyết định chuyển hướng sang ngành tài chính để vận dụng kiến thức toán học của mình. Cuối cùng, bà được tuyển vào ngân hàng đầu tư Merrill Lynch. Vài năm sau, bà chuyển đến Los Angeles và gia nhập công ty quản lý tài sản danh tiếng. Sau một thời gian làm việc, bà trở thành nữ nhân viên đầu tiên được thăng chức lên vị trí quản lý.
Năm 1983, bà quyết định khởi nghiệp và mở công ty riêng. Payden cùng người đồng nghiệp cũ Sandra Rygel đã rút hết tiền tiết kiệm nghỉ hưu để thành lập Payden & Rygel. Suốt 40 năm qua, bà đã âm thầm phát triển Payden & Rygel thành một trong những công ty quản lý tài sản lớn nhất nước Mỹ, có văn phòng tại Los Angeles, Boston, London, và Milan. Công ty chuyên về đầu tư trái phiếu và thị trường toàn cầu, hiện đang quản lý tài sản cho các nhà đầu tư giàu có, các quỹ hưu trí của chính phủ, cũng như nhiều doanh nghiệp và tổ chức lớn.
H.C (t/h)