Singapore tính giảm thuế để giữ chân nhân tài tài chính trước sức hút từ Hồng Kông

Cơ quan quản lý thị trường Singapore đang thảo luận với các công ty đầu tư về khả năng cắt giảm thuế cho các nhà quản lý quỹ, trong bối cảnh cuộc cạnh tranh thu hút nhân tài tài chính với Đặc khu Hành chính Hồng Kông (Trung Quốc) ngày càng gay gắt.

Singapore (phải) và Hồng Kông, Trung Quốc (trái) đang chạy đua trong việc săn đón nhân tài tài chính

Financial Times, dẫn theo bốn nguồn tin am hiểu các cuộc thảo luận, cho biết các chuyên gia đầu tư tại Singapore lo ngại kế hoạch cải cách thuế sâu rộng của Hồng Kông có thể khiến những nhà quản lý danh mục đầu tư được trả lương cao chuyển sang đặc khu này. Diễn biến đó đã thúc đẩy các cuộc trao đổi trong những tháng gần đây giữa Cơ quan Tiền tệ Singapore (MAS) và giới đầu tư về những biện pháp cần thiết nhằm duy trì sức cạnh tranh của Singapore

Dù nội dung trao đổi bao gồm nhiều phương án, trong đó có giảm chi phí kinh doanh cho các nhóm đầu tư, các giám đốc quỹ đã nói với cơ quan quản lý rằng nếu Singapore không hạ thêm mức thuế hiện đã tương đối cạnh tranh, các nhà quản lý danh mục đầu tư có thể sẽ thúc đẩy kế hoạch chuyển địa điểm sang Hồng Kông.

Theo một người tham gia các cuộc đàm phán, một số công ty tại Singapore cho rằng họ cần thành lập văn phòng ở Hồng Kông, hoặc xây dựng các thỏa thuận để một số nhân sự có thể làm việc tại đặc khu này. Nguồn tin này cũng cho biết MAS đang lắng nghe các quan ngại trên và các cuộc thảo luận đã được đẩy mạnh.

Nếu làn sóng dịch chuyển từ Singapore sang Hồng Kông diễn ra, đây sẽ là sự đảo chiều của xu hướng kéo dài nhiều năm sau đại dịch Covid-19. Trước đó, hàng chục nghìn lao động văn phòng nước ngoài đã rời Hồng Kông đến Singapore, trong bối cảnh bất ổn chính trị và cách ứng phó với đại dịch bị cho là quá cứng rắn tại đặc khu này.

Nhằm thuyết phục các chuyên gia tài chính quay trở lại, Hồng Kông chuẩn bị triển khai một loạt thay đổi đáng kể đối với các quy định thuế áp dụng cho lợi nhuận chia sẻ và phí hiệu suất. Theo các biện pháp này, lợi nhuận từ nhiều loại hình đầu tư sẽ đủ điều kiện hưởng ưu đãi thuế, trong đó lợi nhuận chia sẻ có thể được áp thuế suất 0%.

Sự thay đổi này đồng nghĩa các nhà quản lý cá nhân của các quỹ đầu cơ, quỹ vốn tư nhân, quỹ đầu tư mạo hiểm, quỹ tín dụng tư nhân, thậm chí cả các văn phòng gia đình, có thể tái cấu trúc hoạt động để giảm thêm nghĩa vụ thuế vốn đã thấp tại Hồng Kông.

Kể từ khi Financial Times đưa tin về kế hoạch của Hồng Kông vào tháng 3, Cục Phát triển Thị trường Tài chính thuộc MAS — đơn vị có nhiệm vụ bảo đảm Singapore duy trì vị thế trung tâm tài chính cạnh tranh — đã tổ chức các cuộc thảo luận với các nhóm đầu tư, tập trung vào việc giữ vững lợi thế của thành phố-quốc gia này, các nguồn tin cho biết.

Tuy nhiên, việc sao chép mô hình lợi nhuận chia sẻ của Hồng Kông có thể vấp phải sự phản đối từ một số bộ phận trong chính phủ Singapore và không dễ được chấp nhận về mặt chính trị, nhất là trong bối cảnh chi phí sinh hoạt gia tăng, theo hai nguồn tin am hiểu các cuộc đàm phán.

Thay vào đó, MAS nhiều khả năng sẽ tìm cách giảm chi phí cho các nhóm đầu tư, qua đó cho phép các công ty chuyển phần tiết kiệm được thành thu nhập tốt hơn cho các nhà quản lý danh mục đầu tư, thay vì trực tiếp cắt giảm thuế cho cá nhân.

Một người tham gia các cuộc thảo luận nhận định, thay vì đưa lợi ích trực tiếp vào tay các cá nhân, Singapore có thể tìm cách cải thiện hiệu quả kinh tế cho hoạt động của các công ty, qua đó tạo điều kiện để doanh nghiệp trả lương tốt hơn cho nhân viên.

Một biện pháp đang được xem xét là giảm thuế suất trong một chương trình ưu đãi đặc biệt, theo đó các nhóm đầu tư hiện nộp thuế 10%, thấp hơn mức thuế doanh nghiệp tiêu chuẩn 17% của Singapore.

Trong phản hồi gửi Financial Times, MAS cho biết cơ quan này đang xem xét các biện pháp nhằm tăng cường sức cạnh tranh của Singapore với tư cách một trung tâm tài chính đáng tin cậy và năng động đối với các định chế tài chính cũng như nhân tài.

Ông Darren Bowdern, Giám đốc bộ phận thuế quản lý tài sản khu vực châu Á - Thái Bình Dương tại KPMG, cho rằng những thay đổi về thuế của Hồng Kông sẽ khiến Singapore đối mặt với môi trường cạnh tranh khó khăn hơn. Dù vậy, theo ông, Singapore vẫn có lợi thế khi nhiều quỹ đã chuyển cấu trúc đầu tư sang nước này và khó có khả năng đơn giản rời đi để quay lại Hồng Kông.