KPMG tạm dừng đấu thầu dự án liên bang Australia giữa bê bối tố giác

KPMG đã đồng ý tạm ngừng tham gia đấu thầu các dự án của chính phủ liên bang Australia trong ít nhất ba tháng, trong bối cảnh Bộ Tài chính nước này mở cuộc điều tra đối với hãng kiểm toán, làm gia tăng hệ lụy từ đơn tố cáo của người tố giác.

Hãng kiểm toán KPMG tạm dừng đấu thầu cho các dự án do chính phủ Australia tiến hành trong 3 tháng tới, trong bối cảnh hãng kiểm toán đang thuộc diện điều tra của chính phủ nước này

Động thái này được xem là cú giáng mạnh vào hoạt động của KPMG tại Canberra, dù tác động ngắn hạn được cho là không quá lớn do quyết định trên không áp dụng với các hợp đồng gia hạn. Hiện KPMG đang nắm các hợp đồng trị giá 270 triệu USD với chính phủ liên bang, trong khi thêm 330 triệu USD hợp đồng khác sẽ đáo hạn vào ngày 30/6.

Trước đó, đối thủ PwC đã buộc phải bán mảng tư vấn khu vực công với giá 1 USD cho Allegro Funds vào năm 2023, sau khi bị cấm giành các dự án mới của chính phủ liên bang do hệ quả từ vụ bê bối rò rỉ thông tin thuế.

Theo Bộ trưởng Tài chính Australia Katy Gallagher, cuộc điều tra của Bộ sẽ bắt đầu từ ngày 16/6 và kéo dài đến ngày 30/9 nhằm xem xét liệu KPMG có vi phạm các điều khoản hợp đồng với chính phủ hay không.

"Cuộc rà soát này sẽ đánh giá kỹ lưỡng liệu KPMG có vi phạm các tiêu chuẩn mà nhà cung cấp dịch vụ cho chính phủ phải tuân thủ hay không, đồng thời xác định liệu người nộp thuế có phải chi trả cho những công việc không đáp ứng các tiêu chuẩn đó hay không", bà Gallagher nói.

KPMG đã đối mặt với khủng hoảng truyền thông kể từ tháng 3, thời điểm một người tố giác - là cựu giám đốc điều hành của hãng - cáo buộc một số đối tác lạm dụng tài liệu từ hội đồng quản trị khách hàng để phục vụ hoạt động đấu thầu các hợp đồng kiểm toán của Westpac và Dexus.

Văn phòng KPMG tại Canberra được thông báo về diễn biến mới này vào 16h30 chiều thứ Hai.

Theo nguồn tin liên quan, hàng chục đối tác của KPMG, đặc biệt tại Canberra, đang gấp rút tìm kiếm cơ hội việc làm mới và liên hệ với các công ty chuyên ngành như FTI Consulting, KordaMentha, McGrathNicol và Alvarez & Marsal.

Bộ Tài chính Australia đã xếp vụ việc tại KPMG vào nhóm "sự kiện nghiêm trọng". Động thái này kéo theo việc áp dụng các quy định siết chặt sau khủng hoảng của PwC, cho phép các cơ quan khu vực công yêu cầu không bố trí bất kỳ nhân sự nào của KPMG từng liên quan đến vụ bê bối tham gia các dự án của chính phủ.

Chính quyền các bang Nam Australia, New South Wales, Queensland, Victoria và Tây Australia cũng đã yêu cầu KPMG bảo đảm rằng dữ liệu liên quan đến hoạt động của các bang do hãng nắm giữ không bị xâm phạm.

Việc siết chặt kiểm soát diễn ra trước phiên điều trần kéo dài cả ngày tại Canberra vào thứ Sáu, nơi các cáo buộc của người tố giác sẽ được xem xét. Vụ việc đồng thời làm gia tăng giám sát đối với nhóm bốn hãng kiểm toán lớn, gồm Deloitte, EY, KPMG và PwC.

Tuần trước, Bộ Tài chính đã cập nhật chính sách mua sắm, nhắc lại rằng các quan chức "phải xem xét" lịch sử "hành vi phi đạo đức và/hoặc thiếu sót trong thực hiện" của nhà cung cấp khi đánh giá hồ sơ thầu.

"Các quan chức phải tính đến những vấn đề này trong quá trình đánh giá nhà thầu, đồng thời bảo đảm mọi quyết định đều được ghi nhận đầy đủ", thông báo nêu rõ.

Chính sách mới cũng yêu cầu các quan chức "giám sát hành vi đạo đức của nhà cung cấp trong suốt thời hạn hợp đồng", đồng thời bổ sung điều khoản cho phép "chấm dứt hợp đồng trong trường hợp vi phạm nghiêm trọng", bao gồm cả hành vi không bảo mật thông tin.

Theo các cáo buộc, thông tin nội bộ cũng bị sử dụng để giành hợp đồng từ Macquarie và Westpac. KPMG Australia cùng KPMG International bị cho là đã từ chối hỗ trợ pháp lý cho người tố giác và không điều tra thỏa đáng vụ việc trong suốt hai năm.

Thượng nghị sĩ đảng Lao động Deborah O'Neill đã nêu các cáo buộc này tại Quốc hội hồi tháng 3 và dự kiến chủ trì phiên điều trần vào ngày 19/6.

Ban đầu, KPMG bác bỏ phần lớn cáo buộc, nhưng sau đó đã xin lỗi người tố giác và hiện triển khai cuộc điều tra nội bộ lần thứ tư. Hãng thừa nhận có ba trường hợp dữ liệu khách hàng bị lạm dụng, song cho rằng các tài liệu bị truy cập không mang tính trọng yếu.

Những cáo buộc này đã khiến Giám đốc điều hành KPMG Australia Andrew Yates và cựu trưởng bộ phận kiểm toán Julian McPherson từ chức, trong khi bà Eileen Hoggett cũng rút khỏi vai trò lãnh đạo.

Dexus cũng đã cấm bà Hoggett và đối tác Paul Rogers tham gia cuộc kiểm toán của doanh nghiệp này, trong khi chính phủ liên bang và các bang tiếp tục rà soát các hợp đồng đang có với KPMG.

Ủy ban điều trần dự kiến sẽ lấy ý kiến từ 13 đối tác đương nhiệm và cựu đối tác của KPMG, cùng đại diện điều hành của Lendlease, Ashurst, Allens và Ủy ban Chứng khoán và Đầu tư Australia.