Giới chức Thái Lan cho biết nước này sẽ rút ngắn đáng kể thời hạn miễn thị thực đối với du khách đến từ hơn 90 quốc gia, trong bối cảnh nhà chức trách xứ sở Chùa Vàng tăng cường kiểm soát các hành vi phạm pháp liên quan đến người nước ngoài.
Du lịch tiếp tục giữ vai trò trụ cột đối với nền kinh tế Thái Lan, song lượng khách quốc tế đến nước này vẫn chưa phục hồi về mức trước đại dịch COVID-19.
Thời gian gần đây, Thái Lan ghi nhận hàng loạt vụ bắt giữ người nước ngoài liên quan đến ma túy, mại dâm và hoạt động kinh doanh trái phép, trong đó có việc vận hành khách sạn và trường học khi chưa được cấp phép.
Theo chính sách du lịch hiện hành của Thái Lan, công dân của hơn 90 quốc gia và vùng lãnh thổ - trong đó có khu vực Schengen với 29 nước châu Âu, Hoa Kỳ, Israel và một số quốc gia Nam Mỹ - được phép nhập cảnh và lưu trú tối đa 60 ngày mà không cần thị thực.
Phát biểu với báo giới tại Bangkok vào ngày 19/5, Bộ trưởng Du lịch Surasak Phancharoenworakul cho biết nội các Thái Lan đã thông qua chủ trương rút ngắn thời gian lưu trú miễn thị thực đối với du khách đến từ các quốc gia này. Theo ông, thời hạn miễn thị thực mới sẽ được xác định theo từng quốc gia; trong đó phần lớn du khách nước ngoài sẽ được phép lưu trú tối đa 30 ngày, còn một số trường hợp chỉ được lưu trú 15 ngày.
Một quan chức Chính phủ Thái Lan trả lời hãng tin AFP rằng du khách có thể gia hạn thị thực một lần tại văn phòng nhập cư. Theo vị này, thời hạn 60 ngày trước đây được áp dụng tự động, nhưng việc gia hạn thời gian tới sẽ do cơ quan chức năng xem xét dựa trên lý do lưu trú của từng trường hợp.
Tuần trước, Bộ trưởng Ngoại giao Thái Lan Sihasak Phuangketkeow cho biết kế hoạch rút ngắn thời gian miễn thị thực là một phần trong chiến dịch trấn áp tội phạm xuyên quốc gia. Ông nhấn mạnh, biện pháp này không nhằm vào bất kỳ quốc gia cụ thể nào, mà hướng đến những cá nhân lợi dụng cơ chế miễn thị thực để thực hiện hành vi phạm pháp tại Thái Lan.
Người phát ngôn Chính phủ Thái Lan Rachada Dhanadirek cho rằng du lịch thúc đẩy kinh tế, nhưng cơ chế hiện hành đang bị một số người nước ngoài lợi dụng.
Trước đây, thời hạn miễn thị thực được giới hạn ở mức 30 ngày, trước khi được nâng lên 60 ngày vào tháng 7/2024 như một phần trong nỗ lực của chính phủ nhằm kích cầu du lịch và hỗ trợ tăng trưởng kinh tế.
Du lịch đóng góp hơn 10% GDP của Thái Lan, nhưng lượng khách quốc tế vẫn chưa trở lại mức trước đại dịch. Theo Bộ Du lịch, số khách nước ngoài đến nước này trong quý I năm nay giảm khoảng 3,4% so với cùng kỳ năm 2025, trong đó khách từ Trung Đông giảm gần một phần ba.
Dù vậy, Chính phủ Thái Lan vẫn dự báo nước này sẽ đón khoảng 33,5 triệu lượt khách quốc tế trong năm nay, nhích lên so với mức gần 33 triệu lượt của năm ngoái.
