Mặc dù xuất phát điểm là một xã thuần nông còn nhiều khó khăn của huyện Nghi Lộc, nhưng bằng sự quyết tâm, nỗ lực của cấp uỷ, chính quyền, ban ngành, đoàn thể và nhân dân nên đến cuối năm 2020, Nghi Thuận đã về đích xã Nông thôn mới (NTM). Trên cơ sở xây dựng NTM chỉ có điểm khởi đầu, không có điểm kết thúc nên sau khi về đích NTM, Nghi Thuận đã tập trung vào thực hiện nhiệm vụ trên hành trình xây dựng xã NTM nâng cao. Ở Nghi Thuận, việc xây dựng NTM và NTM nâng cao đã trở thành phong trào thi đua sôi nổi, rộng khắp. Tất cả các xóm của xã Nghi Thuận đều đồng lòng và quyết tâm cao trong việc củng cố, nâng cao chất lượng các tiêu chí. Những con đường kiểu mẫu đạt tiêu chí NTM gắn với đường hoa, đường cờ và điện chiếu sáng được xây dựng…
Nghi Thuận xây dựng NTM và NTM nâng cao bằng tinh thần "dân biết, dân bàn, dân làm, dân kiểm tra, dân giám sát, dân thụ hưởng”. Nhờ vậy đã tạo được sự đồng thuận cao trong nhân dân. Nhìn lại hành trình Nghi Thuận thực hiện mục tiêu xây dựng NTM trong điều kiện xuất phát điểm thấp, kinh tế - xã hội, ngân sách gặp nhiều khó khăn, cơ sở vật chất phục vụ cho hoạt động dân sinh, phát triển kinh tế còn thiếu thốn… Những khó khăn ấy đã đặt ra nhiều thách thức cho cấp ủy, chính quyền và nhân dân nơi đây. Song, bằng tinh thần không quản ngại khó khăn, lãnh đạo Đảng ủy, UBND xã Nghi Thuận đã tận dụng các nguồn lực để tiến hành đầu tư xây dựng hạ tầng cơ sở. Cùng với đó, nhân dân chung sức, đồng lòng và tích cực tham gia các phần việc như góp công, góp của để thực hiện tốt các phong trào do địa phương phát động.
Với quan điểm xây dựng NTM phải bắt đầu từ phát triển sản xuất, nâng cao thu nhập, cải thiện đời sống nhân dân để tạo nguồn lực từ nhân dân, "lấy sức dân để lo cho dân", "nhân dân là chủ thể trong xây dựng NTM và nhân dân là người trực tiếp thụ hưởng”. Theo đó, trong những năm qua, Nghi Thuận đã chú trọng chuyển đổi cơ cấu kinh tế, chuyển đổi các mô hình sản xuất, ứng dụng tiến bộ khoa học kỹ thuật và đưa các loại giống cây trồng, vật nuôi có năng suất, chất lượng, có giá trị kinh tế cao vào sản xuất và chăn nuôi… Nhìn chung, các mô hình kinh tế của Nghi Thuận đã đáp ứng được yêu cầu thực tế, phù hợp với nguyện vọng của người dân và đúng với nội dung của Chương trình xây dựng NTM. Qua đó, góp phần giải quyết việc làm, nâng cao thu nhập cho người dân. Song song với quá trình phát triển kinh tế, Nghi Thuận luôn chú trọng đến nhu cầu sinh hoạt văn hóa tinh thần của nhân dân. Công tác quốc phòng an ninh cũng được địa phương đảm bảo… Nhờ đó, bộ mặt nông thôn ở Nghi Thuận đã thực sự khởi sắc, đời sống vật chất và tinh thần của nhân dân không ngừng được nâng cao.
Đáng ghi nhận hơn, trong quá trình xây dựng NTM nâng cao từ năm 2022 - 2023, Nghi Thuận đã chủ động xây dựng nhiều giải pháp và tiếp tục phát huy nội lực cũng như huy động ngoại lực để đầu tư xây dựng, củng cố hạ tầng cơ sở gắn với nhiệm vụ phát triển kinh tế - xã hội. Đồng thời, rà soát và đánh giá thực tế các tiêu chuẩn quy định về hạ tầng kinh tế – xã hội của tiêu chí xã NTM nâng cao. Xác định đúng nhu cầu nâng cấp, sửa chữa, bổ sung các công trình hạ tầng, cơ sở vật chất đạt chuẩn, đáp ứng nhu cầu thực tiễn. Tiếp tục phát huy hiệu quả đề án tái cơ cấu ngành nông nghiệp và vận động, khuyến khích hình thành vùng sản xuất hàng hóa tập trung, thực hiện liên kết sản xuất theo chuỗi giá trị hàng hóa… Bên cạnh đó, nhờ chú trọng công tác tuyên truyền để toàn dân hiểu được lợi ích thiết thực của Chương trình MTQG về xây dựng NTM, nên mọi tầng lớp nhân dân xã Nghi Thuận đã đồng lòng, chung sức đẩy nhanh tiến độ xây dựng NTM nâng cao. Trong 2 năm qua, xã Nghi Thuận đã huy động tổng nguồn lực được hơn 245,8 tỷ đồng, trong đó nhân dân đóng góp gần 99 tỷ đồng. 
Trong những năm qua, Đảng bộ, chính quyền xã Nghi Thuận đã tập trung vận động nhân dân tích cực chuyển đổi cơ cấu cây trồng, vật nuôi, phát triển kinh tế hộ gia đình, xóa đói giảm nghèo. Nhờ đó, tổng thu nhập năm 2023 ước đạt gần 524 tỷ đồng, thu nhập bình quân đầu người đạt 58,25 triệu đồng/người/năm, tỷ lệ hộ nghèo đa chiều còn 3,23%... Với việc thực hiện nhiều giải pháp đồng bộ, sáng tạo, linh hoạt, phát huy sức mạnh tổng hợp của cả hệ thống chính trị, đến nay, bộ mặt nông nghiệp, nông thôn và nông dân ở Nghi Thuận đã thật sự khởi sắc. 100% trục đường thôn, xóm trên địa bàn xã được bê tông hóa và mở rộng, nâng cấp đạt chuẩn. 100% tuyến đường giao thông được trồng hoa, cây xanh và biển cảnh báo dọc hai bên đường. Kết cấu hạ tầng phục vụ sản xuất nông nghiệp, nhất là thủy lợi được quan tâm đầu tư. Cơ sở vật chất trường học được đầu tư đồng bộ, kiên cố đáp ứng yêu cầu dạy và học trên địa bàn… Phong trào toàn dân đoàn kết xây dựng đời sống văn hóa gắn với xây dựng NTM ngày càng được nhân dân hưởng ứng tích cực, cảnh quan môi trường sáng – xanh - sạch - đẹp, trật tự xã hội được đảm bảo, quy chế dân chủ được phát huy, hệ thống chính trị ngày càng vững mạnh. Theo đó, vào ngày 30/11/2023, Hội đồng thẩm định NTM tỉnh Nghệ An đã tiến hành thẩm định các tiêu chí xây dựng NMT nâng cao của xã Nghi Thuận. Phát biểu kết luận hội nghị, bà Võ Thị Nhung – Phó Giám đốc Sở NN&PTNT tỉnh Nghệ An đã ghi nhận và đánh giá cao những nỗ lực cũng như kết quả xây dựng NTM nâng cao của Nghi Thuận. Được biết, trước khi diễn ra hội nghị, Hội đồng thẩm định NTM tỉnh Nghệ An đã chia thành nhiều đoàn đi kiểm tra thực tế, nắm bắt kết quả thực hiện xây dựng cơ sở hạ tầng thiết yếu như đường giao thông nông thôn, thiết chế văn hóa, trường học, các mô hình phát triển kinh tế… của xã Nghi Thuận.
Hôm nay, về thăm lại Nghi Thuận, chúng tôi không khỏi ngỡ ngàng trước sự “thay da đổi thịt” của một xã vùng quê xứ Nghệ. Nghi Thuận bây giờ như phố giữa làng, nhà mái bằng xen kẽ với nhà mái ngói, đường làng, ngõ xóm bê tông hóa phong quang. Con đường “huyết mạch” vào xã được rải nhựa phẳng lì, trường học, trạm y tế, công sở… được xây dựng khang trang, sạch đẹp. Những đổi thay ấy đã tạo nên một diện mạo mới, khác hẳn với hình ảnh của Nghi Thuận thuần nông trước đây. Có thể nói, diện mạo xã Nghi Thuận bây giờ đã thực sự bước lên tầm cao mới… Trên cơ sở đó, vào ngày 26/12/2023, UBND tỉnh Nghệ An đã ban hành quyết định công nhận Nghi Thuận đạt chuẩn xã NTM nâng cao.
Có thể khẳng định rằng, Nghi Thuận về đích NTM nâng cao là thành quả xứng đáng cho những nỗ lực không ngừng nghỉ của Đảng bộ, chính quyền và nhân dân nơi đây. Qua đó, tạo nền tảng vững chắc để Nghi Thuận tiếp tục duy trì và nâng cao chất lượng các tiêu chí theo hướng bền vững trên hành trình xây dựng xã NTM ở chặng đường tiếp theo. Đồng thời, Nghi Thuận đạt chuẩn xã NTM nâng cao đã góp phần vào thành tích chung của huyện Nghi Lộc cũng như của tỉnh Nghệ An trong sự nghiệp phát triển nông nghiệp, nông dân, nông thôn.
Hoàng Lan
