Oppo, một trong các hãng smartphone bán chạy nhất Trung Quốc, cho biết, sẽ ngừng hoạt động của Zeku, bộ phận thiết kế chip. Các sản phẩm của Zeku bao gồm MariSilicon X, bộ xử lý thần kinh (NPU) cải thiện chất lượng ảnh và video chụp trên smartphone.
"Do những bất ổn trong nền kinh tế toàn cầu và ngành công nghiệp điện thoại thông minh, chúng tôi phải thực hiện những điều chỉnh khó khăn để phát triển lâu dài", đại diện của Oppo cho biết.
Thị trường điện thoại thông minh lớn nhất thế giới của Trung Quốc đang phải vật lộn để phục hồi sau một trong những đợt sụt giảm tồi tệ nhất từ trước đến nay, khi người tiêu dùng quan tâm đến chi phí và tiếp tục né tránh những giao dịch đắt tiền, ngay cả sau khi đất nước dỡ bỏ các biện pháp hạn chế COVID-19.
Vào năm 2022, số lượng các lô hàng điện thoại thông minh toàn cầu đã giảm 14% và tổng số lô hàng đơn vị đã giảm xuống dưới 300 triệu lần đầu tiên sau một thập kỷ.
Trong quý đầu tiên năm nay, tổng số lô hàng điện thoại thông minh đã giảm 11% so với cùng kỳ năm ngoái, xuống còn 67,2 triệu chiếc, tổng số hàng quý thấp nhất kể từ năm 2013, công ty nghiên cứu Canalys cho biết vào tháng trước.
Oppo và Xiaomi thành lập bộ phận thiết kế chip để theo đuổi khả năng tự chủ, nhằm tránh số phận như Huawei khi dính các lệnh cấm vận của Mỹ. Từ đối thủ trực tiếp của Apple, Samsung, bộ phận smartphone của Huawei gần như sụp đổ vì không mua được linh kiện quan trọng và tiếp cận hệ điều hành Android.
Được thành lập năm 2019, Zeku ban đầu được Oppo quy hoạch trở thành đơn vị phát triển chip tự chủ, giống cách Apple tự thiết kế vi xử lý cho các sản phẩm iPhone, iPad hay Macbook.
Đơn vị này có chi nhánh ở Thượng Hải, Bắc Kinh, Thành Đô và Tây An. Trong đó, đơn vị ở Thượng Hải có đến gần 200 bằng sáng chế, hầu hết là ở lĩnh vực chất bán dẫn.
Từ cuối năm 2021, các thiết bị dẫn đầu của Oppo sử dụng chip xử lý hình ảnh MariSilicon X do Zeku thiết kế. Tuy nhiên, với việc doanh số giảm hàng chục phần trăm trong năm 2022, Oppo và Zeku đều gặp khó khăn trong kinh doanh.
Oppo thuộc quản lý của BBK Electronics, tập đoàn cũng đang sở hữu Vivo. Zeku bị đặt dấu chấm hết gây ra bất ngờ đối với các nhân viên. Tháng trước, bộ phận vẫn đăng tuyển hơn 100 vị trí, theo hồ sơ LinkedIn. Không rõ hơn 2.000 nhân sự Zeku sẽ ra sao. Oppo kín tiếng về vấn đề này và chỉ thông báo sẽ sắp xếp hợp lý.
Một nhân viên Zeku chia sẻ trên SCMP rằng, chỉ nhận thông báo chưa tới 1 ngày trước khi bộ phận đóng cửa. Ngày 11/5, họ được yêu cầu không đến văn phòng vào hôm sau. Nhân viên này còn không thể quay lại văn phòng để lấy laptop.
Động thái mới của Oppo diễn ra trong bối cảnh các doanh nghiệp Trung Quốc đang đối mặt với tình trạng Mỹ siết chặt quy định trong mảng bán dẫn. Với hàng loạt lệnh cấm, các công ty chip Trung Quốc gặp khó khăn trong việc tìm nhà sản xuất cho các bản thiết kế đã nghiên cứu của mình.
Việc Oppo đóng cửa bộ phận thiết kế chip là tiếng chuông cảnh tỉnh với các tập đoàn công nghệ lớn của nước này, phải thận trọng để tránh rơi vào tình trạng tương tự.
Không chỉ Oppo, nhiều hãng công nghệ lớn của Trung Quốc cũng có đơn vị thiết kế chip riêng như HiSilicon của Huawei, Pinecone của Xiaomi...
Phương Hà (t/h)
