Một startup không gian đầy tham vọng của châu Âu đang đàm phán huy động hàng trăm triệu USD vốn đầu tư, nhằm phát triển các tàu vũ trụ có thể tái sử dụng và từng bước thách thức vị thế của SpaceX do tỷ phú Elon Musk sáng lập.
The Exploration Company (TEC) đang thảo luận để huy động ít nhất 300 triệu USD vốn mới. Nếu hoàn tất, vòng gọi vốn này có thể đưa định giá của công ty lên trên 2 tỷ USD sau đầu tư, Financial Times — dẫn theo những người am hiểu vấn đề — cho biết ngày 26/7.
 |
| Một startup không gian châu Âu có ý định vượt mặt SpaceX của Elon Musk |
Quỹ Scaleup Europe Fund mới được Brussels hậu thuẫn — một công cụ đầu tư có sự hỗ trợ của Ủy ban châu Âu và do tập đoàn đầu tư Thụy Điển EQT quản lý — đang đàm phán để thực hiện một trong những khoản rót vốn đầu tiên vào TEC trong khuôn khổ thương vụ này, các nguồn tin cho biết.
Tuy nhiên, các nguồn tin cũng lưu ý rằng quá trình đàm phán vẫn đang tiếp diễn, các con số có thể thay đổi và hiện chưa có quyết định cuối cùng nào được đưa ra.
EQT và TEC đều từ chối bình luận về thông tin trên.
Được thành lập năm 2021 và do bà Hélène Huby làm giám đốc điều hành, TEC hiện là một trong những startup không gian nổi bật nhất châu Âu trong nỗ lực thu hẹp khoảng cách với các tập đoàn không gian của Mỹ. Công ty đang cạnh tranh để phát triển tàu vũ trụ tái sử dụng đầu tiên của châu Âu, phục vụ vận chuyển hàng hóa — và kỳ vọng xa hơn là cả con người — lên Trạm Vũ trụ Quốc tế.
Năm 2024, TEC đã huy động được khoảng 160 triệu USD nhưng không công bố mức định giá.
TEC hiện có hoạt động tại Đức, Pháp, Luxembourg, Tây Ban Nha và Italy, đồng thời đặt văn phòng tại Mỹ và UAE.
Công ty này từng nổi lên cách đây vài năm khi trở thành một trong hai nhóm duy nhất nhận được nguồn vốn ban đầu từ Cơ quan Vũ trụ châu Âu (ESA), với mục tiêu xây dựng một dịch vụ thương mại khả thi lên quỹ đạo Trái đất tầm thấp vào năm 2028.
Dòng tàu vũ trụ đang được TEC phát triển có tên Nyx. Theo thông tin trên website của công ty, TEC cũng đang phát triển Storm, một động cơ tên lửa.
Scaleup Europe Fund được thiết kế để rót vốn vào các doanh nghiệp châu Âu có tiềm năng tăng trưởng mạnh trong những lĩnh vực cạnh tranh chiến lược như trí tuệ nhân tạo, công nghệ lượng tử và chất bán dẫn.
Ông Per Franzén, Giám đốc điều hành EQT, từng nói với Financial Times rằng ông kỳ vọng quỹ này sẽ vượt mục tiêu huy động 5 tỷ euro nhờ sự quan tâm mạnh mẽ từ các nhà đầu tư. Trước đó, TEC đã nhận được sự hậu thuẫn của nhiều nhà đầu tư, trong đó có Balderton, Bessemer, Cherry, Plural — nhánh đầu tư mạo hiểm của EQT — Partech và Vsquared.
