Người ta nói rằng CTO chịu trách nhiệm về chất lượng của sản phẩm và CPO chịu trách nhiệm về cái gì và tại sao. Cách giải thích truyền thống cho cách tiếp cận này là nó phân tách trách nhiệm theo năng lực và tạo ra sự năng động lành mạnh giữa các tổ chức. Tổ chức sản phẩm biết doanh nghiệp và khách hàng nên biết những gì cần phải làm. Các kỹ sư biết cách xây dựng để họ có thể đáp ứng nhu cầu của khách hàng.
Trong kỷ nguyên chuyển đổi kỹ thuật số, khái niệm về sản phẩm đã phát triển vượt xa các thước đo truyền thống như chất lượng, dịch vụ và khả năng để trở thành một cái nhìn đánh giá toàn diện về sản phẩm, hiệu suất của nhóm và trải nghiệm của khách hàng. Việc các nhà lãnh đạo sản phẩm quyết định những gì nên có trong sản phẩm và để các kỹ sư xây dựng chúng không còn đủ nữa. Nhóm sản phẩm và công nghệ phải cộng tác sâu sắc về nhu cầu của khách hàng để đáp ứng những gì họ nghĩ, cảm nhận và mong muốn.
Simone Basso lần đầu tiên biết đến vai trò giám đốc sản phẩm và kỹ thuật (CPTO) tại công ty cũ của anh, Just Eat, sáu hoặc bảy năm trước. Một giám đốc đã rời công ty, một người khác đã nghỉ hưu và công ty quyết định thay thế họ bằng một người làm cả hai công việc.
Basso cho rằng quyết định này đã được truyền cảm hứng, đặc biệt khi các công ty công nghệ bắt đầu cung cấp sản phẩm công nghệ ngay từ đầu. Nó làm dấy lên mối quan tâm đến việc kết hợp vai trò sản phẩm và kỹ thuật mà Basso tiếp tục cho đến ngày nay với tư cách là CPTO của công ty công nghệ Ý WeRoad.
Nhưng WeRoad không phải là công ty duy nhất thực hiện bước nhảy vọt trong việc kết hợp hai vai trò từng đòi hỏi những kỹ năng khác nhau. Epicor gần đây đã thông báo rằng họ đang kết hợp các vị trí giám đốc sản phẩm và giám đốc công nghệ, tham gia vào một danh sách dài các công ty ít nhất đang thảo luận về việc hợp nhất các công việc – nếu không muốn nói là hoàn toàn áp dụng nó. Nhiều người trong số họ thuộc lĩnh vực khởi nghiệp phát triển nhanh, nhưng số lượng ngày càng tăng là từ các doanh nghiệp lâu đời đang tìm kiếm hiệu quả trong hoạt động của mình.
Việc kết hợp vai trò của sản phẩm và công nghệ có thể hợp lý hóa việc ra quyết định
Những lý do để áp dụng mô hình CPTO rất đa dạng. Công nghệ hiện là nền tảng cho toàn bộ chiến lược kinh doanh, do đó, việc sắp xếp các sản phẩm và dịch vụ phù hợp với công nghệ nhằm thúc đẩy các mục tiêu kinh doanh rộng hơn là điều hợp lý. Việc kết hợp các vai trò cũng cho phép đưa ra quyết định nhanh hơn về việc phát triển và triển khai sản phẩm.
Sarat Pediredla là Giám đốc điều hành của công ty tư vấn công nghệ toàn cầu Hedgehog Lab, một trong nhiều công ty kết hợp vai trò công nghệ và sản phẩm vào một CPTO. Theo ông, việc thống nhất các vai trò này có thể hợp lý hóa việc ra quyết định, đơn giản hóa việc giao tiếp và thúc đẩy cách tiếp cận tích hợp đối với chiến lược công nghệ và sản phẩm. Ông nói: “Nó loại bỏ 'người trung gian', cho phép đưa ra quyết định nhanh hơn và tạo ra kết quả hiệu quả hơn.
Nhưng ông thừa nhận, sự thay đổi đã gây ra một số vấn đề: “Nó cũng đặt ra những thách thức như xung đột lợi ích tiềm ẩn và nguy cơ làm loãng trọng tâm”. Các CPO thường tìm cách đáp ứng nhu cầu thị trường, đổi mới nhanh chóng và đôi khi cắt giảm các góc cạnh kỹ thuật để đưa sản phẩm ra thị trường. Các CTO thường tập trung hơn vào việc duy trì nền tảng công nghệ lâu dài trong một công ty và do đó sẽ thường xuyên ủng hộ việc đi chậm hơn. Ông cảnh báo: “Việc kết hợp các vai trò này có thể dẫn đến những thỏa hiệp không hợp lý về mặt kỹ thuật cũng như không tối ưu hóa sản phẩm”.
Những doanh nghiệp nào phù hợp với CPTO?
Bất chấp những cạm bẫy tiềm ẩn đó, Hedgehog Lab vẫn quyết định tiếp tục kết hợp các vai trò – để đạt được thành công tốt đẹp. “Có hợp lý không? Nó có thể phụ thuộc vào bối cảnh cụ thể của công ty. Nó có thể có ý nghĩa đối với các công ty khởi nghiệp hoặc doanh nghiệp nhỏ hơn, nơi mà sự nhanh nhẹn và ra quyết định nhanh chóng là điều cần thiết. Nó chắc chắn có hiệu quả với chúng tôi,” Pediredla nói. Nhưng ông nhận xét rằng những người khác có thể quyết định khác: “Việc giữ các vai trò riêng biệt trong các tổ chức lớn hơn, phức tạp hơn có thể cho phép thực hiện những kiểm tra và cân bằng cần thiết”.
Basso tin rằng việc kết hợp các vai trò là một điều tích cực nếu có thể. Việc có một người giám sát cả hai khía cạnh của doanh nghiệp sẽ giúp giải phóng Giám đốc điều hành vì họ không còn cần thiết phải làm trọng tài giữa các lợi ích cạnh tranh và các nhóm cạnh tranh . Ông nói: “Nó giúp việc đưa ra quyết định nhanh hơn nhiều vì có ít điểm tranh luận và xung đột hơn”. “Bạn chỉ muốn có một tiếng nói ở bàn điều hành.”
Nhưng không phải mọi chuyện đều thuận buồm xuôi gió. CPTO cần những kỹ năng có lợi cho cả hai đội. Anh ấy nhận thấy rằng nhiều CPTO có nền tảng vững chắc từ nền tảng này hay nền tảng khác và thiên về một nhóm. Điều đó có thể gây khó khăn khi kết hợp với các kỹ năng quản lý con người cá nhân cần có ở cấp điều hành. “Việc chuyển từ nền tảng kỹ thuật sang trở thành CPTO sẽ dễ dàng hơn,” anh nói. “Bạn có thể tìm hiểu các sản phẩm nếu bạn có một chút khiếu kinh doanh.”
Tìm đúng người cho vai trò
Không chỉ công ty và cách thức hoạt động của nó phải được cân nhắc cẩn thận trước khi quyết định có nên kết hợp những vai trò này hay không. Việc quyết định ai sẽ thay thế vị trí CPTO tổng hợp cũng rất quan trọng. Yêu cầu đối với một cá nhân trong vai trò CPO và CTO là khác nhau và việc có thể kết nối giữa họ là rất quan trọng.
Pediredla nói: “Có rất nhiều điều cần thiết để có thể cân bằng những lợi ích khác nhau này. “Dù thế nào đi nữa, mô hình này phải được xem xét cẩn thận và điều chỉnh phù hợp với nhu cầu cũng như thách thức hiện tại và tương lai của công ty.”
Ratcliffe nói, có một yếu tố khiến CTO nói lên sự thật trước quyền lực của CPO, điều này có thể khó khăn nếu chỉ có một người. Ông nói: “Bạn có sự căng thẳng giữa công nghệ và những gì mang lại hiệu quả cho sản phẩm.
Việc chọn ứng viên cũng ít được ưa chuộng hơn so với việc chọn đúng người cho công việc để họ được biết đến một cách tự nhiên thông qua quá trình kinh doanh. Hành trình trở thành CPTO của Steven Ratcliffe tại công ty công nghệ Eque2 bắt đầu tại quán rượu trong bữa tiệc đồ uống tối thứ Sáu. Ở đó, nhóm kỹ thuật và nhóm sản phẩm của công ty anh thường biến vào góc quán rượu riêng của họ để uống rượu với nhóm tương ứng của họ – và hầu như không hòa nhập với nhau. “Tôi là một trong số ít người thích cả hai phía của cuộc trò chuyện đó,” anh nói. Điều đó đã giúp anh ấy được chấp nhận làm trọng tài trung lập cho cả hai đội khi anh ấy chuyển sang vai trò CPTO.
Quản lý con người có thể là một vấn đề đối với các CPTO mới. Basso nói: “Bạn cần có khả năng đọc được nhiều người và ý tưởng ở phạm vi rộng hơn nhiều”. Đối với Ratcliffe, việc tránh thiên vị là điều quan trọng đối với thành công liên tục của anh ấy. Ông nói, duy trì sự căng thẳng và cạnh tranh lành mạnh giữa các nhóm có thể giúp thúc đẩy hoạt động kinh doanh, nhưng trở thành CPTO cũng giống như làm cha mẹ: “Bạn không ưu ái người này hơn người kia”.
Đức Khiêm
