Năm 1977, ông cùng hai đồng nghiệp lập nên công ty nhỏ Software Development Laboratories, sau đổi tên thành Oracle. Từ đầu, Oracle đã chọn con đường rủi ro: phát triển hệ quản trị cơ sở dữ liệu dựa trên một nghiên cứu chưa ai thương mại hóa. Từ chính nỗi đau của doanh nghiệp và thị trường mà chưa ai "chữa" được, ông bị ám ảnh phải tạo ra một phần mềm quản trị dữ liệu mà mọi doanh nghiệp trên thế giới đều cần. Ellison sẵn sàng ký hợp đồng với khách hàng lớn khi sản phẩm còn dang dở, buộc đội ngũ phải chạy hết tốc lực. Nhiều lần công ty bên bờ phá sản vì doanh thu không đủ bù chi phí, nhưng Ellison vẫn kiên định.
Năm 1990, Oracle đứng trên bờ vực sụp đổ khi công ty báo lỗ hơn 36 triệu USD do chiến lược ghi nhận doanh thu sớm bị phản ứng mạnh mẽ từ thị trường. Hàng loạt khách hàng tẩy chay, cổ phiếu lao dốc, và Oracle buộc phải sa thải ngay tới 400 nhân viên. Khi công ty lỗ nặng, buộc phải cho hàng loạt nhân viên nghỉ việc là “ngày đen tối nhất” trong sự nghiệp Ellison. Không chấp nhận thất bại, ông mạnh tay tái cấu trúc, cải tiến sản phẩm và định vị lại Oracle như đối thủ ngang tầm IBM, Microsoft và tuyển dụng những nhân sự “có lửa” để làm lại từ đầu. Đó là lần đầu tiên Oracle bị thử thách đến tột cùng và cũng là lúc tinh thần lãnh đạo của Ellison bừng sáng.. Chính sự lì lợm ấy giúp Oracle không chỉ sống sót mà còn vươn lên thống trị thị trường cơ sở dữ liệu toàn cầu.
Ngày nay, Oracle không chỉ là một hãng phần mềm, mà là tập đoàn công nghệ khổng lồ với hàng chục tỷ USD doanh thu mỗi năm, cung cấp giải pháp dữ liệu, ERP (phần mềm hệ thống hoạch định nguồn lực doanh nghiệp), CRM (phần mềm quản trị quan hệ khách hàng)và điện toán đám mây cho hàng triệu doanh nghiệp.
 |
| Tỷ phú Larry Ellison chia sẻ chiến lược: Vì sao Oracle vượt mặt nhiều đối thủ trong thời đại AI? |
Chiến lược cốt lõi giúp Oracle trụ vững và bứt phá là tập trung tuyệt đối vào sản phẩm cốt lõi: hệ thống quản trị cơ sở dữ liệu (RDBMS). Ellison không chạy theo xu hướng, mà nhìn xa trông rộng tin rằng “dữ liệu sẽ trở thành dầu mỏ của thế kỷ 21” từ khi khái niệm này còn xa lạ.
Ông từng mạo hiểm ký những hợp đồng trị giá hàng triệu USD khi sản phẩm còn đang phát triển, buộc đội ngũ phải tăng tốc hoàn thiện. Đó không chỉ là sự liều lĩnh, mà là chiến lược “ép mình tiến hóa” , luôn đổi mới sáng tạo để tạo ra lợi thế cạnh tranh.
Để trở thành một trong những người giàu nhất hành tinh, Larry Ellison không chỉ xây dựng một công ty công nghệ, mà là cả một hệ sinh thái phần mềm, dữ liệu và điện toán đám mây. Trong hơn 40 năm, ông kiên định theo đuổi tầm nhìn dài hạn, liên tục mở rộng Oracle thông qua hơn 100 thương vụ mua lại – nổi bật như Sun Microsystems (9,3 tỷ USD), NetSuite (9,6 tỷ USD), Cerner (28 tỷ USD),…
Vừa qua, chỉ trong vòng 24 giờ, tài sản ông tăng thêm gần 30 tỷ USD, phần lớn nhờ sự bùng nổ của cổ phiếu Oracle trong làn sóng AI và điện toán đám mây. Và đằng sau sự vĩ đại ấy không phải là con đường trải hoa hồng, mà là một hành trình chạm đáy, ngoi lên rồi bứt phá. Một hành trình khởi đầu từ sự cùng cực, khởi nghiệp thất bại, nhiều lần suýt trắng tay, và được dựng nên bằng ý chí thép của một con người không bao giờ chấp nhận thua cuộc.
 |
| Tỷ phú Larry Ellison: Thành công bền vững phải chữa được "căn bệnh" thị trường |
Điều làm nên công thức thành công của Larry Ellison không đơn giản là “liều lĩnh và may mắn”, mà là một hệ thống những nguyên tắc ông kiên trì thực hiện trong suốt sự nghiệp.
Dám mạo hiểm nhưng luôn có tính toán chiến lược. Nhiều lần, Tỷ phú Ellison ký hợp đồng cung cấp cơ sở dữ liệu cho khách hàng lớn khi sản phẩm vẫn còn dang dở. Đó không chỉ là liều lĩnh, mà còn là cách ông tạo áp lực để đội ngũ phải tiến lên, buộc công ty “không được phép thất bại”, ngay cả từ suy nghĩ. Chính chiến lược này giúp Oracle chiếm được lòng tin của khách hàng lớn từ sớm, tạo hiệu ứng “người đi đầu”. Với doanh nghiệp Việt, đây là lời nhắc rằng: cơ hội lớn không đến với những ai chờ đủ điều kiện hoàn hảo, mà đến với những ai dám nhận rủi ro có kiểm soát và biến nó thành đòn bẩy phát triển. Trong tư duy, trong não không có từ “thất bại”, bởi chỉ cần suy nghĩ thôi đã thua ngay trước khi ra trận.
Ám ảnh với sản phẩm cốt lõi và tầm nhìn dài hạn. Ellison không chạy theo những xu hướng chớp nhoáng. Ông nhìn thấy dữ liệu sẽ trở thành “dầu mỏ mới” của thế giới từ khi khái niệm ấy còn xa lạ. Oracle tập trung tuyệt đối vào phát triển hệ thống cơ sở dữ liệu quan hệ (RDBMS) để tạo ra lợi thế cạnh tranh bền vững. Trong khi nhiều công ty Việt còn mải “bán cái mình có”, Ellison nhắc rằng: hãy bán cái thị trường tương lai sẽ cần. Tìm ra “dòng chảy lớn” và kiên định theo nó, đó mới là con đường đưa doanh nghiệp vượt biên giới quốc gia.
Biến thất bại thành nhiên liệu phát triển. Oracle từng đối diện khủng hoảng tài chính, báo cáo sai lệch, nguy cơ phá sản. Nhưng Tỷ phú Ellison không để bị chôn vùi, ông biến nó thành cú hích để tái cấu trúc, tinh gọn tổ chức và tập trung vào sản phẩm mạnh nhất. Với doanh nghiệp Việt, thay vì “ngại ngã”, hãy coi thất bại là bài học để đi xa hơn. Một lần ngã có thể là một bước tiến, miễn là ta biết đứng dậy với trí tuệ mới.
Xây dựng thương hiệu cá nhân để nâng tầm thương hiệu doanh nghiệp. Khác với hình ảnh trầm lặng như Warren Buffett hay kín đáo như Jeff Bezos, Larry Ellison xây dựng cho mình một thương hiệu cá nhân đầy màu sắc. Ông sở hữu siêu du thuyền hàng trăm triệu USD,từng mua lại 98% hòn đảo Lānaʻi ở Hawaii, và đầu tư mạnh vào các giải đua thuyền đỉnh cao nhưAmerica’s Cup – không chỉ để chơi, mà còn để thể hiện khát khao chiến thắng và khả năng làm chủ sân chơi toàn cầu.
Với Ellison, thương hiệu cá nhân không chỉ là “cái tôi”, mà là công cụ chiến lược để lan tỏa tinh thần doanh nghiệp, một bài học quý giá cho các nhà lãnh đạo Việt Nam trong kỷ nguyên truyền thông số. Tỷ phú Ellison còn là một nhà lãnh đạo đầy cá tính, sẵn sàng đối đầu công khai với đối thủ, không ngại bị tranh cãi. Phong cách này không chỉ gây chú ý, mà còn truyền cho nhân viên cảm giác rằng họ đang làm việc cho một “người thủ lĩnh có tầm vóc toàn cầu”.
Đây cũng là điểm doanh nhân Việt nên lưu tâm: thương hiệu doanh nghiệp và thương hiệu cá nhân của lãnh đạo cần gắn chặt vào nhau. Một người lãnh đạo có bản sắc mạnh mẽ sẽ giúp doanh nghiệp dễ dàng thu hút nhân tài và khẳng định vị thế. “Có thương hiệu mạnh, cả đời ung dung, nhất là ở Việt Nam, thương hiệu doanh nghiệp và doanh thu thường đến từ những người sáng lập kiệt suất và có tầm ảnh hưởng vô cùng lớn, ” TS. Nguyễn Thúy Lan, chuyên gia phát triển thương hiệu kết luận.
Từ câu chuyện của tỷ phú Larry Ellison, đến những bài học sâu sắc cho doanh nhân Việt Nam hôm nay. Trước hết, khởi đầu khi không có gì trong tay không đồng nghĩa với thất bại. Thiếu bằng cấp hay xuất phát điểm không thuận lợi không ngăn được Ellison vươn tới đỉnh cao, điều quan trọng là dám bắt đầu và kiên trì tới cùng.
Thứ hai, thành công bền vững luôn bắt đầu từ việc giải quyết đúng “nỗi đau” của thị trường. Oracle không đi lên bằng sản phẩm ngẫu nhiên, mà bằng nền tảng dữ liệu thiết yếu cho mọi doanh nghiệp toàn cầu. Doanh nghiệp Việt muốn bước ra thế giới cần xác định rõ “căn bệnh” mà mình có thể chữa.
Bên cạnh đó, tư duy chấp nhận rủi ro có kiểm soát là yếu tố sống còn. Rủi ro chỉ có giá trị khi gắn với chiến lược cụ thể, không phải sự liều lĩnh mù quáng.
Cuối cùng, bản lĩnh cá nhân của người lãnh đạo chính là nền tảng tạo nên bản lĩnh tập thể. Khi người đứng đầu có tầm nhìn rõ ràng và cá tính mạnh mẽ, cả tổ chức sẽ được dẫn dắt bằng một nguồn năng lượng xuyên suốt, bền bỉ và truyền cảm hứng. Tỷ phú Larry Ellison từng nói: “Tôi đã thất bại nhiều lần, nhưng điều khác biệt là tôi không bao giờ từ bỏ. Mỗi thất bại là một bậc thang để tôi leo lên cao hơn.” Tinh thần ấy chính là ngọn lửa: từ cậu bé nghèo khổ, bị thiếu vắng tình yêu thương gia đình, không bằng cấp, không hậu thuẫn, ông đã dựng nên đế chế một đế chế công nghệ quyền lực nhất, và bước vào hàng ngũ những người giàu nhất hành tinh.
Thay vì cắt giảm tham vọng, Ellison tăng tốc đổi mới công nghệ và định vị lại Oracle như một đối trọng thực sự với IBM và Microsoft. “Chúng tôi không được phép thất bại”, là câu nói ông thường nhấn mạnh với đội ngũ, biến áp lực thành động lực. “Bạn chỉ có thể sinh tồn khi liên tục thay đổi bản thân,” tỷ phú chia sẻ với đội ngũ nòng cốt của mình. Tỷ phú Ellison, biểu tượng một ngọn lửa khát vọng: phải chứng minh giá trị của chính mình.
Câu chuyện này không đơn thuần là truyền cảm hứng, đó còn là kim chỉ nam: Nhìn xa hơn những khó khăn trước mắt, hãy đầu tư vào năng lực lõi, chấp nhận rủi ro có chiến lược và không bao giờ để thất bại dù chỉ là trong suy nghĩ. Trong kỷ nguyên cạnh tranh toàn cầu, người vươn xa không phải là người giỏi nhất, mà là người bền chí nhất, nhanh thích nghi nhất, và dám đi trước thời đại.
Với doanh nhân Việt Nam, hành trình ấy là lời nhắc rằng: khởi điểm không quyết định đích đến. Chính khát vọng, sự kiên định và khả năng biến nghịch cảnh thành động lực mới quyết định bạn có thể bước ra toàn cầu hay không.
