Văn hóa của một doanh nghiệp hay một đội bóng ảnh hưởng rất lớn bởi người đứng đầu.Thật rất mừng cho Đông Á Thanh Hóa, người đứng đầu CLB của họ là ông bầu Cao Tiến Đoan, một doanh nhân thành đạt về bất động sản. Ban đầu chưa hiểu lắm về bóng đá, nhưng càng dấn thân vào cuộc chơi bóng đá chuyên nghiệp, ông mới hiểu bóng đá “sạch” và tôn trọng giá trị truyền thống bóng đá của người xứ Thanh.
Chính vì vậy, bầu Đoan chỉ làm những việc ông rất giỏi, đó là việc quản lý và vạch ra chiến lược, với tầm nhìn xa trông rộng cho đội bóng. Còn chiến thuật, lối chơi, sử dụng con người trên sân cỏ như thế nào là việc quyết định của HLV. Ai đó vẫn cứ tưởng rằng, mình có đủ kiến thức về bóng đá để ngồi vào khu kỹ thuật và can thiệp sâu vấn đề chiến thuật của HLV, vô tình mâu thuẫn giữa ông bầu và HLV ngày càng rạn nứt. Bầu Đoan không phải người như vậy, ông không ồn ào, không phát ngôn “sốc” gây sự chú ý của dư luận.
Dù thi đấu sân khách hay sân nhà, thắng hay thua, ông bầu Cao Tiến Đoan vẫn xuống sân động viên chia sẻ cùng các cầu thủ. Nhìn về quá khứ: Năm nào cũng vậy, trước ngày V-League khởi tranh, bóng đá Thanh Hóa không được giới chuyên môn đánh giá cao. Trong khi đó, hàng loạt “ông lớn” xếp cửa trên như: Hà Nội FC, Viettet và Topenland Bình Định… đều được nhận định là những ứng cử viên nặng ký tranh chức vô địch. Nhưng hiện tại, qua 7 vòng đấu V-League đã qua, Đông Á Thanh Hóa thắng 5, hòa 2 được 17 điểm xếp đầu bảng.
Đến nay, Đông Á Thanh Hóa có lối chơi hiện đại, đơn giản, có tổ chức và chơi pressing đồng bộ rèn luyện thể lực với cường độ cao theo giáo án rất châu Âu, không có ngôi sao, không tuyển thủ Quốc gia nào, các “ông lớn” V-League đều phải cảnh giác khi đối đầu với đội bóng này. Đông Á Thanh Hóa là đội duy nhất chưa thua trận nào cũng là đội thủng lưới ít nhất (5 bàn).
Cứ sau mỗi trận thắng, báo chí đồng loạt đưa tin ca ngợi tài cầm quân của HLV Velizar Popov, không thấy báo chí nói đến người đứng sau đội bóng- ông bầu Cao Tiến Đoan, Chủ tịch CLB Đông Á Thanh Hóa, người có công lớn nhất đưa HLV Velizar Popov về với Đông Á Thanh Hóa.
Chia sẻ với ông Cao Tiến Đoan, Chủ tịch CLB Đông Á Thanh Hóa được biết: Sau khi chia tay “bố già” HLV Ljupko Petrović, ông cùng với lãnh đạo CLB lên ngay kế hoạch tìm ông thầy ngoại để giúp Thanh Hóa sớm có sự chuẩn bị tốt nhất cho mùa giải kế tiếp. Đặc biệt, trình độ kinh nghiệm trận mạc là hàng đầu. Vì vậy, ông quyết định chọn HLV Velizar Popov người Bulgaria, vị HLV này có bằng UEFA có kinh nghiệm dẫn dắt nhiều CLB ở các Châu lục khác nhau. Gần nhất là U23 Myanmar với thành tích đoạt HCĐ SEAgames 31 tổ chức tại Việt Nam. Việc lựa chọn HLV Velizar Popov là một quyết định đúng đắn của ông và Ban huấn luyện, đặc biệt chọn HLV thể lực người Nga Nikiata đã giúp rất nhiều cho HLV Velizar Popov cải thiện thể lực cho các cầu thủ thi đấu với bóng đá đỉnh cao.
Chia sẻ với báo chí, ông thầy người Bulgaria quả quyết thể hiện cá tính mạnh mẽ, cứng rắn cũng rất Fair - Play. Tôi luôn yêu cầu các cầu thủ bỏ ngay chiêu trò câu giờ, mất thời gian, dù đang dẫn bàn tôi không muốn họ làm như vậy khi cầu thủ ngã tôi động viên họ đứng dậy và tiếp tục thi đấu. Chúng tôi thắng trận nhưng không được câu giờ bằng nhiều cách, bạn thấy đấy, Đông Á Thanh Hóa thắng CLB thành phố HCM 5-1 rồi 5-2, chúng tôi vẫn chơi tấn công. Trên sân cỏ, HLV Velizar Popov tràn đầy nhiệt huyết ở bên ngoài đường biên để truyền cảm hứng cho các học trò tiến lên phía trước. Vị HLV này luôn thúc đẩy các cầu thủ thi đấu nhanh, tốc độ tạo bất ngờ, không mất tinh thần và ông rất vui vì họ đã hiểu ý HLV. Đông Á Thanh Hóa có được kết quả như hôm nay là nhờ tinh thần đó.
Quang Thắng
