Tòa phúc thẩm hành chính Paris đã khôi phục khoản truy thu thuế gần 22,5 triệu euro đối với tỷ phú Bernard Arnault, Chủ tịch kiêm Tổng giám đốc LVMH và là người giàu nhất nước Pháp, trong một tranh chấp kéo dài nhiều năm với cơ quan thuế.
Theo phán quyết công bố ngày 2/7, ông Arnault và vợ phải nộp thuế đối với phần lớn khoản thanh toán khoảng 50 triệu euro nhận được sau khi rút vốn từ một công ty holding tại Bỉ, đơn vị nắm giữ cổ phần liên quan đến tập đoàn hàng xa xỉ LVMH.
Vụ việc đánh dấu bước ngoặt mới trong cuộc đối đầu pháp lý dai dẳng giữa tỷ phú Pháp và cơ quan thuế. Từ năm 2020, ông Arnault đã nhiều lần bác bỏ lập luận của phía thuế vụ và từng giành phần thắng ở hai cấp xét xử, trước khi phán quyết mới nhất đảo ngược kết quả này. Người phát ngôn của ông cho biết quyết định sẽ tiếp tục được kháng cáo.
 |
| Tỷ phú Bernard Arnault tiếp tục đối mặt với truy thu thuế từ chính quyền Pháp |
Thông tin về phán quyết được trang điều tra L’Informé đăng tải đầu tiên ngày 4/7, sau đó được nhiều hãng tin quốc tế dẫn lại.
Từ lâu, ông Arnault là tiếng nói phản đối mạnh mẽ các đề xuất đánh thuế tài sản tại Pháp. Năm ngoái, ông chỉ trích đề xuất do nhà kinh tế Gabriel Zucman đưa ra và được các đảng cánh tả ủng hộ, cho rằng sắc thuế này sẽ “gây hại nghiêm trọng cho nền kinh tế Pháp”. Ông cũng gọi ông Zucman là “một nhà hoạt động cực tả” sử dụng vị thế học thuật để phục vụ hệ tư tưởng của mình.
Sau quá trình vận động mạnh từ giới doanh nghiệp, đề xuất thường được gọi là “thuế Zucman” đã không được Quốc hội Pháp thông qua. Nếu được áp dụng, sắc thuế này sẽ buộc cá nhân sở hữu tài sản trên 100 triệu euro nộp mức thuế tối thiểu 2% mỗi năm trên toàn bộ tài sản, bao gồm doanh nghiệp, cổ phần và lợi nhuận chưa thực hiện.
Gia đình Arnault hiện kiểm soát LVMH thông qua tỷ lệ sở hữu 50,01%. Tập đoàn này nổi tiếng với các thương hiệu như Louis Vuitton và Dior. Theo Bloomberg Billionaires Index, ông Arnault là người giàu thứ tám thế giới, với tài sản ước tính khoảng 165 tỷ USD.
Tranh chấp thuế bắt nguồn từ một thương vụ tái cấu trúc, trong đó ông Arnault chuyển nhượng cổ phần liên quan đến LVMH vào một công ty holding của Bỉ để đổi lấy cổ phần trong pháp nhân này. Nhiều năm sau, công ty giảm vốn điều lệ và hoàn trả cho ông khoảng 50 triệu euro.
Phía ông Arnault cho rằng khoản tiền trên là phần hoàn vốn, do đó không thuộc diện chịu thuế. Tuy nhiên, cơ quan thuế Pháp lập luận phần lớn khoản chi trả này thực chất là thu nhập được phân phối và phải chịu thuế.
Theo phán quyết mới, tòa khôi phục khoản nghĩa vụ tài chính khoảng 22,5 triệu euro, bao gồm thuế thu nhập bổ sung, các khoản đóng góp xã hội và thuế tài sản liên quan.
“Phán quyết này, vốn đảo ngược cả bản án sơ thẩm và quyết định trước đó của cùng tòa phúc thẩm, sẽ được kháng cáo lên Hội đồng Nhà nước,” người phát ngôn của ông Arnault cho biết, đề cập đến cơ quan tài phán hành chính cao nhất của Pháp. Người này đồng thời nhấn mạnh LVMH là doanh nghiệp nộp thuế lớn nhất tại Pháp và tổng hoạt động của tập đoàn đóng góp hơn 1% GDP của nước này. Theo lãnh đạo tài chính LVMH, số thuế thu nhập tập đoàn nộp trong năm ngoái đạt khoảng 5,5 tỷ euro, tăng hơn 300 triệu euro so với năm 2024.
Đây không phải lần đầu vấn đề thuế khiến ông Arnault trở thành tâm điểm tại Pháp. Năm 2012, ông từng gây tranh cãi khi nộp đơn xin quốc tịch Bỉ bên cạnh quốc tịch Pháp, động thái bị một số ý kiến cho là nhằm tối ưu hóa nghĩa vụ thuế.
Thời điểm đó, Tổng thống François Hollande đề xuất mức thuế 75% đối với thu nhập trên 1 triệu euro mỗi năm, song kế hoạch này cuối cùng không được triển khai.
Trong một cuộc phỏng vấn với Le Monde, ông Arnault khẳng định việc xin quốc tịch Bỉ nhằm “bảo vệ tốt hơn quỹ từ thiện Bỉ” mà ông thành lập, với mục tiêu duy nhất là bảo đảm sự liên tục và toàn vẹn của LVMH trong trường hợp ông qua đời và những người thừa kế không đạt được thỏa thuận.
Sau đó, tỷ phú Pháp đã rút đơn xin quốc tịch Bỉ.
Các tranh chấp thuế quy mô lớn không phải hiện tượng cá biệt trong giới siêu giàu Pháp. Trước đó, tỷ phú Liliane Bettencourt, người có gia đình sở hữu một phần tập đoàn mỹ phẩm L’Oréal, cũng từng phải nộp bổ sung thuế sau nhiều năm tranh chấp với nhà chức trách. Gia đình Wildenstein gốc Pháp - Mỹ, nổi tiếng trong lĩnh vực nghệ thuật quốc tế, cũng vướng vào các vụ kiện liên quan đến quỹ tín thác ở nước ngoài, dẫn đến việc Guy Wildenstein bị kết tội gian lận thuế vào năm 2024.
