KPMG Australia khủng hoảng, hàng chục đối tác có thể mất tới 500.000 AUD tiền bồi thường

Khoảng 50 đối tác của KPMG Australia có nguy cơ thiệt hại tới 500.000 AUD mỗi người sau khi bị cắt giảm khoản bồi thường thôi việc, trong bối cảnh hãng kiểm toán này rơi vào khủng hoảng liên quan đến các cáo buộc sai phạm trong hoạt động kiểm toán.

KPMG Australia khủng hoảng, hàng chục đối tác có thể mất tới 500.000 AUD tiền bồi thường.

Trong tuần này, khoảng 50 đối tác của KPMG được thông báo rằng họ sẽ rời khỏi công ty. Đồng thời, mức bồi thường trong thời gian thông báo nghỉ việc cũng bị điều chỉnh giảm, khi doanh nghiệp triển khai các biện pháp tiết giảm chi phí.

Theo dữ liệu trước khi bê bối nổ ra, một đối tác cấp cao có thu nhập khoảng 2 triệu đô la Australia mỗi năm và đã làm việc tại KPMG hơn một thập kỷ có thể nhận khoản bồi thường tương đương chín tháng lương, tức khoảng 1,5 triệu đô la Australia. Tuy nhiên, theo thông tin tờ The Australian thu thập được, mức chi trả hiện chỉ còn tương đương sáu tháng lương, khoảng 1 triệu AUD.

Với những đối tác có thời gian làm việc dưới 10 năm, khoản bồi thường hiện được cho là chỉ còn tương đương ba tháng lương. Trước đó, nhóm làm việc từ 5 đến 10 năm thường nhận được mức bồi thường tương đương sáu tháng lương.

Động thái này làm gia tăng sự bất bình trong nội bộ, bởi các đối tác bị mất việc không được cho là có liên quan trực tiếp đến bê bối kiểm toán vốn đã đẩy KPMG vào tình thế khó khăn. Trên thực tế, họ cũng chưa nhận được khoản bồi thường bằng tiền mặt nào.

Cuộc khủng hoảng tại KPMG Australia bắt đầu khoảng năm tháng trước, sau khi Thượng nghị sĩ Deb O’Neill sử dụng đặc quyền nghị viện để công khai các cáo buộc của người tố giác về việc một số đối tác kiểm toán cấp cao lạm dụng thông tin mật của khách hàng.

Những tiết lộ ban đầu sau đó kéo theo hàng loạt vấn đề khác, trong đó có các nghi vấn về quan hệ thân thiết giữa lãnh đạo cấp cao của KPMG với các cựu đối tác đang giữ vị trí trong hội đồng quản trị doanh nghiệp, cũng như việc một số đối tác kiểm toán bị cho là đã làm suy giảm tính độc lập nghề nghiệp khi nhận các ưu đãi từ khách hàng, chẳng hạn vé xem buổi biểu diễn của ngôi sao âm nhạc Mỹ Taylor Swift.

Chuỗi bê bối liên tiếp đã đẩy KPMG Australia vào một trong những giai đoạn khủng hoảng nghiêm trọng nhất trong nhiều năm.

Ngay cả những đối tác còn ở lại cũng chịu tác động. Nhiều người trong tuần này được thông báo bị hạ bậc, đồng nghĩa với việc thu nhập bị điều chỉnh giảm, bất kể kết quả làm việc trước đó. Theo kế hoạch, khoảng 450 nhân viên làm việc trực tiếp với khách hàng cũng sẽ bị cắt giảm trong tuần tới.

Một thách thức lớn đối với KPMG là mảng kiểm toán vốn được xem là nguồn thu ổn định, giúp bù đắp cho sự biến động và tính chu kỳ cao hơn của hoạt động tư vấn.

Trong hai năm qua, hoạt động tư vấn đã suy giảm đáng kể sau một bê bối riêng biệt liên quan đến PwC, khiến nhiều cơ quan chính phủ chuyển ngân sách sang các công ty tư vấn ngoài nhóm Big Four.

Hiện nay, doanh thu kiểm toán của KPMG, trong khi hãng đang gánh mức nợ kỷ lục, được dự báo sẽ giảm mạnh. Các khách hàng và cơ quan chính phủ đang rà soát lại các hợp đồng trị giá khoảng 442 triệu AUD, sau khi văn hóa coi nhẹ bảo mật và tư duy “chiến thắng bằng mọi giá” của công ty bị đưa ra ánh sáng.

Khủng hoảng cũng dẫn tới những thay đổi lớn ở cấp lãnh đạo. Giám đốc điều hành Andrew Yates và Chủ tịch Martin Sheppard đã rời nhiệm sở, trong khi Eileen Hoggett, từng được xem là ứng viên hàng đầu kế nhiệm ông Yates, cũng bị sa thải.

Tân Giám đốc điều hành John Sams mới đảm nhận vị trí khoảng một tháng và đang thương thảo với KPMG International về khả năng hỗ trợ tài chính.

Dù thừa nhận tác động nặng nề đối với các đối tác không liên quan đến bê bối, cựu đối tác KPMG Brendan Lyon cho rằng mô hình đối tác đang đem lại lợi thế đáng kể cho các hãng tư vấn lớn, bởi cấu trúc này giúp họ tránh nghĩa vụ thuế như các công ty thông thường.

Theo ông Lyon, việc sa thải hàng trăm nhân viên không liên quan là điều đáng tiếc, song các đối tác KPMG nhiều khả năng vẫn kỳ vọng duy trì lợi nhuận. Ông cho rằng mục tiêu này trở nên dễ đạt hơn khi bản thân các hãng tư vấn thuộc nhóm Big Four không phải nộp thuế thu nhập doanh nghiệp.

Ông Lyon cũng cho rằng, trong bối cảnh Australia đối mặt với khoản nợ quốc gia lên tới hàng nghìn tỷ đô la, vấn đề đánh thuế các hãng tư vấn lớn và các doanh nghiệp có cấu trúc tương tự cần được đưa vào chương trình thảo luận, song song với các đề xuất cải cách pháp luật và quy định.

Các hãng tư vấn Big Four tại Australia hiện không nộp thuế thu nhập doanh nghiệp; lợi nhuận chỉ bị đánh thuế một lần dưới dạng thu nhập cá nhân của các đối tác. Tuy nhiên, họ vẫn phải nộp thuế tiền lương đối với nhân viên, nhưng không áp dụng với các đối tác.

Ông Lyon nhận định việc duy trì mô hình đối tác không đơn thuần là yếu tố lịch sử hay thông lệ nghề nghiệp, mà đã giúp bốn hãng kiểm toán lớn tránh phải nộp gần 900 triệu đô la tiền thuế trong năm 2023, khoản thuế mà theo ông lẽ ra họ phải chịu nếu không được miễn trừ khỏi Đạo luật Doanh nghiệp Australia.