Nhà đầu tư mạo hiểm Joshua Kushner và cựu CEO Disney Bob Iger đang chuẩn bị mua lại CLB bóng rổ Los Angeles Lakers trong thương vụ được định giá khoảng 12,5 tỷ USD. Hãng Reuters, dẫn theo các nguồn tin am hiểu vấn đề, cho biết ngày 12/8.
Nếu hoàn tất, đây sẽ là một trong những giao dịch đắt giá nhất lịch sử thể thao Mỹ, chỉ hơn một năm sau khi tỷ phú Mark Walter mua cổ phần đa số Lakers trong thỏa thuận định giá đội bóng ở mức 10 tỷ USD và được hội đồng quản trị NBA phê duyệt hồi tháng 10.
 |
| Los Angeles Lakers, một trong những đội bóng rổ thành công nhất tại Giải Nhà nghề Mỹ (NBA), sắp được mua lại với giá 12,5 tỷ USD |
Walter, người cũng sở hữu đội bóng chày Los Angeles Dodgers, gần đây được cho là đối mặt với cuộc điều tra liên bang liên quan đến mối liên hệ giữa các khoản đầu tư do các công ty bảo hiểm và các đơn vị liên kết với ông nắm giữ.
Trong tuyên bố chung, Iger và Kushner cho biết họ xem việc có cơ hội tiếp quản Los Angeles Lakers là vinh dự lớn, bởi đây là một trong những thương hiệu thể thao mang tính biểu tượng nhất thế giới. Hai doanh nhân cũng bày tỏ sự tôn trọng với vai trò lãnh đạo và tầm nhìn của Jerry Buss cùng Jeanie Buss, vốn là các bầu sô lâu năm của đội bóng. Theo họ, mục tiêu dài hạn là kế thừa nền tảng mà gia đình Buss gây dựng, duy trì khả năng cạnh tranh ở cấp cao nhất và phục vụ đội bóng, người hâm mộ cũng như thành phố Los Angeles.
Trước thương vụ này, Iger và Kushner từng được đồn đoán theo đuổi kế hoạch lập đội bóng rổ mở rộng tại Las Vegas, thi đấu tại giải Nhà nghề Mỹ (NBA). Vì vậy, thông tin họ chuyển hướng sang Lakers gây bất ngờ cho nhiều người hâm mộ và giới chuyên môn.
Thỏa thuận vẫn cần được hội đồng quản trị NBA thông qua và đang chờ quá trình thẩm định từ Thrive Eternal, chiến lược đầu tư mới do Thrive Capital của Kushner khởi xướng, theo một nguồn tin.
Người đại diện thể thao Leigh Steinberg nhận định diễn biến này gây sốc, bởi Walter mới chỉ mua Lakers từ gia đình Buss cách đây khoảng 14 tháng với mức định giá 10 tỷ USD.
Theo Steinberg, khoản chênh lệch 2,5 tỷ USD là rất lớn, nhưng việc một thương hiệu hàng đầu của thể thao thế giới được bán lại chỉ sau một năm vẫn là điều khó lý giải và dường như xuất hiện bất ngờ.
Huyền thoại Lakers Earvin “Magic” Johnson cũng công khai chúc mừng Iger và Kushner trên mạng xã hội, đồng thời cho rằng người hâm mộ đội bóng khó có thể kỳ vọng vào những chủ sở hữu phù hợp hơn. Johnson cho biết ông quen Iger hơn 40 năm, đánh giá cựu lãnh đạo Disney là người yêu Lakers và bóng rổ, đồng thời tin rằng ban chủ mới có thể đưa chức vô địch trở lại Los Angeles.
Trong thời gian điều hành Disney, Iger giám sát hệ sinh thái truyền hình thể thao ESPN và xây dựng quan hệ sâu rộng với NBA khi tập đoàn này tham gia các thỏa thuận bản quyền truyền hình trị giá hàng tỷ USD. Ông rời Disney hồi tháng 3, sau khi từng nắm phần lớn cổ phần đội bóng đá nữ Angel City FC.
Lakers là một trong những CLB giàu truyền thống nhất của Giải Bóng rổ Nhà nghề Mỹ (NBA). Đội bóng có trụ sở tại Los Angeles, thi đấu ở Phân khu Thái Bình Dương thuộc Liên đoàn miền Tây, và lấy nhà thi đấu Crypto.com Arena làm sân nhà. Với 17 chức vô địch NBA/BAA được giải đấu ghi nhận, Lakers chỉ kém nhóm dẫn đầu lịch sử về số danh hiệu và gắn liền với nhiều biểu tượng như Magic Johnson, Kareem Abdul-Jabbar, Kobe Bryant, Shaquille O’Neal và LeBron James.
Ở mùa NBA gần nhất, Lakers đạt thành tích 53-29 trong toàn mùa giải, đứng thứ tư toàn Liên đoàn miền Tây và dẫn đầu Phân khu Thái Bình Dương. Đội vượt qua Houston Rockets 4-2 ở vòng một playoff, nhưng dừng bước tại bán kết miền Tây sau khi thua Oklahoma City Thunder 0-4.
Trong mùa giải đó, Luka Doncic là đầu tàu của Lakers với điểm trung bình đạt được là 33,5 và 8,3 điểm kiến tạo mỗi trận, giúp đội lần thứ hai liên tiếp đạt mốc ít nhất 50 chiến thắng. Tuy nhiên, kết quả vòng playoff cho thấy đội vẫn cần thêm chiều sâu và ổn định nếu muốn trở lại cuộc đua vô địch.
Doncic sau đó nói trên mạng xã hội rằng tiềm năng của Lakers là “vô hạn”, đồng thời bày tỏ mong muốn gặp Kushner và Iger để cùng xây dựng điều đặc biệt tại Los Angeles.
Về phía Walter, ông gọi việc sở hữu Lakers là một trong những vinh dự lớn nhất đời mình. Tỷ phú này cho biết khoản đầu tư rất đặc biệt, nhưng điều ông trân trọng nhất là cộng đồng, người hâm mộ và thành phố coi đội bóng như một phần gia đình. Walter cũng cảm ơn bà bầu Jeanie Buss, gia tộc Buss, cùng toàn thể các cầu thủ và nhân viên vì đã chào đón ông trong giai đoạn vừa qua, đồng thời khẳng định Lakers thuộc về Los Angeles và ông tin những điều tốt đẹp nhất vẫn còn ở phía trước.
Thương vụ Los Angeles Lakers diễn ra chỉ vài tuần sau khi Joshua Kushner trở thành nhân vật trung tâm trong một kế hoạch đầu tư tư nhân gây tranh cãi liên quan đến FIFA, cơ quan điều hành bóng đá thế giới.
Hồi tháng 7, FIFA từng đề xuất lập một công ty con thương mại trị giá khoảng 20 tỷ USD để quản lý các hoạt động liên quan đến World Cup và bán cổ phần thiểu số cho nhà đầu tư bên ngoài, trong đó Thrive Eternal dự kiến dẫn đầu nhóm đầu tư. Kế hoạch có thể huy động hơn 4 tỷ USD, nhưng vấp phản đối mạnh từ các quan chức bóng đá châu Âu và những người lo ngại việc tư nhân hóa hoạt động thương mại của môn thể thao này. FIFA sau đó rút lại đề xuất, dù vẫn tiếp tục tham vấn về cấu trúc mới.
