Efishery trở thành kỳ lân (công ty khởi nghiệp được định giá 1 tỉ đô la Mỹ trở lên) hiếm hoi của Indonesia sau khi huy động được 200 triệu đô la vốn mới. Nhưng điều đáng chú ý là CEO và người đồng sáng lập startup này là một kỹ sư trẻ, mới chỉ 33 tuổi, lớn lên gần một khu ổ chuột ở thủ đô Jakarta.
Theo Gibran Huzaifah, CEO của Efishery, giá trị của công ty khởi nghiệp công nghệ nông nghiệp này đạt 1,4 tỉ đô la sau vòng Series D do Quỹ 42X của Abu Dhabi (Các Tiểu vương quốc Arab thống nhất) dẫn đầu. Mức định giá mới cao gấp ba lần giá trị trước đó là 410 triệu đô la vào năm 2022.
Bên cạnh các nhà đầu tư hiện gồm Northstar Group, Temasek và SoftBank Group, vòng gọi vốn mới nhất của Efishery còn có sự góp mặt của các nhà đầu tư mới như ResponsAbility Investments, và 500 Global, và quỹ hưu trí nhà nước của Malaysia, Kumpulan Wang Persaraan.
Công ty này hiện phục vụ 70.000 người nuôi cá và tôm ở Indonesia, đã vượt mốc định giá 1 tỷ đôla Mỹ trong một năm mà làn sóng sa thải nhân viên, CEO từ chức và định giá lao dốc, trở thành tâm điểm của lĩnh vực công nghệ. Các nền kinh tế chậm lại, lãi suất tăng và mức lạm phát cao hơn đã khiến các nhà đầu tư mạo hiểm trên toàn cầu trở nên thận trọng.
Huzaifah, 33 tuổi, lớn lên gần khu ổ chuột ở phía đông Jakarta, là con trai của một quản đốc công trường xây dựng và một người nội trợ. Mẹ anh, người chưa học hết cấp ba, đã thúc giục anh phải theo đuổi việc học. Và Huzaifah đã xuất sắc trong học tập, cuối cùng đăng ký vào Học viện công nghệ Bandung, một trường đại học tốt nhất ở Indonesia, chuyên ngành sinh học.
Nhưng khi Huzaifah vào đại học, tình hình tài chính của gia đình trở nên tồi tệ hơn sau khi cha anh mất việc. Ở một thành phố mới, không có tiền từ gia đình và người quen gửi lên, Huzaifah phải tìm nơi trú ẩn để ngủ hàng đêm, đôi khi là khuôn viên trường hoặc một nhà thờ Hồi giáo. Một lần, Huzaifah đã phải nhịn ăn trong ba ngày.
Tình cờ, anh được tham gia một lớp học nuôi trồng thủy sản. Anh Huzaifah nhanh chóng bị thu hút bởi những bài giảng của giáo sư về chăn nuôi cá da trơn.
Tin chắc rằng nuôi trồng thủy sản sẽ trở thành tương lai của thực phẩm, và quan trọng hơn là con đường thoát cảnh túng quẫn, anh lập thức thuê một cái áo để nuôi cá da trơn.
Sau đó chỉ 3 năm, vào năm 2012, anh đã vận hành 76 ao cá.
Trong giai đoạn đó, anh vẫn phải vượt qua những khó khăn như biên lợi nhuận rất nhỏ, chi phí thức ăn chăn nuôi lớn và giá bán cho thương lái thấp.
Với sự giúp đỡ từ một người bạn có kiến thức nền tảng về công nghệ, anh đã chế tạo một mô hình máy cho cá ăn tự động, sử dụng công nghệ Internet-of-Things (Internet vạn vật) nhằm loại bỏ vấn đề cá ăn quá nhiều hoặc quá ít.
Đến năm 2013, anh đã cho ra mắt Efishery. Cách tiếp cận của ah là bám theo hai nguyên tắc: làm điều mà anh hiểu và không chạy theo đám đông.
Kể từ đó, hoạt động kinh doanh của Efishery phát triển nhanh chóng, và trở thành một nền tảng thị trường, có tên gọi Efishery Fresh, giúp kết nối người nuôi trồng thủy sản với những khách hàng mua cá và tôm. Ngoài ra, Efisherycòn có Efishery Mall, một nền tảng cung cấp thức ăn cho ngành nuôi trồng thủy ăn. Efishery cũng làm việc với các tổ chức tài chính để cung cấp tài chính cho nông dân.
Là một trong số các nhà đầu tư đồng hành trong vòng gọi vốn, Temasek giúp Efishery mở rộng, bao gồm đề xuất các giám đốc điều hành tiềm năng và các đối tác quan trọng ở Ấn Độ, Thái Lan và Việt Nam. Mỗi năm, Huzaifah nói chuyện với Dilhan Pillay - Giám đốc điều hành của Temasek, bốn lần - đây là mức độ hỗ trợ cực kỳ cao cho một khoản đầu tư nhỏ như Efishery.
Sau vòng tài trợ mới nhất, giá trị cổ phần của anh Huzaifah và người đồng sáng lập đã đạt hơn 100 triệu USD mỗi người. Nhưng anh cho biết cuộc sống của mình không thay đổi nhiều.
"Dù vậy, tôi vẫn thấy thật tuyệt vì không còn phải trải qua những rắc rối về tài chính đã đeo bám mình suốt quá trình trưởng thành", anh chia sẻ.
Thu Trang (t/h)
