Nền kinh tế giải trí về đêm của Thái Lan trị giá khoảng 5 tỷ đô la Mỹ, nhưng Covid-19 đã khiến nhiều quán bar và câu lạc bộ phải đóng cửa, kinh doanh ngày một thua lỗ nhưng không nhận được trợ giúp của chính phủ. Nhiều khả năng cho thấy, các hạn chế chỉ được gỡ bỏ vào tháng 12, người kinh doanh lo ngại "phố đêm" nổi danh nhất châu Á có thể mất đi danh tiếng vốn có.
Từ những quán rượu hấp dẫn ở Soi Cowboy đến các quán bar hạng sang, hay khách sạn có tầng thượng xa hoa thường huyên náo đến quá nửa đêm, tất cả đều chìm trong yên lặng. DJ kiêm nhà sản xuất nhạc số Marmosets than thở đã có rất nhiều câu lạc bộ phải đóng cửa và sẽ không bao giờ có thể quay trở lại. "Mười hai quán bar mà tôi biết đã đóng cửa vĩnh viễn, hầu hết các địa điểm khác tạm ngưng hoạt động", anh chia sẻ. "Trong khi Covid-19 vẫn còn đó, tôi không thấy bất kỳ dấu hiệu hồi sinh nào của cuộc sống về đêm". Ngay cả khi Thái Lan chuẩn bị mở cửa trở lại cho du khách nước ngoài đã tiêm phòng vào ngày 1 tháng 11 tới và dỡ bỏ lệnh giới nghiêm, nền kinh tế ban đêm dường như vẫn sẽ im lìm như vậy cho đến cuối năm. Hiện chưa có thông báo bao giờ các tụ điểm kinh doanh được phép hoạt động trở lại. Trong khi đó, chủ các quán bar cho biết cần phải duy trì các mối quan hệ làm ăn dẫn đến nhiều khoản tốn kém.
Tình trạng đóng cửa kéo dài đã khiến hàng trăm nghìn người mất việc làm trên nhiều ngành liên quan như giải trí, mại dâm, xe tuk tuk, taxi... Tại Soi Cowboy, sân chơi khét tiếng tại "phố đêm" từ những năm 1970 luôn có lượng khách đông đức, đèn neon sáng rọi, quán ăn chiếm hết lối đi, đối lập hoàn toàn với hình ảnh tàn tạ ngày hôm nay. Bên ngoài hộp đêm Kozy-Kazy, Kanya Serint, 38 tuổi, làm nghề đầu bếp đang bán thêm món gỏi đu đủ để kiếm thêm thu nhập. Giống như nhiều người khác, Kanya lo ngay ngáy: "Nếu chúng tôi mở cửa trở lại quá sớm và phải đóng cửa lần nữa, thì đó sẽ là dấu chấm hết cho Soi Cowboy”.
Sau gần 20 tháng kinh doanh thất bát mà không có bất kỳ sự trợ giúp nào của chính phủ, ngày càng nhiều lo ngại danh tiếng của Bangkok sẽ sụp đổ trong nay mai. Chinnatan Klamjeenpanuwong, chủ của Ba Hao, một quán bar và nhà hàng theo phong cách Trung Hoa ở khu Phố Tàu, cho biết: “Tôi đang phải tiêu đến tiền tiết kiệm để tiếp tục vận hành công việc, không khác gì đang trút hơi thở cuối cùng".
TL
