Tác giả của bộ truyện nổi tiếng "Harry Potter" có tên thật là Joanne Rowling, bà sinh năm 1965 tại Yates, Glouceshire, Scotland.
Ngay từ khi còn nhỏ, Rowling đã bộc lộ năng khiếu xuất chúng với những con chữ và niềm đam mê mãnh liệt với văn chương. Những lúc rảnh rỗi, bà thường xuyên viết truyện cổ tích theo trí trưởng tượng của mình. Tài năng của bà đã được ông Steve Eddy, giáo viên môn Ngữ Văn thời trung học nhận xét rằng: "Rowling không phải là học sinh xuất sắc nhưng cô bé rất sáng dạ và học khá môn Ngữ Văn".
Tuy nhiên, nữ nhà văn không phải là một người có tuổi thơ hạnh phúc. Dù có thành tích học tập ấn tượng nhưng không khí trong gia đình của bà lúc nào cùng nặng nề bởi bà luôn khắc khẩu với cha, còn mẹ bà thì đau ốm triền miên.
Năm 1982, sau khi tốt nghiệp trung học, Rowling gặp cú sốc đầu đời khi bà nộp đơn vào Trường Đại học Oxford danh tiếng nhưng bị từ chối. Cha của nữ nhà văn đã khuyên bà nên theo học một ngành khác thay vì văn chương bởi ông không thấy ngành học này có tương lai. Cuối cùng, Rowling quyết định theo học chuyên ngành tiếng Pháp và văn học cổ điển tại Đại học Exeter. Chính bà cũng không ngờ rằng, ngôi trường này đã mang đến cho cuộc sống của bà rất nhiều điều thú vị.
Cùng năm đó, mẹ của Rowling qua đời sau 10 năm chiến đấu với bệnh tật. Đây là cú sốc thứ hai trong cuộc đời nữ văn sĩ. Sau đó, Rowling chuyển tới Bồ Đào Nha, làm việc cả ngày lẫn đêm cố gắng quên đi nỗi buồn. Ngoài thời gian đi làm thuê, bà dành toàn bộ buổi đêm cho công việc viết lách. Đam mê văn chương cứ lớn dần trong bà và Harry Potter đã được hoàn thiện như vậy.
Tuy nhiên, cuộc sống vẫn không ngừng thử thách Rowling khi bà kết hôn nhưng cuộc sống gia đình không hạnh phúc. Bà trở thành mẹ đơn thân và phải sống dựa vào tiền trợ cấp xã hội.
Năm 1995, Rowling hoàn thành bản thảo của tập Harry Potter đầu tiên. Tuy nhiên, bản thảo của bà bị từ chối bởi 12 nhà xuất bản khác nhau. Một năm sau, Nhà xuất bản Bloomsbury đã chấp nhận bản thảo của Rowling, song vẫn không ai tin rằng Rowling sẽ trở thành tác giả nổi tiếng hay Harry Potter là cuốn sách bán chạy toàn cầu.
Năm 1997, Nhà xuất bản Bloomsbury in 1.000 bản Harry Potter và Hòn đá Phù thủy. 5 tháng sau, quyển sách được trao giải thưởng đầu tiên - The Nestle Smarties Book Prize. Tháng 2/1998, quyển sách được trao thêm giải The Book of the year. Đầu năm 1998, Harry Potter được đấu giá quyền xuất bản tại Mỹ với số tiền 105.000 USD.
Tháng 7/1998, cuốn Harry Potter và căn phòng Bí mật được xuất bản. Cuốn sách này đã đem về cho Rowling giải Smarties Prize lần hai. Tháng 12/1999, cuốn Harry Potter và tên tù ngục Azkaban ra mắt và khiến Rowling trở thành tác giả đầu tiên nhận giải Smarties Prize 3 lần liên tiếp.
Những tập Harry Potter sau này cũng nhận được sự quan tâm của độc giả khi số lượng bán ra tăng chóng mặt trong thời gian rất ngắn. Từ một cuốn sách bị 12 nhà xuất bản từ chối, Harry Potter trở thành cuốn sách gây sốt toàn cầu và trị giá ước tính 15 tỷ USD.
Năm 2004, Rowling lần đầu tiên được đưa vào danh sách tỷ phú theo Forbes. Theo Headspacegroup, nữ văn sĩ đứng thứ 7 trong danh sách 10 doanh nhân giàu có nhất nước Anh với khối tài sản ước tính 1 tỷ USD. Rowling cũng trở thành nhà văn kiếm nhiều tiền nhất trên thế giới trong năm 2019 và là người được xếp vào danh sách 200 người giàu nhất nước Anh năm 2021.
H.C (t/h)
