FIFA cho biết trận đấu World Cup sáng 12/6 (giờ Việt Nam) giữa Hàn Quốc và CH Séc tại sân vận động Guadalajara thu hút 44.985 khán giả. Tuy nhiên, việc nhiều khu vực khán đài còn trống tại sân vận động đã làm gia tăng tranh luận về mặt bằng giá vé và sức cầu thực tế đối với kỳ World Cup đầu tiên có quy mô 48 đội.
Diễn biến này tạo ra độ tương phản đáng chú ý với trận khai mạc tại sân Azteca, nơi hơn 80.000 khán giả có mặt để theo dõi cuộc so tài giữa Mexico và Nam Phi. Tại Guadalajara, thành phố vốn có truyền thống bóng đá mạnh, hình ảnh ghế trống ở sân có sức chứa 46.000 chỗ đang làm dấy lên thêm chỉ trích nhằm vào cách FIFA triển khai chiến lược thương mại cho giải đấu mở rộng.
Theo ghi nhận tại sân, một bộ phận người hâm mộ cho rằng mức giá vé cao là nguyên nhân trực tiếp khiến tỷ lệ lấp đầy không đạt kỳ vọng. Các ý kiến này cũng đặt lại câu hỏi về mô hình định giá mà FIFA đang áp dụng, trong bối cảnh chi phí tiếp cận trận đấu bị cho là vượt quá khả năng chi trả của nhiều cổ động viên phổ thông.
Reuters cho biết đã liên hệ với FIFA để đề nghị bình luận về vấn đề này.
Trước đó, ngày 11/6, Chủ tịch FIFA Gianni Infantino bảo vệ chính sách giá vé của tổ chức này sau làn sóng chỉ trích từ các nhóm cổ động viên. Ông cho rằng mức giá hiện tại tương đồng với nhiều sự kiện thể thao lớn khác, qua đó phát đi thông điệp rằng FIFA đang ưu tiên tối ưu hóa doanh thu trong bối cảnh giải đấu được mở rộng quy mô.
FIFA cho biết đã bán hơn 6 triệu vé cho toàn giải và trước đó nhiều lần nhấn mạnh sức quan tâm lớn trên khắp châu Mỹ. Ông Infantino từng nói nhu cầu đối với giải đấu vượt kỳ vọng “gấp 10 lần hoặc hơn”. Dù vậy, hình ảnh thực tế tại những trận đấu vừa qua cho thấy khoảng cách nhất định giữa số vé phân phối và mức độ lấp đầy trên khán đài, qua đó làm nổi bật thách thức trong việc chuyển hóa nhu cầu đăng ký thành lượng khán giả hiện diện.
Ở chiều ngược lại, Football Supporters Europe (FSE) cảnh báo mức giá “cắt cổ” có thể đẩy người hâm mộ đại chúng ra khỏi sân vận động. Theo tổ chức này, giá vé tại giải năm nay cao gấp khoảng năm lần so với World Cup 2022 ở Qatar. Nếu xu hướng này kéo dài, bài toán doanh thu ngắn hạn của nhà tổ chức có thể phải đánh đổi bằng khả năng mở rộng tệp khán giả và duy trì bầu không khí sân cỏ – một tài sản quan trọng của chính giải đấu.
