Tỷ phú khí đá phiến Mỹ mở dòng khí đầu tiên tại Beetaloo (Australia)

Công ty của tỷ phú khai thác khí đá phiến Bryan Sheffield đã bắt đầu bán khí đốt tự nhiên từ lưu vực Beetaloo ở miền bắc Australia, trong bối cảnh các nhà sản xuất Mỹ tìm cách mở rộng hoạt động ra ngoài những lưu vực trong nước đang có dấu hiệu suy giảm.

Tỷ phú khí đá phiến Mỹ mở dòng khí đầu tiên tại Beetaloo (Australia).

Theo đó, Formentera Partners - tập đoàn đầu tư tư nhân của ông Sheffield, đơn vị vận hành tại Australia là Daly Waters Energy cùng Tamboran Resources đã bán lô khí đầu tiên cho chính quyền Lãnh thổ Bắc Australia trong tháng 9.

Khối lượng ban đầu còn khiêm tốn, song dự kiến sẽ tăng lên 38,8 triệu feet khối tiêu chuẩn mỗi ngày vào đầu năm 2027 theo hợp đồng có thời hạn lên tới 15 năm với chính quyền địa phương.

Động thái này diễn ra khi các doanh nghiệp khí đá phiến Mỹ kỳ vọng đưa công nghệ khai thác của mình ra nhiều khu vực trên thế giới, trong bối cảnh các quốc gia tăng cường đa dạng hóa nguồn cung năng lượng sau những biến động địa chính trị và nguy cơ gián đoạn tại các điểm nghẽn dầu khí quan trọng như eo biển Hormuz.

Việc thương mại hóa dòng khí đầu tiên được xem là bước tiến đáng chú ý đối với các nhà phát triển dự án Beetaloo - khu vực hẻo lánh có điều kiện địa chất thuận lợi nhưng còn thiếu hạ tầng năng lượng. Lưu vực này nằm cách Darwin khoảng 500 km về phía đông nam, gần Đông Nam Á hơn so với Sydney về mặt địa lý.

Trong cuộc trao đổi tại văn phòng ở Austin, ông Sheffield cho rằng trọng tâm của doanh nghiệp là đáp ứng nhu cầu năng lượng của Australia, bao gồm cả các thị trường ở bờ biển phía đông như Sydney và Melbourne, những nơi cũng cần tiếp cận nguồn cung từ Beetaloo.

Theo ông Sheffield, khi hoạt động bán khí trong khu vực đã khởi động, các khoản đầu tư vào hệ thống đường ống nhiều khả năng sẽ là bước tiếp theo, với việc các tuyến ống quy mô lớn hơn có thể được phát triển theo hướng đông và hướng bắc.

Ông Sheffield cũng nhận định thành công tại Beetaloo cho thấy công nghệ khí đá phiến của Mỹ có thể được ứng dụng tại nhiều thị trường khác. Formentera hiện tiếp tục tìm kiếm cơ hội tại Albania, Ba Lan, Venezuela và một số quốc gia Bắc Phi.

Vị tỷ phú cho biết doanh nghiệp có thể mang tới các nước tiếp nhận chuyên môn, công nghệ khoan thủy lực cùng các giàn khoan có khả năng khoan ngang.

Trước đó, hồi tháng 3, Inpex của Nhật Bản đã đầu tư vào một phần dự án của Formentera do Daly Waters Energy vận hành. Trong khi đó, Santos của Australia cho biết sẽ tiếp tục các hoạt động đánh giá trong năm nay nhằm xác định khả năng thương mại của mỏ khí đá phiến này.

Inpex đánh giá lưu vực Beetaloo có thể trở thành nguồn cung bổ sung cho hai dây chuyền xử lý LNG Ichthys hiện có tại Darwin, đồng thời hỗ trợ kế hoạch phát triển dây chuyền thứ ba trong tương lai.

Ông Tetsu Murayama, Giám đốc điều hành kiêm Chủ tịch Inpex tại Australia, cho rằng Beetaloo có tiềm năng và quy mô để góp phần bảo đảm an ninh năng lượng dài hạn cho Lãnh thổ Bắc Úc cũng như bờ biển phía đông Australia.

Trong nhiều năm qua, lưu vực Beetaloo từng được các chính phủ Australia quảng bá như một động lực để đưa Lãnh thổ Bắc Australia, khu vực có mật độ dân cư thưa thớt, trở thành một trong những trung tâm sản xuất khí đá phiến lớn trên thế giới.

Tuy vậy, quá trình phát triển Beetaloo cũng vấp phải không ít hoài nghi. Một số nhà phân tích từng ví dự án này là “giấc mơ hão huyền trị giá 10 tỷ AUD” do vị trí xa xôi, chi phí phát triển cao và bối cảnh nguồn cung LNG toàn cầu dư thừa. Năm 2022, Origin Energy - một trong những tập đoàn năng lượng lớn nhất Australia - đã bán cổ phần trong liên doanh Beetaloo Basin với mức thua lỗ.

Dù vậy, những biến động trên thị trường năng lượng toàn cầu thời gian qua, đặc biệt là nguy cơ gián đoạn nguồn cung, đã khiến khí đốt Australia một lần nữa thu hút sự quan tâm.

Nhà kinh tế độc lập Saul Eslake nhận định dự án Beetaloo có thể góp phần thay đổi vai trò của Lãnh thổ Bắc Úc trên bản đồ năng lượng quốc gia.

Tuy nhiên, ông Eslake cũng lưu ý rằng để hiện thực hóa tiềm năng này, khu vực vẫn cần một khối lượng lớn công việc về hạ tầng, đặc biệt là phát triển các tuyến đường ống mới có khả năng vận chuyển khí đốt tới bờ biển phía đông Australia.

Theo chuyên gia này, Beetaloo có thể đưa Lãnh thổ Bắc Australia trở thành một nhân tố quan trọng hơn trong thị trường năng lượng, song lợi ích kinh tế đầy đủ chỉ có thể đạt được nếu khả năng tiếp cận hệ thống đường ống được cải thiện đáng kể.