Sinh ra trong giai đoạn Albania vừa thoát khỏi chế độ cộng sản, khi nền kinh tế còn nghèo nàn và gần như bị cô lập với thế giới, tỷ phú Samir Mane không có nhiều lựa chọn. Ông rời quê hương sang Áo, làm đủ công việc để tồn tại, nhưng chính tại đây, ông nhìn thấy một điều mà người khác bỏ qua: khoảng cách giữa nhu cầu và nguồn cung. Hàng hóa phương Tây, với chất lượng và thương hiệu vượt trội, gần như không tồn tại ở các nước Balkan thời điểm đó. Trong khi đó, một tầng lớp trung lưu mới đang hình thành, sẵn sàng chi tiền cho những sản phẩm tốt hơn.
 |
| Hành trình xây dựng Balfin của tỷ phú Albania Samir Mane. |
Những chuyến xe tải đầu tiên của ông không đơn thuần là vận chuyển hàng hóa. Chúng mang theo một tư duy kinh doanh sắc bén: đi trước nhu cầu, thay vì đợi thị trường hình thành rồi mới tham gia. Từ những lô hàng nhỏ, ông xây dựng mạng lưới phân phối. Khi mạng lưới đủ mạnh, ông không dừng lại ở vai trò trung gian, mà tiến thêm một bước, xây dựng hệ thống bán lẻ của riêng mình.
Đó là cách Balfin Group ra đời và lớn dần theo thời gian. Không phải bằng những cú nhảy vọt, mà bằng từng bước đi có tính toán. Từ phân phối, Balfin mở rộng sang siêu thị. Từ siêu thị, họ phát triển trung tâm thương mại. Và khi hệ sinh thái đủ lớn, họ bước vào bất động sản và logistics, kiểm soát toàn bộ chuỗi giá trị. Ngày nay, Balfin sở hữu hàng loạt trung tâm thương mại mang tính biểu tượng tại Albania và các nước Balkan, trong đó có những dự án như Tirana East Gate, một trong những trung tâm mua sắm lớn nhất khu vực.
Thành công của Samir Mane không chỉ được đo bằng quy mô tài sản, mà còn được ghi nhận trên trường quốc tế Forbes ghi nhận Samir Mane là tỷ phú trong danh sách năm 2025, với tài sản khoảng 1,4 tỷ USD - đưa ông trở thành tỷ phú đầu tiên của Albania. Nhưng điều khiến ông khác biệt trong mắt giới quan sát không phải là con số đó, mà là cách ông đạt được nó: không phụ thuộc vào công nghệ, không dựa vào thị trường tài chính, mà dựa vào việc hiểu sâu sắc hành vi tiêu dùng tại những thị trường đang chuyển mình.
Bên cạnh Forbes, Samir Mane cũng nhận được nhiều sự ghi nhận trong khu vực Balkan và châu Âu với tư cách là người tiên phong trong việc hiện đại hóa ngành bán lẻ tại Albania. Các trung tâm thương mại của ông không chỉ là nơi mua sắm, mà còn góp phần định hình lối sống đô thị mới, một yếu tố quan trọng trong quá trình hội nhập kinh tế của quốc gia này.
 |
| Balfin Group trở thành một trong những tập đoàn bán lẻ và bất động sản lớn tại khu vực Đông Nam Âu. |
Điều đáng chú ý là trong suốt hành trình ấy, Mane gần như không chạy theo những chiến lược “đánh nhanh thắng nhanh” thường thấy. Không có những thương vụ truyền thông ồn ào, không có những bước đi liều lĩnh để đổi lấy tăng trưởng tức thì. Ông xây dựng doanh nghiệp theo một nguyên tắc tưởng chừng đơn giản nhưng cực kỳ khó thực hiện: hiểu thị trường địa phương sâu hơn bất kỳ ai. Mỗi quốc gia Balkan có đặc điểm riêng, mỗi thành phố có hành vi tiêu dùng khác nhau, và Balfin được thiết kế để thích nghi với từng sự khác biệt đó.
Trong một lần hiếm hoi chia sẻ quan điểm, ông từng nhấn mạnh rằng sai lầm lớn nhất của nhiều doanh nhân là cố áp dụng mô hình thành công ở nơi này vào một thị trường chưa sẵn sàng. Với Mane, không có công thức chung. Chỉ có sự quan sát, điều chỉnh và kiên nhẫn.
Chính triết lý này đã giúp ông vượt qua những giai đoạn khó khăn mà nhiều doanh nghiệp khác không trụ vững: khủng hoảng tài chính khu vực, biến động chính trị, và sự cạnh tranh ngày càng lớn từ các tập đoàn đa quốc gia. Trong khi nhiều công ty mở rộng nhanh rồi co lại, Balfin vẫn tiếp tục lớn lên một cách ổn định, gần như “miễn nhiễm” với những cú sốc ngắn hạn.
Câu chuyện của Samir Mane, vì thế, không phải là câu chuyện về tốc độ tăng trưởng, mà là câu chuyện về độ bền của một tầm nhìn dài hạn. Trong một thế giới nơi thành công thường được đo bằng những cú bứt phá ngoạn mục, ông chọn một con đường khác: xây dựng từng viên gạch, đúng vị trí, đúng thời điểm. Và khi nhìn lại, chính sự chậm rãi đó lại tạo nên một đế chế đủ lớn để được thế giới công nhận, dù bản thân ông chưa bao giờ tìm kiếm ánh đèn sân khấu.
