Thời thơ ấu và niên thiếu đầy khó khăn, tủi nhục
Oprah Winfrey sinh ngày 29/1/1954, trong một gia đình nghèo khó tại Kosciusko thuộc tiểu bang Mississippi nước Mỹ. Oprah là con gái đầu lòng của một cặp vợ chồng tuổi vị thành niên không kết hôn Vernita Lee và Vernon Winfrey. Đôi nam nữ trẻ ngay đến mục tiêu sống của bản thân còn chưa xác định được nên chẳng có gì để nuôi dưỡng một đứa trẻ. Họ đã "đường ai nấy đi" khi con gái còn ẵm ngửa và đứa trẻ ấy được giao lại cho bà ngoại.
Trong 6 năm đầu tiên của cuộc đời, Oprah đều phải hứng chịu những cảnh đòn roi từ người bà nghiêm khắc của bà ngoại nhưng cũng chính nhờ đó mà những tài năng thiên bẩm của cô bé được mài giũa, làm bước đệm vững chắc cho tương lai sau này. Bà ngoại đã dạy Oprah đọc sách từ khi còn rất nhỏ. Đọc sách được xem là “lối thoát ra thế giới” của Oprah, điều mà bà cho là đã cứu mạng mình bằng cách mở ra “cánh cửa cho tất cả các loại khả năng”.
Lên 6 tuổi Oprah Winfrey chuyển tới sống cùng với mẹ ở Milwaukee, cũng là lúc sóng gió đầu tiên ập đến trong đời bà. Mới 9 tuổi, Oprah đã bị chính người anh họ của mình cưỡng hiếp. Suốt 5 năm tiếp theo, Oprah Winfrey đáng thương tiếp tục bị bạn trai của người dì họ và chú ruột lạm dụng.
Các biến cố liên tục ập đến, khiến Oprah Winfrey trở nên ngang ngược phá phách, luôn tìm cách phá hoại mọi thứ như để quên đi nỗi đau. Nỗi đau về thể xác và tinh thần đã giày vò khiến bà bỏ nhà đi vào năm 13 tuổi và trượt dần vào cuộc sống phóng đãng. Chưa dừng lại ở đó, năm 14 tuổi bà chết lặng khi biết mình có thai sau những vụ lạm dụng tình dục trước đó. Tuy nhiên, không may đứa trẻ cũng đã qua đời ngay sau khi sinh. Nỗi đau mất con và những ám ảnh tuổi thơ khiến bà hoàn toàn mất phương hướng.
Dường như tất cả những câu chuyện khổ đau đó đã tôi luyện nên một Oprah Winfrey nghị lực giúp bà thoát khỏi cảnh đói nghèo kiệt quệ và vươn tới thành công.
Ngay lúc tuyệt vọng nhất thì người cha lại quay về và cứu vớt cuộc đời bà. Oprah từng nói: “Cha đã thay đổi cuộc đời tôi bằng cách khẳng định tôi giỏi hơn tôi nghĩ và tin tưởng tôi hết mình”. Chính thời điểm này, trí thông minh của bà có cơ hội được phát huy nhiều hơn, biến Oprah từ một cô bé ngang tàng, phá phách dần trở thành một học sinh, sinh viên xuất sắc.
Bà tốt nghiệp trường theo học tại Đại học Tennessee năm 1976, với tấm bằng cử nhân truyền thông. Oprah đã bước tiếp cuộc sống của mình bằng cách trở thành phóng viên truyền hình ở nước ngoài. Sự nghiệp của Oprah bắt đầu thăng hoa khi bà nhận lời tiếp quản talk show buổi sáng AM Chicago. Ban đầu, đây chỉ là một chương trình “lá cải” chuyên trò chuyện về những vấn đề tầm phào.
Rũ bỏ những bất hạnh để trở thành "nữ hoàng truyền thông" của nước Mỹ
Với tài năng thiên bẩm cùng với sự nỗ lực không ngừng nghỉ, Oprah Winfrey dần dần đưa chương trình trở nên chín chắn hơn, tập trung vào những vấn đề chính luận và nổi bật của xã hội.
Oprah không ngại lồng ghép quá khứ đau thương của mình hay sự cảm thông với lối nói hài hước, dí dỏm. Thông qua các câu chuyện, bà gửi đến khán giả một thông điệp mà bất cứ người dân Mỹ nào cũng hướng đến: “Sống có trách nhiệm và biết thay đổi, bạn sẽ có một cuộc đời tốt hơn”.
Chỉ trong vòng 1 năm, AM Chicago đã phá hàng loạt kỷ lục. Nó trở thành chương trình ban ngày có lượng xem cao nhất nước Mỹ với hơn 40 triệu khán giả mỗi tuần. Thậm chí, tên của chương trình còn được đặt lại theo bà, The Oprah Winfrey Show.
Là linh hồn của chương trình, Oprah Winfrey chính thức được coi là biểu tượng truyền thông mới của nước Mỹ trong 33 năm tiếp theo. Năm 2003, bà đi vào lịch sử khi trở thành tỷ phú da màu đầu tiên của nước Mỹ.
Bà Oprah Winfrey đã làm nên lịch sử khi trở thành tỷ phú da đen đầu tiên trên thế giới ở tuổi 40 với khối tài sản 1 tỷ USD. Đây là thành quả từ chương trình của bà luôn dẫn đầu về lượt người xem kéo dài gần 2 thập kỷ, hàng loạt các giải thưởng, thêm vào đó là các dự án thành công.
Bà là người phụ nữ đầu tiên sở hữu và sản xuất talkshow của riêng mình. Chương trình đã phát sóng suốt 25 năm, tại 145 quốc gia trên thế giới với hơn 40 triệu khán giả mỗi tuần, talk show này ban ngày có lượng xem cao nhất nước Mỹ. Suốt 16 năm đầu tiên, talkshow không có đối thủ về tỷ suất người xem.
Không chỉ dẫn chương trình, Oprah còn tham gia đóng và sản xuất phim, viết sách và luôn tích cực làm từ thiện khắp mọi nơi. Dù làm ở bất cứ lĩnh vực nào Oprah Winfrey đều giành được những thành công nhất định, những thành công đó đều nhờ vào những nỗ lực và ý chí quyết tâm không ngừng nghỉ của bà.
Oprah Winfrey là một trong số ít người đặc biệt khiến cả nước Mỹ nể phục. Bởi lẽ, bà phải nỗ lực gấp đôi người khác. “Không quan trọng bạn là ai hay đến từ đâu, thành công luôn bắt đầu từ bạn,” bà nói.
Thay vì đầu hàng trước số phận, bà Oprah đã biến mất mát thành hành động truyền cảm hứng cho hàng triệu người. Bà Winfrey chứng minh cho thế giới thấy được rằng, thành công của bà không đến từ sự may mắn, hay vì “ở đúng nơi, đúng thời điểm”. Tất cả là nhờ vào sự nỗ lực, khả năng nắm bắt và tận dụng cơ hội của bà.
Từ hai bàn tay trắng, bà đã trở thành người sở hữu cả tỷ USD. Oprah Winfrey luôn tin rằng mọi nỗ lực đều sẽ được đền đáp xứng đáng. Nỗ lực để vượt qua nỗi ám ảnh quá khứ, nỗ lực để vươn lên khi không có bất kỳ thứ gì trong tay.
“May mắn là sự kết hợp giữa chuẩn bị và cơ hội”, Oprah từng nói. Nếu có cơ hội để đạt được điều mình muốn, bà sẽ không bao giờ bỏ lỡ, kể cả phải từ bỏ con đường học hành. Như nhiều người thành công khác, bà biết nhìn ra cơ hội ở những nơi không ai thấy và sẵn sàng thử những điều mới lạ.
Oprah đã dùng hành trình của mình để chứng minh cho thông điệp không thể chối bỏ: “Hãy biến nỗi đau thành sự khôn ngoan. Trong cuộc đời, bạn sẽ gặp phải rất nhiều nỗi đau, mắc phải rất nhiều sai lầm. Có những người sẽ coi đó là thất bại. Nhưng tôi biết rằng, đó chỉ là cách mà Chúa nhắc nhở bạn đang đi sai đường.”
TH
