Nicolas Puech - cổ đông lớn của thương hiệu thời trang xa xỉ Hermès - từng khiến dư luận xôn xao một thời khi tuyên bố sẽ để lại hàng tỷ USD cho một người làm vườn. Tuy nhiên hiện tại, vị tỷ phú này đang lo sợ mình sẽ không thể hiện thực hóa dự định trên bởi tài sản chẳng còn gì.
Nổi tiếng với những chiếc túi sang trọng và đắt đỏ, Hermès có thời điểm đạt vốn hóa thị trường 230 tỷ euro (248 tỷ USD), qua đó giúp tài sản của Puech tăng vọt từ 3,1 tỷ USD vào năm 2020 lên gấp 4 lần vào năm 2024.
Vào tháng 12/2023, tờ Tribune de Genève của Thụy Sĩ đưa tin rằng Puech đang trong quá trình nhận thợ làm vườn người Maroc làm con hợp pháp và sắp xếp lại danh sách thừa kế tài sản. Truyền thông khi đó chấn động trước kế hoạch trao một nửa tài sản của Puech.
Tuy nhiên, việc chuyển giao tài sản cho người thừa kế tương lai của ông rất có thể sẽ không thành hiện thực khi Puech bị vướng vào một vụ lừa đảo và mất toàn bộ tài sản. 6 triệu cổ phiếu Hermès trị giá 13 tỷ USD đã ‘không cánh mà bay’.
Trong hồ sơ tòa án do tờ Gotham City của Thụy Sĩ đăng tải, ông Nicolas Puech, 81 tuổi, cáo buộc rằng, ông không còn sở hữu 6 triệu cổ phiếu Hermès trị giá khoảng 12 tỷ EUR (gần 13 tỷ USD) và người quản lý tài sản cũ của ông trong hơn hai thập kỷ, Eric Freymond, đứng sau vụ thua lỗ này.
Hãng tin Thụy Sĩ Tribune de Genève đưa tin rằng, cổ phiếu đã được gửi vào một ngân hàng Geneva vào năm 2012, nhưng hiện tại chưa rõ số cổ phiếu đó ở đâu.
Trong hồ sơ vụ án, ông Puech cáo buộc rằng, tài sản của ông hầu như hoàn toàn đến từ cổ phần của ông tại Hermès và ông không còn sở hữu bất kỳ cổ phần nào trong số đó nữa, nhưng không nhận ra điều đó vì người quản lý Freymond đứng ra nhận tất cả các sao kê ngân hàng của ông.
Tài liệu của tòa án cho thấy ông Puech đã thuê ông Freymond quản lý tài sản của mình trong khoảng 24 năm. Bắt đầu từ năm 1998, Puech bắt đầu chuyển giao cổ phiếu Hermès cho các ngân hàng Thụy Sĩ, tổng cộng lên tới 6 triệu cổ phiếu. Từ năm đó, ông đã trao cho ông Freymond một loạt các ủy nhiệm đã ký để giám sát các tài khoản của mình.
Nhưng bắt đầu từ năm 2001, cổ phiếu đã được bán, mua và chuyển nhượng thông qua một trong các ngân hàng nắm giữ.
Quan trọng hơn, lợi nhuận 53,7 triệu EUR đã được ghi nhận từ việc bán cổ phiếu trong khoảng thời gian gần hai năm cho đến tháng 10/2010, cùng tháng Chủ tịch LVMH Bernard Arnault tiết lộ với gia đình Hermès rằng ông đã tích lũy được cổ phần trong công ty.
Ông Puech đã hủy bỏ các nhiệm vụ của ông Freymond vào tháng 10/2022, bắt đầu kiểm kê tài sản của mình và sắp xếp việc kế nhiệm, theo phán quyết của Thụy Sĩ.
Một năm sau, ông đã đệ đơn kiện ba lần chống lại ông Freymond, lần đầu tiên cáo buộc người quản lý tài sản đã che giấu thông tin, và không muốn và không thể trả lại cổ phiếu Hermès. Các lần khác liên quan đến việc quản lý quỹ, các khoản vay và các khoản đầu tư khác của ông.
Quyết định của tòa phúc thẩm tại Geneva vào ngày 12/7 không tìm thấy bằng chứng nào cho thấy cố vấn tài chính Eric Freymond quản lý sai tài sản của Puech hay người thừa kế Hermès thế hệ thứ 5 đã bị lừa trong suốt hơn 2 thập kỷ.
Tòa án cho biết, các cáo buộc của Puech về "vụ lừa đảo khổng lồ" là thiếu rõ ràng và không có đủ bằng chứng hỗ trợ.
Một luật sư của Puech, Gregoire Mangeat từ chối bình luận, trong khi các luật sư của Freymond, Yannis Sakkas và Stephane Grodecki, cho biết, thân chủ của họ hài lòng với kết quả bao gồm "những lời lẽ gay gắt" đối với nguyên đơn. Vụ việc lần đầu tiên được Gotham City đưa tin.
Nhiều người cho rằng, niềm tin mù quáng của Puech vào Freymond chính là nguyên nhân dẫn đến sự việc. Tuy nhiên không có bằng chứng nào cho thấy Freymond đã làm sai và toà án cũng kết luận rằng tỷ phú Puech không phải nạn nhân của một vụ lừa đảo.
Hiện mọi chuyện dường như chưa kết thúc. Grégoire Mangeat và Fanny Margairaz, luật sư mới được bổ nhiệm của ông Puech, tuyên bố họ đang trong quá trình nghiên cứu chi tiết hồ sơ để làm sáng tỏ vụ việc.
Một số ý kiến đồn đoán, tài sản bị mất của Nicolas Puech là một phần hậu quả từ nỗ lực thâu tóm Hermès của Bernard Arnault, chủ sở hữu Louis Vuitton. Nicolas Puech đã giúp Arnault tích lũy cổ phần trong công ty gia đình mình và bị các thành viên khác trong nhà phản đối.
Sinh năm 1943, doanh nhân người Pháp Nicolas Puech là người thừa kế và là hậu duệ đời thứ năm của Thierry Hermès, nhà sáng lập hãng thời trang xa xỉ Hermes. Tuổi thơ của ông Nicolas Puech được bao quanh bởi hàng hiệu và sự giàu có.
Ngay sau khi tốt nghiệp đại học, ông đầu quân cho Tập đoàn Hermes và nắm giữ nhiều vai trò quan trọng khác nhau. Năm 2002, ông được bổ nhiệm làm Chủ tịch ban giám sát của tập đoàn và giữ chức vụ này đến tận năm 2008.
Ông Puech được cho là người có đóng góp quan trọng trong việc đưa thương hiệu Hermes phủ sóng khắp các quốc gia trên thế giới, đồng thời giúp tập đoàn phát triển nhiều dòng sản phẩm mới bao gồm đồ trang trí nhà cửa, nước hoa… Trong giới kinh doanh xa xỉ phẩm, ông Nicolas Puech được tung hô là nhân vật giúp định hình và hoàn thiện lĩnh vực này suốt nhiều thập kỷ qua.
Trước khi nghỉ hưu, ông từng là cựu thành viên Hội đồng quản trị của tập đoàn xa xỉ Pháp, sau đó ông quyết định rời công ty vào tháng 8/2014, nhưng vẫn nắm giữ hơn 5% cổ phần công ty. Hiện tại, ông Nicolas Puech đang sinh sống tại bang Valais, phía Nam Thụy Sĩ.
Thu Hà (t/h)
