Ngày 15/8, tàu container Dubai Tower rời cảng Ninh Ba - Chu Sơn, tỉnh Chiết Giang (Trung Quốc), mở đầu chuỗi 8 chuyến của tuyến China–Europe Arctic Express trong mùa hàng hải Bắc Cực năm 2026. Theo kế hoạch, các chuyến tàu được tổ chức hằng tuần trong giai đoạn từ tháng 8 đến tháng 10, khai thác qua Tuyến đường biển phương Bắc (Northern Sea Route) để kết nối Trung Quốc với các trung tâm logistics tại Bắc Âu.
Tàu Dubai Tower có sức chở khoảng 1.740 TEU, dự kiến đến cảng Felixstowe của Anh vào ngày 5/9. Từ đây, hàng hóa tiếp tục được phân phối tới các thị trường châu Âu. Mạng lưới điểm đến của tuyến bao gồm Rotterdam (Hà Lan), Wilhelmshaven và Hamburg (Đức), Gdynia (Ba Lan), cùng một số cảng tại Bắc Âu và khu vực Baltic.
Điểm đáng chú ý nhất của tuyến vận tải mới là thời gian hành trình. Sea Legend dự kiến thời gian vận chuyển tới khu vực Bắc Âu khoảng 20-22 ngày, nhanh hơn đáng kể so với các tuyến đường biển truyền thống qua kênh đào Suez hoặc vòng qua Mũi Hảo Vọng. Thời gian này cũng tương đương với thời gian của một số tuyến đường sắt Trung Quốc - châu Âu, trong khi vận tải biển có lợi thế về khả năng chuyên chở.
 |
| Trung Quốc đưa tuyến container qua Bắc Cực vào khai thác theo tuần |
Tuyến vận tải mới được xây dựng trên cơ sở kết nối nguồn hàng từ nhiều trung tâm sản xuất của Trung Quốc. Hàng hóa từ Dalian, Thanh Đảo, Thượng Hải, Thái Thương, Phúc Châu và Nam Sa được tập kết về cảng Ninh Ba - Chu Sơn trước khi đi qua Bắc Cực. Mô hình này giúp mở rộng phạm vi tiếp cận nguồn hàng, thay vì chỉ phục vụ riêng khu vực Ninh Ba.
Việc đưa tuyến vào khai thác định kỳ cũng đánh dấu bước phát triển mới của vận tải container qua Bắc Cực. Năm 2025, tàu Istanbul Bridge từng hoàn tất hành trình từ Ninh Ba - Chu Sơn tới Felixstowe trong khoảng 20 ngày, qua đó chứng minh khả năng rút ngắn thời gian vận chuyển trên tuyến. Tuy nhiên, các chuyến đi khi đó vẫn chủ yếu mang tính thử nghiệm.
Năm nay, Sea Legend chuyển sang mô hình gồm 8 chuyến liên tiếp, sử dụng đội tàu container cỡ nhỏ và trung bình, trong đó có Dubai Tower, Riyadh Mukaab, Athens Odeon, Istanbul Bridge và một số tàu khác. Việc duy trì lịch chạy theo tuần được xem là phép thử quan trọng đối với khả năng hình thành một dịch vụ thương mại ổn định trên Tuyến đường biển phương Bắc.
Tuyến Bắc Cực đặc biệt phù hợp với nhóm hàng cần rút ngắn thời gian vận chuyển như thiết bị năng lượng mới, sản phẩm lưu trữ năng lượng, linh kiện ô tô, hàng điện tử và một số mặt hàng thương mại điện tử. Chuyến thử nghiệm năm 2025 từng vận chuyển các mặt hàng như xe điện và tấm pin năng lượng mặt trời, cho thấy tiềm năng của tuyến đối với nhóm hàng công nghệ và có giá trị tương đối cao.
Dù vậy, tuyến vận tải qua Bắc Cực vẫn chịu giới hạn lớn về điều kiện tự nhiên. Hoạt động chủ yếu tập trung trong khoảng thời gian mùa hè và đầu mùa thu, khi điều kiện băng thuận lợi hơn cho tàu thương mại. Vì vậy, khả năng duy trì lịch trình ổn định, chi phí bảo hiểm, yêu cầu về năng lực tàu và những rủi ro thời tiết vẫn là các yếu tố cần được kiểm chứng trong quá trình khai thác.
Việc Trung Quốc từng bước hình thành dịch vụ container theo tuần qua Bắc Cực không chỉ mở thêm một lựa chọn vận tải tới châu Âu mà còn cho thấy xu hướng đa dạng hóa các hành lang logistics Á - Âu. Nếu mô hình này chứng minh được hiệu quả thương mại và độ ổn định trong những mùa khai thác tiếp theo, Tuyến đường biển phương Bắc có thể trở thành một mắt xích bổ sung đáng chú ý trong mạng lưới vận tải quốc tế, bên cạnh các tuyến truyền thống qua Suez và đường sắt Trung Quốc - châu Âu.
