Ông Kim Hyung-tae: Từ họa sĩ game đến CEO lọt top giàu nhất Hàn Quốc

Chân dung ông Kim Hyung-tae: Từ họa sĩ game đến CEO lọt top giàu nhất Hàn Quốc

Ông Kim Hyung-tae - Giám đốc điều hành (CEO) kiêm đạo diễn của Shift Up đã chính thức gia nhập danh sách 50 người giàu nhất Hàn Quốc. Theo báo cáo mới nhất từ Forbes, khối tài sản ròng của ông Kim Hyung-tae hiện đạt mức 725 triệu USD, một phần lớn nhờ vào thành công vang dội của 2 tựa game Stellar Blade và Goddess of Victory: Nikke.

Ít ai ngờ rằng ông Kim Hyung-tae từng là một họa sĩ thiết kế game tại NCSoft lại có ngày trở thành người dẫn dắt một đế chế game làm mưa làm gió toàn cầu. Ông chính là người đứng sau phong cách đồ họa đặc trưng của Blade & Soul, một trong những tựa game tiên phong của NCSoft.

Sau nhiều năm tích lũy kinh nghiệm và khẳng định tài năng, ông Hyung-tae đã quyết định thực hiện ước mơ lớn hơn là thành lập studio game của riêng mình mang tên Shift Up vào năm 2013.

11 năm sau, công ty của ông IPO thành công rực rỡ, huy động được 435 tỉ won (khoảng 320 triệu USD), trở thành đợt IPO ngành game lớn nhất tại Hàn Quốc kể từ sau Krafton năm 2021.

Shift Up đạt được bước nhảy vọt chủ yếu nhờ Goddess of Victory: Nikke, một tựa game nhập vai hành động bắn súng với đồ họa anime. Với hơn 5 triệu lượt tải trên Google Play và đánh giá 4.8/5 sao từ gần 500 ngàn người dùng, trò chơi này đã giúp công ty thu về tới 97% doanh thu trong năm 2023.

Tựa game này hiện có mặt trên nền tảng di động và PC, đã cán mốc doanh thu kỷ lục 1 tỷ USD vào tháng 3, cho thấy tiềm lực tài chính vững chắc của công ty.

Ngoài ra, tựa game cũng đã chính thức ra mắt tại Trung Quốc. Với hơn 5 triệu người chơi đăng ký trước, thị trường này hứa hẹn sẽ tiếp tục mang lại nguồn doanh thu khổng lồ cho Shift Up.

Không ngủ quên trên chiến thắng, Shift Up đang tìm đường đa dạng hóa nguồn thu. Tháng 4/2024, hãng ra mắt Stellar Blade – tựa game độc quyền cho hệ máy PlayStation của Sony. Nhờ tựa game này, doanh thu của Shift Up đã tăng thêm một phần ba, đạt 224 tỷ won (tương đương 152 triệu USD).

Giới phân tích lạc quan rằng Shift Up hoàn toàn có thể lặp lại kỳ tích một lần nữa. Theo báo cáo của Daishin Securities, từ năm 2025, công ty sẽ phát triển thêm phần tiếp theo cho các tựa game hiện có và ra mắt sản phẩm mới.

Thành công của Stellar Blade đã giúp ông Kim Hyung-tae vào danh sách những cá nhân giàu có nhất Hàn Quốc

Thành công của họ không thể không nhắc đến các "hậu phương" mạnh mẽ đứng sau Shift Up. Tencent - gã khổng lồ game đến từ Trung Quốc hiện là cổ đông lớn thứ hai của công ty với 35% cổ phần thông qua công ty con Aceville tại Singapore. Ngoài ra, Shift Up còn nhận vốn đầu tư từ hàng loạt tổ chức tài chính lớn như Kakao Ventures, Smilegate Investment, IMM Investment và cả nhà phát triển game Wemade.

Ông Kim Hyung-tae không phải tên tuổi giàu có duy nhất nổi lên từ ngành công nghiệp game xứ kim chi. Ông theo bước những tên tuổi kỳ cựu như ông Kwon Hyuk-bin (Smilegate), Kim Taek-jin (NCSoft), Bang Jun-hyuk (Netmarble), hay Kim Jae-young (Lionheart Studio). Trong quá khứ, ông Kim Jung-ju - nhà sáng lập Nexon từng là người giàu nhất ngành trước khi qua đời vào năm 2022.

Không phải ngẫu nhiên mà Hàn Quốc sản sinh nhiều tỉ phú, triệu phú game như vậy. Quốc gia này chính là một trong những nơi đầu tiên phát triển game trực tuyến, với tốc độ Internet vào hàng nhanh nhất thế giới. Từ Lineage của NCSoft (1998), MapleStory của Nexon (2003), đến hàng loạt tựa game đình đám gần đây, tất cả cho thấy sức sáng tạo và tầm nhìn dài hạn của những người làm game tại Hàn Quốc.

Trong thế giới game không ngủ, nơi mỗi cú click chuột đều mang theo kỳ vọng hàng triệu USD, Shift Up và CEO Kim Hyung-tae đang tạo nên một chương mới rực rỡ cho ngành công nghiệp sáng tạo Hàn Quốc.