Kodak – “huyền thoại” 133 năm đứng trước nguy cơ dừng hoạt động vì áp lực nợ 500 triệu USD

Kodak – “huyền thoại” 133 năm đứng trước nguy cơ dừng hoạt động vì áp lực nợ 500 triệu USD

Áp lực từ khoản nợ 500 triệu USD

Trong báo cáo lợi nhuận công bố ngày 12/8, Eastman Kodak cho biết hãng không có “nguồn tài chính cam kết hoặc thanh khoản sẵn có” để thanh toán khoản nợ trị giá 500 triệu USD đến hạn trong 12 tháng tới. Tuyên bố này ngay lập tức gây lo ngại trên thị trường, khiến cổ phiếu Kodak giảm gần 20% trên sàn New York, vốn hóa rơi xuống dưới 440 triệu USD.

Tính đến 30/6, công ty sở hữu 155 triệu USD tiền mặt và các khoản tương đương tiền. Người phát ngôn Kodak giải thích cụm từ “khả năng hoạt động liên tục” trong hồ sơ gửi cơ quan quản lý là yêu cầu công bố theo quy trình, và hãng vẫn đang tìm giải pháp xử lý nghĩa vụ nợ. “Kodak tin rằng sẽ có thể trả một phần đáng kể khoản vay trước hạn, đồng thời đàm phán gia hạn, tái cấp vốn cho phần còn lại và/hoặc nghĩa vụ cổ phiếu ưu đãi”, đại diện công ty cho biết.

Để giảm áp lực tài chính, năm ngoái Kodak đã quyết định chấm dứt chương trình lương hưu cho nhân viên, tập trung nguồn lực trả nợ. Theo Wall Street Journal, Giám đốc tài chính David Bullwinkle sẽ công bố phương án cụ thể vào cuối tuần này và hoàn tất chi trả quyền lợi cho những người lao động liên quan vào tháng 12.

Ngoài ra, hãng đang tiếp tục tái cơ cấu hoạt động, duy trì các mảng kinh doanh cốt lõi như in ấn thương mại, bao bì, sản xuất phim và hóa chất cho doanh nghiệp, đồng thời cấp phép thương hiệu cho nhiều sản phẩm tiêu dùng.

Từ đỉnh cao lừng lẫy đến khủng hoảng

Được George Eastman thành lập năm 1880, Kodak từng là biểu tượng toàn cầu của ngành nhiếp ảnh, nổi tiếng với các dòng máy ảnh Brownie, Instamatic và hộp phim màu vàng – đỏ. Vào thập niên 1970, hãng chiếm tới 90% thị phần phim và 85% thị phần máy ảnh tại Mỹ. Năm 1981, doanh thu Kodak đạt 10 tỷ USD, sở hữu 145.000 nhân viên toàn cầu, vị thế sánh ngang các “gã khổng lồ” công nghệ ngày nay như Google hay Apple.

Ngày nay, trong khi máy ảnh kỹ thuật số và điện thoại là phương tiện chụp ảnh chủ yếu thì máy ảnh phim như loại mà Kodak đã bán trong nhiều thập kỷ vừa qua chỉ dành riêng cho những người đam mê nhiếp ảnh và những người hoài niệm về thế kỷ 20 .

Tuy nhiên, Kodak chậm thích ứng với làn sóng nhiếp ảnh số, bị các đối thủ Nhật Bản vượt mặt và rơi vào khủng hoảng. Năm 2012, công ty nộp đơn xin bảo hộ phá sản theo Chương 11, gánh khoản nợ 6,75 tỷ USD và hơn 10.000 chủ nợ. Sau đó, Kodak phải bán nhiều mảng kinh doanh, đóng cửa bộ phận sản xuất máy ảnh, thu hẹp quy mô và chuyển hướng sang các lĩnh vực mới.

Năm 2020, Kodak nhận cơ hội phục hồi khi được Chính phủ Mỹ lựa chọn sản xuất nguyên liệu dược phẩm, mở hướng đi ngoài ngành nhiếp ảnh truyền thống. Hiện hãng đang hoàn thiện thêm một nhà máy sản xuất thuốc và tiếp tục đặt mục tiêu mở rộng sang lĩnh vực dược.

Giám đốc điều hành Jim Continenza khẳng định trong quý II/2025, Kodak vẫn tiến triển theo kế hoạch kinh doanh dài hạn bất chấp bối cảnh kinh tế nhiều biến động, đồng thời dự báo thuế quan không ảnh hưởng lớn vì phần lớn sản phẩm được sản xuất tại Mỹ.

Từ một biểu tượng của ngành ảnh phim thế giới đến những năm tháng vật lộn với áp lực tài chính, câu chuyện của Kodak là minh chứng rõ ràng cho sự khốc liệt của quá trình chuyển đổi công nghệ. Lần cảnh báo này có thể chỉ là bước đi tuân thủ quy định, nhưng cũng là lời nhắc nhở rằng ngay cả những “huyền thoại” trăm năm cũng có thể chao đảo nếu không kịp thời thích nghi.