Hàn Quốc đã phạt Google 42,1 tỷ won (tương đương 32 triệu USD) vì đã sử dụng tầm ảnh hưởng của mình trên thị trường ứng dụng di động để loại bỏ đối thủ. Động thái này diễn ra trong bối cảnh quốc gia châu Á tăng cường giám sát nỗ lực mở rộng phạm vi toàn cầu của gã khổng lồ phần mềm.
Google đã cố gắng ngăn chặn sự phát triển kinh doanh của nền tảng nội địa Hàn Quốc One Store, Ủy ban Thương mại Công bằng Hàn Quốc (KFTC) cho biết trong một tuyên bố gửi qua email hôm 11/4
Theo KFTC, từ tháng 6/2016 đến tháng 4/2018, Google đã ký các thỏa thuận mờ ám với một số doanh nghiệp game di động Hàn Quốc. Google cấm họ phát hành nội dung trên One Store, nền tảng cạnh tranh với mình.
One Store là chợ ứng dụng lớn nội địa, ra đời tháng 1/2016 của ba nhà mạng di động trong nước và Naver. KFTC cho rằng, sau khi phân tích đối thủ, Google nhận thấy One Store sẽ ảnh hưởng lớn đến doanh số tại Hàn Quốc.
Theo thỏa thuận, “ông lớn” công nghệ Mỹ yêu cầu doanh nghiệp game chỉ phát hành nội dung độc quyền trên Google Play. Đổi lại, nội dung sẽ hiển thị trên Google Play dưới dạng “featured” (nổi bật), cùng với những ưu đãi khác. Các nhà sản xuất game bị ảnh hưởng bởi hành động của Google bao gồm Netmarble, Nexon và NCSOFT cũng như vài công ty nhỏ khác.
Để tránh bị phát hiện vi phạm quy định cạnh tranh công bằng, Google còn ra lệnh cho nhân viên xóa email liên quan cũng như thảo luận các vấn đề ở ngoài đời, không phải trên mạng, nhằm không để lại dấu vết, theo KFTC.
Nhà chức trách nhận xét, thỏa thuận đã giúp Google củng cố vị trí thống trị trên thị trường chợ ứng dụng Hàn Quốc.
Google đã cản trở khả năng thu hút các trò chơi mới của One Store, dẫn đến doanh số bán hàng của nền tảng này chỉ ở mức khiêm tốn. Trong khi đó, Google kiếm được khoảng 1,8 nghìn tỷ won doanh thu thông qua hoạt động này, theo ước tính của KFTC.
"Các hành động của Google khác với các hoạt động tiếp thị thông thường", ông Yu Seong Wook, tổng giám đốc Cục Chống độc quyền của ủy ban, cho biết tại một cuộc họp báo. "Ý định của Google là loại trừ One Store khỏi thị trường mà họ coi là một đối thủ cạnh tranh mạnh".
Google bác bỏ các cáo buộc về hành vi chống cạnh tranh để nói rằng đó là một nền tảng mở và họ không ngăn cản các cửa hàng ứng dụng khác cạnh tranh. Công ty hướng người dùng đến các ứng dụng từ Cửa hàng Google Play của mình vì đó là nơi có thể cung cấp khả năng giám sát và bảo mật tốt nhất, công ty cho biết.
Cơ quan quản lý đã ra lệnh cho Google LLC, Google Korea, Google Asia Pacific ngừng cung cấp hỗ trợ cho các công ty trò chơi di động để đổi lấy những lời hứa về tính độc quyền. Ba thực thể được yêu cầu khởi chạy một hệ thống giám sát nội bộ và báo cáo cho KFTC để theo dõi.
One Store là một nền tảng nội địa được tạo bởi 3 công ty viễn thông của Hàn Quốc là SK Telecom, KT và LG Uplus và công ty internet Naver. One Store đang chuẩn bị chào bán lần đầu ra công chúng (IPO) và với mức định giá mục tiêu 833 USD triệu, theo ông Hyun-Joon Hwang, nhà phân tích tại DB Financial Investment.
Căn cứ vào dữ liệu mà FTC tổng hợp, từ thị phần 80-85% năm 2016, Google đã tăng lên 90-95% năm 2018 xét theo số tiền người dùng chi trả cho các chợ ứng dụng. Mặt khác, One Store giảm từ 15-20% xuống còn 5-10% trong cùng kỳ.
Đây không phải là lần đầu tiên Google bị phạt vì hành vi cạnh tranh không lành mạnh tại Hàn Quốc. Năm 2021, Hàn Quốc đã phạt Google gần 180 triệu USD vì lạm dụng vị trí thống trị của mình trong các hệ điều hành di động và kho ứng dụng, cản trở sự cạnh tranh trên thị trường.
Năm 2022, Google cũng bị Ủy ban bảo vệ thông tin cá nhân Hàn Quốc (PIPC) cho biết phạt gần 50 triệu USD vì bí mật thu thập thông tin cá nhân của người dùng mà không được sự đồng ý của họ.
Thu Hà (t/h)
