Yves Saint Laurent ra đời vào năm 1936, ông lớn lên trong một gia đình quý tộc người Pháp và là con trai của một giám đốc công ty bảo hiểm. Tài năng thiết kế của Yves Saint Laurent đã bộc lộ ngay từ khi còn nhỏ, Yves thường xuyên làm búp bê giấy và thiết kế váy cho mẹ và em gái. Tuy nhiên, gia đình không ủng hộ ông theo đuổi ngành nghệ thuật này.
Khi Yves 17 tuổi, ông tham gia một cuộc thi thiết kế quan trọng, có sự tham gia của những tên tuổi lớn trong ngành thời trang như Balmain, Givenchy và Balenciaga. Yves Saint Laurent đã xuất sắc giành giải nhất trong cuộc thi này. Thành công ấy đã khiến cha ông nhận ra tài năng của con trai và đồng ý cho Yves theo đuổi đam mê của mình bằng cách đồng ý cho ông theo học tại trường thiết kế thuộc ngành kỹ nghệ may mặc. Từ đó, hành trình sự nghiệp của Yves Saint Laurent bắt đầu, dần dần, ông đã chứng minh rằng niềm đam mê và tài năng sẽ luôn tỏa sáng dù có trải qua bất kì thử thách và khó khăn nào.
Sau khi tốt nghiệp, Yves bắt đầu sự nghiệp ở Paris, những mẫu thiết kế xuất sắc của ông đã thu hút sự chú ý của Michel de Brunhoff - nguyên là Giám đốc của Tạp chí nổi tiếng Vogue, người này đã giới thiệu ông cho nhà mốt lừng danh Christian Dior.
Năm 1955, Yves được Dior mời về làm thực tập sinh và ông nhanh chóng được bổ nhiệm làm trợ lý 2 năm sau đó. Bước khởi đầu ngoạn mục của Yves bắt đầu khi ông trở thành Giám đốc nghệ thuật, ông bắt đầu sáng tạo những thiết kế tinh tế và chứng tỏ tài năng xuất sắc của mình cho toàn thế giới.
Năm 1957, sau cái chết đột ngột của Christian Dior, Yves đã phải tự mình gồng gánh, tiếp quản đế chế thời trang Dior. Ông lao động cật lực, tận tụy, vẽ hơn 800 bức phác thảo trong một căn phòng. Trong ba năm, ông tạo ra 6 bộ sưu tập cho Dior, gồm 3 bộ xuân hạ và 3 bộ thu đông. Đỉnh điểm của sự nghiệp là khi ông phác họa 1.000 mẫu trong một đêm để chọn lựa cho buổi ra mắt bộ sưu tập đầu tiên dưới trướng Dior vào tháng 1/1958.
Sau đó, Yves Saint Laurent đứng ra mở thương hiệu thời trang riêng và nhanh chóng cho ra mắt bộ sưu tập đầu tay gắn nhãn hiệu YSL. Chỉ sau 10 năm kể từ ngày thành lập, thương hiệu YSL đã chiếm vị thế vững chắc trên thị trường và thu về doanh thu khủng. Thập kỷ 60 là giai đoạn huy hoàng nhất trong sự nghiệp của Yves Saint Laurent khi ông làm thay đổi thế giới thời trang bằng những bộ sưu tập liều lĩnh và táo bạo.
Năm 2002, ông ra mắt bộ sưu tập cao cấp cuối cùng trước khi quyết định rút lui khỏi làng mốt. Yves từ trần vào năm 2008 vì bệnh ung thư não, hưởng thọ 71 tuổi. Sự ra đi của ông kết thúc một cuộc đời đầy thăng trầm, nhưng những giá trị nghệ thuật, tinh thần sáng tạo, đam mê và khát khao vẫn sống mãi.
