CEO Barclays: Bài học lãnh đạo học được từ việc bị chẩn đoán ung thư

Vào tháng 11, Giám đốc điều hành của Barclays, CS Venkatakrishnan, đã gây sốc trong giới kinh doanh khi tiết lộ rằng anh đã được chẩn đoán mắc bệnh ung thư. Trong tài liệu pháp lý, công ty thông báo rằng anh sẽ phải trải qua điều trị cho bệnh ung thư hạch không Hodgkin, dự kiến kéo dài từ 12 đến 16 tuần, nhưng dự đoán cho thấy triển vọng sức khỏe của anh là "xuất sắc".

Bốn tháng sau đó, Venkatakrishnan đã xác nhận rằng cuộc điều trị của mình đã thành công và tình trạng sức khỏe đã được cải thiện đáng kể. Không mất nhiều thời gian, ông đã quay lại với lịch trình bận rộn theo yêu cầu của một Giám đốc điều hành công ty FTSE 100 có hoạt động trên hơn 50 quốc gia.

Tại cuộc phát biểu tại Hội nghị thượng đỉnh Hội đồng CEO của Wall Street Journal vào ngày 24/5, Venkatakrishnan nói: "Tôi đang điều chỉnh lịch trình làm việc CEO của mình trên toàn thế giới." "Tôi đang thực hiện ít chuyến đi hơn nhưng kéo dài hơn."

Venkatakrishnan đã được chẩn đoán bệnh gần ngày kỷ niệm năm đầu tiên của mình trong vị trí Giám đốc điều hành Barclays. Ông thừa nhận sự khắc nghiệt của công việc đã khiến anh không dành nhiều thời gian để quan tâm đến sức khỏe cá nhân, trong khi tập trung vào sức khỏe của doanh nghiệp.

"Với tư cách là CEO, chúng tôi dành quá nhiều thời gian để lo lắng về công ty, triển vọng kinh doanh và những rủi ro tiềm ẩn. Chúng tôi đã ít để suy nghĩ về bản thân," ông nói.

Ông lưu ý rằng thậm chí trong việc lên kế hoạch cho sự kế nhiệm, sức khỏe của lãnh đạo thường không được xem trọng. Trong khi các nhóm lãnh đạo thường bàn về những tình huống xấu nhất có thể xảy ra, chẳng hạn như giám đốc điều hành bị tai nạn, Venkatakrishnan cho rằng việc này thường bị xem nhẹ. Chỉ khi ông cảm thấy sự mệt mỏi nặng nề, ông mới nhận thức được tầm quan trọng của việc đảm bảo tương lai cho công ty và tìm người kế nhiệm là điều "phải làm".

Nhưng điều bất ngờ là, trong thông báo đầu tiên đến 90.000 nhân viên của công ty, Venkatakrishnan đã phải đối mặt với hai câu hỏi mà ông hoàn toàn không chuẩn bị trước đó và đã khiến ông "sốc".

Câu hỏi đầu tiên là liệu ông có mong đợi nhân viên khác cũng phải làm việc khi họ mắc bệnh thay vì nghỉ ốm, một sự so sánh mà ông coi như "tín hiệu đạo đức tiêu cực".

Câu hỏi thứ hai đề cập đến liệu quyết định điều này là do "CEO hay sự tự cao của quản lý cấp cao", gợi ý rằng ông muốn thể hiện sự mạnh mẽ trước mắt nhân viên.

Venkatakrishnan đã lý giải: "Tất nhiên, không phải như vậy." "Nhưng thậm chí cả suy nghĩ đó cũng không bao giờ nảy đến trong tâm trí tôi." Ông cũng lưu ý rằng các nhà lãnh đạo cần phải cẩn trọng về cách hành động của họ có thể ảnh hưởng đến nhân viên và phải nhận thức rõ hơn về tác động của lời nói của họ, đặc biệt là trong bối cảnh mọi người ngày càng nhận thức rõ hơn về tầm quan trọng của cân bằng giữa công việc và cuộc sống đối với sức khỏe tinh thần và thể chất của họ.

Trong phản hồi về thông báo của mình, Venkatakrishnan đã giải thích trong một cuộc phỏng vấn video với Giám đốc tài chính của Barclays - Tushar Morzaria: "Tôi đã nói rất rõ ràng rằng làm việc trong khi mắc bệnh không phải là điều tôi mong đợi." "Mặc dù tôi vẫn tham gia vào công ty, nhưng tôi không công khai về điều đó."

Thách thức lớn thứ hai mà Venkatakrishnan phải đối mặt là tìm cách xác định công việc nào ông có thể làm trong khi được điều trị và công việc nào anh không thể làm. "Ngay cả khi tôi vẫn làm việc, tôi không thể làm việc 14 giờ mỗi ngày, gặp khách hàng hoặc du lịch tiếp tục."

Ông gọi quá trình này là "mang tính hướng dẫn" và nói thêm: "Tôi đã học được rằng có một số việc bạn có thể để người khác thực hiện - thậm chí họ có thể làm tốt hơn bạn - và bạn nên tập trung vào những gì quan trọng đối với công việc."

Ông thừa nhận rằng nói điều đó dễ dàng hơn, nhưng đôi khi phải đối mặt với một thử thách cá nhân nghiêm trọng - như ông đã làm - để tập trung vào những gì quan trọng.

Đối mặt với thách thức kinh tế, Venkatakrishnan đã quay trở lại công việc toàn thời gian trong tình hình kinh tế toàn cầu đầy biến động. Trong thời điểm hiện tại, đã có sự phá sản của ba ngân hàng Hoa Kỳ (Signature, Silicon Valley Bank và First Republic); Credit Suisse của Thụy Sỹ đã cần sự cứu trợ từ UBS; tỷ lệ lạm phát đang ở mức cao kỷ lục; và Ngân hàng Anh đã tăng lãi suất 12 lần liên tiếp (với nhiều dự đoán khác nhau). Venkatakrishnan cho rằng giai đoạn đầu của cuộc khủng hoảng ngân hàng gần đây đã kết thúc, nhưng vẫn còn lo ngại rằng điều kiện kinh tế có nghĩa là một số doanh nghiệp sẽ phải xem xét lại mô hình kinh doanh của họ.

Venkatakrishnan nói: "Chúng ta cần suy nghĩ về mô hình kinh doanh của mình." "Lãi suất cao không chỉ làm tăng chi phí vay mà còn ảnh hưởng đến khả năng chi trả của người tiêu dùng. Một số công ty có thể nhận thấy mô hình kinh doanh của họ không còn bền vững."

Mặc dù cảnh báo rằng nền kinh tế Anh vẫn chưa thoát khỏi nguy cơ suy thoái, tình hình tài chính của Barclays vẫn khó khăn (ngân hàng đã thông báo lợi nhuận trước thuế quý đầu tiên chỉ đạt 2,6 tỷ bảng Anh). May mắn là giờ đây, sau khi hoàn thành cuộc điều trị ung thư, Venkatakrishnan cũng đã hồi phục.

Linh Nga