Dưới đèn giao thông trung tâm London, với một chiếc đồng hồ Richard Mille trị giá 95.000 bảng Anh trên cổ tay, một tay đua Ferrari từ Trung Đông dường như đã tận hưởng cuộc sống đầy xa hoa. Tuy nhiên, bất ngờ đã xuất hiện một tên trộm táo tợn. Christopher Marinello, một chuyên gia hàng đầu trong việc phục hồi các tác phẩm nghệ thuật và đồng hồ xa xỉ bị đánh cắp, đã mô tả sự việc khiến tất cả sửng sốt. Một kẻ đi xe máy đã xuất hiện, nhanh chóng giật chiếc đồng hồ ra khỏi cổ tay và biến mất trong dòng xe cộ náo nhiệt.
Christopher Marinello không chỉ là một chuyên gia trong việc khôi phục tác phẩm nghệ thuật bị mất mát, mà gần đây, anh đã tập trung vào việc phục hồi các chiếc đồng hồ xa xỉ, thường có giá trị hàng triệu bảng Anh mỗi chiếc. Anh đã trở thành bá chủ trong việc săn lùng các tên trộm đồng hồ tại những khu dân cư giàu có nhất London, được biết đến với cái tên "Rolex ripper."
Từng là sinh viên nghệ thuật trước khi trở thành luật sư và sau đó làm luật sư tranh tụng tại New York trong các tranh chấp nghệ thuật, Marinello đã thành lập Art Recovery International trước khi chuyển đến London. Trong quá trình phục hồi các tác phẩm nghệ thuật từ tay Đức Quốc xã cướp phá, anh nhận thấy việc khôi phục đồng hồ xa xỉ cũng có tính nghệ thuật riêng.
Anh nhấn mạnh rằng những chiếc đồng hồ này thực sự là tác phẩm nghệ thuật với độ phức tạp không thua kém các tác phẩm nghệ thuật khác. Trong những năm gần đây, thị trường đồng hồ xa xỉ đã bùng nổ, thu hút cả nhà đầu tư và tội phạm. Tại London, chỉ trong năm ngoái, đã có khoảng 6.000 chiếc đồng hồ bị đánh cắp và giá trị tổng cộng của những chiếc đồng hồ này đã lên đến 1 tỷ bảng Anh.
Marinello thường được liên hệ hàng ngày bởi những người sở hữu đồng hồ xa xỉ bị đánh cắp, nhưng việc truy lùng tên trộm không phải lúc nào cũng dễ dàng. Những tên trộm này sử dụng các chiêu trò tinh vi và phức tạp để lừa dối cảnh sát và chuyên gia phục hồi.
Marinello cũng cảnh báo về việc đánh cắp đồng hồ xa xỉ đang trở nên phổ biến hơn, đặc biệt là từ những người sưu tập. Có trường hợp một băng nhóm đã thuyết phục một người sưu tập mang bộ sưu tập của mình đến Milan và sau đó cướp toàn bộ bộ sưu tập đồng hồ tại quán bar khách sạn.
Marinello nói về công việc của mình là thu hồi các chiếc đồng hồ cho khách hàng, thường thông qua các công ty bảo hiểm. Các công ty này sẽ trả phí cho anh khi anh tìm thấy chiếc đồng hồ, và sau đó chúng sẽ được trả lại cho người chủ ban đầu.
Ngoài việc đối mặt với tình trạng cướp và trộm, ngành công nghiệp đồng hồ xa xỉ còn phải đối phó với những hình thức lừa đảo ngày càng tinh vi hơn, đặc biệt trong thời kỳ đại dịch COVID-19. Marinello đưa ra ví dụ về một loại lừa đảo phổ biến, khi tội phạm tạm thời chuyển tiền để mua chiếc đồng hồ, nhưng sau khi nhận được đồng hồ, họ ngay lập tức đảo ngược giao dịch, làm cho người bán không nhận được tiền và không có đồng hồ.
Theo Marinello, công việc phục hồi đồng hồ nhanh chóng hơn so với việc phục hồi các tác phẩm nghệ thuật. Trong khi các tác phẩm nghệ thuật có thể mất hàng thập kỷ để lấy lại, thì với đồng hồ, anh thường có thể tìm thấy chúng trong vòng một năm hoặc thậm chí chỉ trong sáu tháng.
Trong tương lai, người mua đồng hồ xa xỉ cần phải thận trọng hơn và kiểm tra giấy tờ đầy đủ trước khi thực hiện giao dịch. Sự hợp tác giữa các công ty bảo hiểm, nhà đấu giá và cơ quan đăng ký đồng hồ như The Watch Register đang giúp giảm thiểu rủi ro cho người sở hữu và người mua đồng hồ xa xỉ.
Một trong những thành công của họ là khôi phục chiếc đồng hồ của cầu thủ bóng đá Premier League Rico Henry.
Chiếc Rolex GMT-Master II bằng vàng hồng trị giá 30.000 bảng Anh của cầu thủ Brentford đã bị mất khỏi túi khi anh đang ở một khách sạn ở trung tâm London vào năm nay. Chiếc đồng hồ đã được tìm thấy nhưng thay vì giao nó, người tìm thấy nó đã mang nó đến một người cầm đồ, người này đã kiểm tra nó trên cơ sở dữ liệu của The Watch Register và khớp nó với một chiếc được báo cáo là bị đánh cắp.
Cơ quan Đăng ký Đồng hồ đã liên lạc ngay với người cầm đồ và sắp xếp việc thu hồi chiếc đồng hồ và trả lại cho Henry.
Đối với ông Marinello, khoảnh khắc chiếc đồng hồ được trả lại cho chủ nhân của nó là một khoảnh khắc đặc biệt. “Thật vui khi thấy ai đó tái hợp với chiếc đồng hồ của họ,” ông nói.
"Trong một trường hợp gần đây, khách hàng của tôi đã bị cướp ngay bên ngoài tòa nhà chung cư của anh ấy ở London. Anh ấy đã qua đời và đến khi chúng tôi lấy lại được chiếc đồng hồ của anh ấy, chúng tôi đã có thể trả lại nó cho các con của anh ấy. “Điều đó có ý nghĩa rất lớn đối với họ khi lấy lại được chiếc đồng hồ của cha mình, vì vậy nó rất bổ ích.”, Marinello chia sẻ.
Huyền Trâm
