Cố tỷ phú sòng bạc Stanley Ho có 17 con với 4 vợ, tạo nên một gia đình đông đúc và phức tạp bởi luôn tồn tại những tranh chấp. Từ cái nhìn của người ngoài, những căng thằng trong gia đình Ho không khác gì phiên bản đời thực của phim truyền hình ăn khách về tranh chấp quyền thừa kế Succession của HBO.
"Nếu chỉ có một hoạt động kinh doanh cốt lõi, chắc chắn tất cả mọi người trong gia đình đều không thể tham gia vào", Winnie Peng, Phó Giáo sư nghiên cứu về các doanh nghiệp gia đình châu Á tại Đại học Khoa học và Công nghệ Hong Kong, nói. "Với 17 đứa con, làm thế nào để giao cho chúng những vị trí khác nhau và đảm bảo chúng không gây chiến với nhau?".
Và nhà họ Ho đã tìm đến một giải pháp: Mỗi người con tự tìm con đường riêng, nhường quyền quản lý “đế chế” sòng bạc cho một số ít người được lựa chọn. Cách này giúp gia tộc về cơ bản không có những xung đột công khai, thể hiện được sự đoàn kết trong lễ tang của Stanley Ho vào năm 2020. Tuy nhiên, vào năm ngoái, một toà án ở Macau vẫn phải vào cuộc để quyết định những người nắm quyền quản lý gia sản mà ông Ho để lại, sau khi các thành viên trong gia đình không thể đi đến một thoả thuận.
Với đế chế kinh doanh sòng bạc của nhà họ Ho, việc đảm bảo không có cuộc đấu đá nội bộ là đặc biệt quan trọng vì nó đang phải đối mặt một trong những thách thức lớn nhất. Các công ty nhà họ Ho đã phải chịu áp lực ngày càng lớn khi đại dịch Covid-19 làm tê liệt ngành công nghiệp sòng bạc. Đồng thời chính quyền Macau đang thúc đẩy giảm sự phụ thuộc vào lĩnh vực này trong bối cảnh Bắc Kinh ngày càng giám sát chặt chẽ. Cơ quan chức năng gần đây bắt giữ hai ông trùm kinh doanh junket lớn nhất thành phố, ngay khi cho biết sẽ giảm các điều khoản của giấy phép kinh doanh sòng bạc, vốn được gia hạn vào tháng 6. Nhà họ Ho có 3 trong 6 giấy phép được cấp ở trung tâm cờ bạc lớn nhất thế giới này.
Những thách thức trên tác động rõ ràng đế chế kinh doanh nhà họ Ho. Tại SJM Holdings Ltd - nơi nắm giữ hoạt động kinh doanh chính của gia đình, kiểm soát số lượng sòng bạc lớn nhất ở Macau, doanh thu hàng năm giảm 70% năm ngoái so với mức trước đại dịch. Giá trị thị trường của công ty chỉ bằng 1/5 so với thời kỳ đỉnh cao năm 2013.
Sự sụt giảm này khiến gia đình Ho mất 4 tỷ USD từ tháng 11/2020, khi họ được xếp hạng là gia tộc giàu thứ 17 châu Á, theo Bloomberg Billionaires Index. Hiện với tổng tài sản 10,6 tỷ USD, nhà họ Ho không còn nằm trong số 20 gia tộc giàu có nhất khu vực.
Nỗ lực làm tinh gọn công ty gia đình đã diễn ra từ trước khi Stanley Ho qua đời. Cách đây 3 năm, các con của người vợ thứ hai đã giành quyền kiểm soát trong Hội đồng quản trị SJM bằng cách lập liên minh với một nhóm cổ đông khác. Không một người con nào khác hay những người vợ khác còn sống của Stanley Ho công khai phản đối sự liên minh này.
Daisy Ho, một người con gái tham gia liên minh nói trên, đã giữ vai trò đứng đầu SJM từ năm 2018. Người em gái Pansy là đồng cCủ tịch của MGM China Holdings Ltd. đã nhiều năm. Hai chị em họ còn cùng nhau lãnh đạo công ty bất động sản Shun Tak Holdings, còn người em trai Lawrence là Chủ tịch của một công ty địa ốc khác có tên Melco International Development Ltd.
Sabrina Ho, con gái của người vợ thứ tư, là một trong những người con của Stanley Ho không tham gia vào công việc kinh doanh của gia đình, và điều này nhận được sự khuyến khích của người cha. Ông Ho khuyên Sabrina không bao giờ chơi bạc, và cô đã ghi nhớ lời khuyên này của cha, tìm đến những lĩnh vực kinh doanh không liên quan gì đến các sòng bài.
“Cha tôi bảo ‘cả đời cha chẳng đánh bạc bao giờ’”, Sabrina nói trong một cuộc trả lời phỏng vấn trên WeChat. “Tôi quyết định cũng làm như vậy”.
Bởi thế, thay vì cố gắng giành lấy một vị trí trong “đế chế” sòng bạc của gia đình, nữ thừa kế 31 tuổi này tìm đến với nghệ thuật.
Những người anh chị em khác cũng tìm hướng đi riêng bên ngoài công ty gia đình.
Người con út Mario là nhà điều hành tại một công ty trò chơi điện tử niêm yết ở Hồng Kông và đã khởi động kế hoạch tạo ra một nền tảng cho các văn phòng đầu tư gia đình (family office).
Josie, một người con gái khác của Stanley Ho, là ca sỹ kiêm diễn viên. Cô đã mở công ty phim riêng và thường đi lưu diễn cùng ban nhạc rock của mình.
Laurinda, một trong các ái nữ của “vua” sòng bạc quá cố, là một doanh nhân mì bò có thương hiệu riêng.
Ở Trung Quốc, việc phát triển những lĩnh vực kinh doanh mới ngoài lĩnh vực chủ chốt được xem là một cách để các doanh nhân chứng tỏ khả năng thành công. Đó cũng là cách để các gia tộc giàu có lên kế hoạch thừa kế trong những bối cảnh có nhiều khó khăn – theo nhận định của giáo sư Peng. Việc tìm đến những lĩnh vực kinh doanh mới có thể không đóng góp nhiều cho sự phát triển tài sản của nhà họ Ho, nhưng đó là cách giữ cho việc quản lý “đế chế” sòng bạc được ổn định.
NĐ
