Từ bỏ công việc văn phòng để theo đuổi đam mê
Năm 31 tuổi, cô gái người châu Phi - Nzambi Matee đã quyết định từ bỏ công việc văn phòng để khởi nghiệp Công ty Gjenge Makers chuyên sản xuất vật liệu xây dựng. Điều đặc biệt là công ty của Matee đã sử dụng rác thải từ nhựa tái chế với cát để tạo ra những viên gạch thân thiện với môi trường, chi phí thấp, bền và nhẹ hơn gạch bê tông.
Từng là kỹ sư trong ngành công nghiệp dầu mỏ và có niềm đam mê mãnh liệt với khoa học vật liệu, Matee cảm thấy bất bình khi lượng rác thải được tái sử dụng quá ít. Sau khi thường xuyên bắt gặp những chiếc túi rải rác nhựa dọc đường phố nơi cô sinh sống, ước muốn khởi nghiệp của cô ngày càng trỗi dậy mạnh mẽ.
Năm 2017, sau khi bỏ công việc phân tích dữ liệu tại văn phòng, Matee đã thành lập 1 phòng thí nghiệm nhỏ ở sân sau nhà. Cô ngày đêm tạo mới và thử nghiệm những tấm lát nền, là sự kết hợp giữa nhựa và cát. Đồng thời, Matee cũng dành không ít thời gian để đi thu gom vật liệu phế thải miễn phí từ các khu công nghiệp và mua nó từ những người tái chế khác.
Thông qua các cuộc thử nghiệm, cô hiểu được loại nhựa nào liên kết với nhau tốt hơn và sau đó tạo ra máy móc cho phép chúng sản xuất hàng loạt.
"Tôi đã tự khép mình, hầu như không giao tiếp với bất kì ai trong 1 năm đầu tiên và dồn toàn bộ tiền tiết kiệm của mình vào quá trình này. Gia đình, bạn bè, người thân của tôi từng rất lo lắng", cô chia sẻ.
Matee đã mất gần 2 năm để hoàn thiện 1 sản phẩm nguyên mẫu và mãi đến năm 2019 quá trình sản xuất mới được tiến hành đều đặn.
Chia sẻ về kế hoạch của Công ty Gjenge Makers, cô tiết lộ có 3 mục tiêu mà cô đặt ra cho công ty là:
- Giải quyết vấn đề ô nhiễm môi trường bằng cách tái chế các vật liệu bằng nhựa, đồng thời cung cấp các sản phẩm xây dựng thay thế với thiết kế đẹp mắt nhưng vẫn phải đảm bảo tiêu chí chắc và bền.
- Tạo cơ hội việc làm cho thế hệ trẻ ở nơi mở công ty nói riêng và toàn châu Phi nói chung, từ đó kêu gọi mọi người ý thức về vấn đề bảo vệ môi trường.
- Tạo tiền đề thúc đẩy và nâng cao khả năng cạnh tranh của doanh nghiệp do phụ nữ làm chủ trong lĩnh vực kỹ thuật.
Hành trình biến nhựa bỏ đi thành vật liệu xây dựng hữu ích
Chia sẻ về lý do lựa chọn nhựa làm vật liệu chính, Matee cho biết các mảnh nhựa vụn khi được trộn với cát sẽ chịu nhiệt độ cực cao, tạo ra bùn được đúc thành các khối có kích thước khác nhau. Sau nhiều lần nghiên cứu và thử nghiệm, kết quả mà cô nhận được là một loại gạch lát bền hơn bê tông từ 2 đến 7 lần, trọng lượng chỉ bằng một nửa và rẻ hơn tới 15%. Vì lý do đó, Matee cho rằng, việc mình lựa chọn nhựa để tái chế là vô cùng đúng đắn.
Không chỉ đóng góp rất lớn vào quá trình bảo vệ môi trường, công Gjenge Makers cũng đã tạo ra hơn 100 việc làm trực tiếp và gián tiếp thông qua việc tái chế nhựa. Thông qua sáng kiến của mình, Matee đã được vinh danh là Nhà vô địch Trẻ tuổi của Trái đất năm 2020 tại Chương trình Môi trường Liên hợp quốc (UNEP).
Hiện tại, công ty của Matee có hơn 110 nhân viên, họ đã tái chế gần 500kg rác thải nhựa mỗi ngày và sản xuất ra khoảng 500-1.000 viên gạch thân thiện với môi trường.
Vào năm 2021, toàn công ty đã tái chế 50 tấn nhựa nhưng Matee hy vọng số lượng này sẽ tăng gấp đôi vào những năm tới khi cô mở rộng sản xuất.
Trong tương lai gần, Matee có kế hoạch mở rộng hoạt động kinh doanh của mình, bao gồm một dây chuyền sản xuất lớn hơn nhằm tăng năng suất sản xuất của nhà máy lên gấp ba lần.
H.C (t/h)
