Trong đợt giãn cách, nghệ sĩ Mai Thành được gia đình đưa vào bệnh viện Nhân dân 115 điều trị, sau đó được đưa trở về nhà. Vì tuổi cao sức yếu nên cố nghệ sĩ đã không vượt qua căn bệnh phổi dai dẳng nhiều năm. Sự ra đi của nghệ sĩ Mai Thành khiến nhiều khán giả hâm mộ không khỏi tiếc thương.
Được biết, nghệ sĩ Mai Thành tên thật là Võ Văn Thiêm, sinh năm 1939 tại Bến Tre. Ông vào nghề với lĩnh vực cải lương khi đầu quân vào Đoàn Kịch nói Kim Cương. Với vóc dáng cao ráo, khuôn mặt phúc hậu, ông trở thành diễn viên trụ cột của đoàn qua các vở như: Khi người điên biết yêu, Giai nhân và ác quỷ, Lá sầu riêng, Dưới hai màu áo, Men nắng, Vó ngựa truy phong...
Năm 1981, ông bắt đầu bước chân vào làng điện ảnh. Vẻ ngoài chân chất, tính cách hào sảng của cố nghệ sĩ được nhiều đạo diễn mời ông vào các vai ông lão Nam Bộ. Dạng nhân vật này cũng trở thành hình tượng tiêu biểu của ông trên màn ảnh. Các phim ông từng tham gia gồm có: Xóm nước đen, Chuyện của Tuấn, Chim phóng sinh, Chung cư, Con chó Phèn, Ngày ấy quê tôi, Người đẹp Tây Đô, Sương gió biên thùy... Những năm gần đây, do bị khớp đi lại khó khăn, Mai Thành gần như giải nghệ. Thỉnh thoảng, ông nhận lời đóng những mẫu quảng cáo hay phân đoạn phim ngắn để đỡ nhớ nghề.
Sự ra đi của cố nghệ sĩ khiến nhiều bạn bè đồng nghiệp buồn bã và xót xa. Diễn viên Lê Quốc Nam bày tỏ: "Thương tiếc vĩnh biệt một người bố hiền lành. Thành kính phân ưu".
NSƯT Thành Lộc cũng viết trên trang cá nhân: "Anh là nghệ sĩ thoại kịch kỳ cựu của đoàn kịch Kim Cương, nhưng trước đó nữa anh là diễn viên cho rất nhiều ban kịch trên đài truyền hình và đài phát thanh Sài Gòn từ trước 1975. Anh hiền lành tốt bụng như một ông tiên, đã từng được diễn giọng cùng với anh trong nhiều vở kịch truyền thanh từ lúc tôi cùng nhỏ xíu. Anh là nghệ sĩ cũng thời với chị Bạch Lê, anh Điền Thanh. Anh xong hệ luỵ với đời rồi, kính biệt anh".
Đạo diễn Xuân Phước cũng bày tỏ lòng tiếc thương: "Gần đây nhất tôi có mời chú tham gia MV ca nhạc chung với nghệ sĩ Phi Điểu. Tuổi già nhưng yêu nghề, có cảnh quay chú mệt mém xỉu nhưng vẫn ráng để giữ tiến độ cho đoàn. Trong công tác giảng dạy ở Trường đại học Sân khấu- điện ảnh TP.HCM, tôi luôn lấy tấm gương của chú Mai Thành làm ví dụ cho các sinh viên noi theo. Chú làm việc cực kỳ nghiêm túc, chuyên nghiệp. Hễ tới đoàn phim là trực chiến suốt chừng nào hết cảnh quay mới về chứ không chạy sô này sô kia. Chú đóng vai già là số 1. Không chỉ là cảm nhận của tôi mà trong giới làm phim chưa bao giờ nghe ta thán về chú, chỉ có khen thôi!".
NĐ (T/h)
