Cuộc khủng hoảng nhân sự triền miên tại Liverpool, đặc biệt ở hàng phòng ngự, khiến HLV Jurgen Klopp lần đầu tiên phải bố trí hai tiền vệ Jordan Henderson và Fabinho đá… cặp trung vệ dù đây không phải là ý tưởng tồi. Ngoại trừ hai vị trí có tính chắp vá này, Liverpool ra quân với đội hình cực mạnh và được dự báo sẽ tạo được thế trận tưng bừng trước chủ nhà Southampton.
Trước sự đeo bám sát sao của Manchester United, Liverpool buộc phải giành chiến thắng trước một Southampton rất khó chịu ở mùa này.
Tuy nhiên, chẳng ai nghĩ điều bất ngờ đã diễn ra ngay ở phút thứ 2 ở tình huống Southampton được hưởng quả đá phạt gián tiếp. Bóng được Ward-Prowse treo bổng qua hàng rào cầu thủ Liverpool và Danny Ings thoát xuống, đè mặt hậu vệ Alexander- Arnold trước khi tâng bóng điệu nghệ qua tay thủ thành Alisson Becker để mở tỉ số cho Southampton.
Đây là bàn thắng thứ 50 của tiền đạo người Anh từng khoác áo... Liverpool tại đấu trường Premier League và cũng là bàn thắng sớm nhất của anh (1 phút 51 giây). "Lữ đoàn đỏ" ngay lập tức trả lời bằng tình huống Salah đẩy bỏng rất đúng tầm di chuyển của Firmino nhưng cú dứt điểm cuối cùng của tiền đạo người Brazil đã đi không trúng mục tiêu.
Liverpool đẩy cao đội hình tấn công ở hiệp 2 hòng tìm bàn gỡ và liên tục gây sóng gió trước cầu môn của Fraser Forster. Phút 50, Wijnaldum dứt điểm trong vòng cấm, bóng đập vào tay trung vệ Stephens phía Southampton nhưng trọng tài vẫn cho qua. Ít phút sau, chính Stephens rướn chân phá bóng cứu thua sau pha dứt điểm của Sadio Mane.
Thế trận bế tắc khiến các cầu thủ đội khách càng thi đấu càng tuyệt vọng, nhất là khi họ không thể xuyên thủng hàng phòng ngự thi đấu cưc kỳ tập trung của "The Saints". Liverpool may mắn không thua thêm ở phút 84 khi thủ môn Alisson băng ra cản phá và pha dứt điểm của Valery phía Southampton đưa bóng từ từ lăn vào khung thành cho đến khi Fabinho kịp băng về giải nguy.
Thua trận thứ nhì từ đầu giải, Liverpool dù vẫn giữ được ngôi đầu bảng nhưng chỉ hơn đội xếp kế tiếp là Man United về hiệu số bàn thắng-bại, bằng điểm nhưng đá nhiều hơn "Quỷ đỏ thành Manchester" một trận.
TH
