Ông trùm truyền thông Đức muốn tham gia thương vụ tách TikTok châu Âu

Sau Mỹ, tương lai của TikTok tại châu Âu đang trở thành một phép thử mới cho cách các chính phủ cân bằng giữa an ninh dữ liệu, ảnh hưởng của nền tảng xuyên biên giới và lợi ích của các doanh nghiệp bản địa. Trong bối cảnh đó, một cuộc gặp kín tại Berlin (Đức) đã hé lộ tham vọng đưa cái tên Axel Springer vào bàn cờ tái cấu trúc nền tảng video ngắn này.

Theo những người nắm được nội dung trao đổi, “trùm sò” Mathias Döpfner đã nêu khả năng Axel Springer tham gia mua lại mảng kinh doanh TikTok tại châu Âu trong một bữa trưa với Đại sứ Mỹ tại Pháp Charles Kushner. Cuộc gặp diễn ra tại trụ sở tập đoàn xuất bản ở Berlin vào tháng 1, sau khi Döpfner mời ông Charles Kushner tới trao đổi.

Sau Mỹ, phiên bản TikTok tại châu Âu có nhiều khả năng về tay các ông trùm truyền thông bản địa.

Phương án được Döpfner đề cập có nhiều điểm tương đồng với cấu trúc áp dụng cho TikTok tại Mỹ nhằm xử lý các lo ngại an ninh quốc gia liên quan đến ByteDance. Theo thỏa thuận do ông Trump làm trung gian, TikTok Mỹ được định giá 14 tỷ USD; một nhóm nhà đầu tư, trong đó có Oracle của tỷ phú Larry Ellison, lập liên doanh với ByteDance. Pháp nhân mới đặt trụ sở tại California và nắm quyền kiểm soát lớn hơn đối với thuật toán cùng dữ liệu người dùng tại Mỹ.

Nếu được triển khai, phiên bản châu Âu có thể đưa một tập đoàn truyền thông bản địa vào cấu trúc sở hữu và quản trị của TikTok tại khu vực. Với Axel Springer, đây không chỉ là cơ hội mở rộng sang nền tảng phân phối có sức ảnh hưởng lớn, mà còn là bước đi chiến lược để giành vị thế trong cuộc tái định hình quyền kiểm soát dữ liệu và thuật toán mạng xã hội.

Tham vọng này phù hợp với lịch sử săn tài sản truyền thông của Döpfner. Sau khi không mua được Financial Times năm 2015, Axel Springer thâu tóm trang tin tức điện tử Business Insider hai tháng sau đó và tạp chí Politico vào năm 2021. Döpfner cũng từng để ngỏ khả năng mua lại Wall Street Journal nếu tài sản của Rupert Murdoch được rao bán. Đầu năm nay, ông tiếp tục gây chú ý khi mua lại tờ báo The Telegraph với giá 575 triệu bảng Anh.

Đề xuất TikTok châu Âu cũng cho thấy Axel Springer đang tìm cách củng cố quan hệ với chính quyền Tổng thống Mỹ Donald Trump, dù Nhà Trắng từng hạn chế quyền tiếp cận của các nhà báo Politico để phản ứng với một số bài viết. Döpfner đã gặp Chánh văn phòng Nhà Trắng Susie Wiles vào tháng 2, trao giải Axel Springer cho nhà đầu tư Peter Thiel vào tháng trước và từng xây dựng quan hệ gần gũi với cựu Đại sứ Mỹ tại Berlin Richard Grenell trong nhiệm kỳ đầu của ông Trump.

Ban đầu, sự kiện riêng với ông Kushner tại câu lạc bộ nhà báo của Axel Springer được giới thiệu là cuộc thảo luận về chủ nghĩa bài Do Thái trên mạng xã hội. Thành phần tham dự gồm các nhà báo cấp cao của tập đoàn, một cựu chủ tịch Hội đồng Trung ương người Do Thái ở Đức và một số nghị sĩ Quốc hội Đức. Tuy nhiên, theo ba nguồn tin, nội dung sau đó chuyển sang kế hoạch tách riêng TikTok châu Âu.

Döpfner từ lâu chỉ trích TikTok vì cho rằng nền tảng này khuếch đại nội dung cực đoan và thù ghét người Do Thái. Từ năm 2022, ông đã công khai ủng hộ việc bán TikTok cho các cổ đông thuộc các quốc gia dân chủ phương Tây hoặc cấm hoạt động nền tảng này; đồng thời nhận định châu Âu có thể học theo cách Mỹ xử lý vấn đề sở hữu và kiểm soát.

Điểm mới trong cuộc trao đổi tại Berlin là Döpfner được cho là không chỉ ủng hộ phương án về mặt chính sách, mà còn muốn trở thành một trong các nhà đầu tư. Điều này đặt Axel Springer vào vị thế vừa là doanh nghiệp truyền thông có lợi ích phân phối nội dung trên TikTok, vừa là bên có thể tham gia cấu trúc sở hữu mới nếu thương vụ được xúc tiến.

Bài toán phân phối cũng tạo ra nghịch lý cho Axel Springer. Dù các ấn phẩm tiếng Đức của tập đoàn từng tránh hiện diện trên TikTok, Döpfner thừa nhận nền tảng này có thể sớm trở thành kênh không thể thiếu. Trên thực tế, Bild và Welt – hai trong số nhiều tờ báo phổ biến ở Đức – đã bắt đầu xuất hiện trên TikTok trong những tuần gần đây.

Tuy vậy, khả năng hình thành thương vụ hiện còn thấp. Các nhân vật thuộc bộ phận công nghệ của Ủy ban châu Âu đã thảo luận về ý tưởng nhưng không thể hiện nhiều hứng thú, theo các quan chức tại Brussels. ByteDance cũng không mặn mà, cho thấy đề xuất chưa có được sự đồng thuận từ hai phía then chốt là cơ quan quản lý và chủ sở hữu nền tảng.

Phía Axel Springer xác nhận Döpfner nhất quán ủng hộ một giải pháp châu Âu cho TikTok theo mô hình Mỹ và cho biết tập đoàn sẵn sàng tham gia nếu phương án này trở thành hiện thực. Ngược lại, ByteDance bác bỏ toàn bộ thông tin, trong khi Đại sứ quán Mỹ tại Paris (Pháp) từ chối bình luận.