10 năm sau những đêm hè hồi hộp rơi nước mắt vì xúc động với Jose Mourinho và hành trình kỳ diệu tại Champions League, những Interista cuối cùng cũng thấy đội bóng con cưng trở lại một trận chung kết cúp châu Âu.
Dù chỉ là Europa League kém tiếng, song đây vẫn là cột mốc đánh dấu hành trình vươn dậy và hồi sinh của gã khổng lồ xanh đen.
Inter vào chung kết Europa League và sẽ đối đầu với Sevilla. Ảnh: Reuters.
Ngày trở lại
Khi Inter bắt đầu mùa giải mới với tân HLV Antonio Conte, ban lãnh đạo đội chủ sân Giuseppe Meazza đặt mục tiêu rõ ràng. Họ muốn kết thúc mùa giải Serie A ở vị trí cao nhất có thể và ít nhất là vào vòng tứ kết Champions League.
Inter bị loại ngay từ vòng bảng khi thi đấu bạc nhược trước Slavia Prague trong trận ra quân và Barca ở trận cuối cùng. Việc xuống chơi tại Europa League không nằm trong kế hoạch của Nerazzurri mùa này.
Trong nhiều năm, những đội bóng Italy luôn coi khinh đấu trường thứ cấp này của châu Âu. Lazio, AS Roma, Napoli, Udinese thường xuyên tung ra đội hình dự bị nhằm thua nhanh để về đá Serie A.
Cặp tiền đạo Lukaku - Lautaro Martinez giúp Inter tiến vào trận chung kết Europa League. Ảnh: Reuters.
AC Milan nâng mức độ coi rẻ lên mức khó tin khi xin không tham dự Europa League mùa này để đổi lại việc không phải chấp nhận án phạt vì vi phạm luật công bằng tài chính.
Song Inter đưa ra cách xử trí khác. Họ quyết chơi hết mình tại Europa League mùa này để giành chức vô địch cho các CĐV, những người mòn mỏi chờ đợi chiến quả tại cúp châu Âu, sau khi chịu biết bao đắng cay từ những thất bại không hồi kết suốt 10 năm qua.
Việc đặt CĐV lên trên tất cả là quan điểm của Inter. Nước đi sáng suốt này sau cùng cho ra quả ngọt. Inter toàn thắng tại Europa League mùa này, đá trận sau hay hơn trận trước mà đỉnh cao chính là màn vùi dập Shakhtar Donetsk 5-0.
Trong 90 phút, đội quân áo sọc xanh đen hoàn toàn khống chế Shakhtar với sự áp đảo từ hệ thống chiến thuật để dần đè bẹp đối thủ từ Ukraine. Cặp tiền đạo Lukaku - Lautaro mỗi người đều có cú đúp. Danilo D'Ambrosio là người ghi bàn còn lại.
Inter đè bẹp đối thủ theo đúng nghĩa đen khi lấn lướt trong toàn bộ thời gian trận đấu. Nerazzurri thắng áp đảo các pha tranh chấp tay đôi, luôn nhanh hơn đối thủ và duy trì sự sung mãn đến những phút cuối cùng.
Phát biểu sau trận, HLV Conte nhấn mạnh: "Chúng tôi muốn là nhân vật chính. Các CĐV hoàn toàn có thể tự hào vì đội bóng". Trong 10 năm qua, Inter chưa bao giờ là nhân vật chính. Họ buồn nhiều hơn vui, chỉ có vài giây lóe sáng hiếm hoi.
Nerazzurri từng thua Schalke 2-5 ngay trên sân nhà, chịu thất bại Marseille tại Champions League, thua Hapoel Beer Sheva, Wolfsburg, Frankfurt tại Europa League, từng về đích thứ 9 tại Serie A, thay tới 3 HLV, đứng thứ 7 chung quộc trong mùa giải được đầu tư 200 triệu euro mua sắm lực lượng.
Việc vào chung kết Europa League vì vậy còn hơn cả giấc mơ với Inter. Nó chứng minh Nerazzurri đang đi đúng hướng sau một thập niên.
10 năm
10 năm trước, Inter của Jose Mourinho vô địch Champions League với 2/3 đội hình là những cầu thủ ngoài 30 tuổi.
Cú ăn ba vĩ đại năm 2010 là dấu son cuối cùng của thế hệ Javier Zanetti, Walter Samuel, Dejan Stankovic, Esteban Cambiasso, Julio Cesar, Christian Chivu, Maicon, những cận vệ trung thành của Inter trong nhiều năm. Nerazzurri sa sút không phanh trong những năm sau đó khi không thể tái thiết đội hình với những nhân tố trẻ hơn.
10 năm sau, Inter của Antonio Conte không phải tập thể đi đến cuối chu kỳ như thế.
Trong tay Conte là Inter hướng tới tương lai với những cái tên đang vào độ chín sự nghiệp. Ảnh: Reuters.
Bảy trong 11 cầu thủ ra sân trong đội hình xuất phát của Inter đang trong độ tuổi chín của sự nghiệp. Nicolo Barella và Lautaro Martinez, những cầu thủ được châu Âu thèm khát lúc này của Nerazzurri mới 23 tuổi. Lukaku, Brozovic hay De Vrij còn xa mới chạm ngưỡng 30 tuổi.
Trên ghế dự bị, Inter còn Christian Eriksen đã khẳng định được đẳng cấp. Stefano Sensi hay Milan Skriniar mới 25 tuổi. Ngoài ra, Inter có Achraf Hakimi mới 22 tuổi đã ký xong hợp đồng.
Trận chung kết Champions League 2009/10 là chương vinh quang cuối cùng trong hành trình lịch sử của những cựu binh Nerazzurri. Còn chung kết Europa League 2020 có thể chỉ là chương mở đầu cho chu kỳ hứa hẹn bùng nổ của đội bóng áo sọc xanh đen.
Với những CĐV trung thành của Inter, việc được chứng kiến đội bóng con cưng trong trận chung kết cúp châu Âu là đặc ân không đến thường xuyên. 10 năm trôi qua từ đêm Bernabeu 2010, 22 năm đi qua từ chiến thắng trước Lazio tại Parc des Princes, nhiều thế hệ sinh ra, lớn lên và có thể cả chết đi từ những kỷ niệm đó.
Việc vào chung kết Europa League vì vậy mang ý nghĩa lớn với những CĐV đội bóng áo sọc xanh đen. Họ có cơ hội nhìn tình yêu của mình nâng cao chiếc cúp vô địch, chấm dứt 10 năm thất bại liên tục khi thua nhiều hơn thắng.
Ngày trở lại đã đến rất gần với người khổng lồ xanh đen Inter Milan.
Việt Nhật
