Giấc mơ viễn thông khó thành hiện thực của tỷ phú Kumar Birla

Mọi việc chỉ còn là vấn đề thời gian khi thị trường viễn thông của Ấn Độ trở nên độc quyền. Điều không thể tránh khỏi đã xảy ra trong tuần này khi tỷ phú Kumar Birla quyết định từ chức chủ tịch không thường trực và thành viên của hội đồng quản trị của Vodafone Idea. Động thái này làm nổi bật quy mô của cuộc khủng hoảng – thiếu tiền mặt trầm trọng mà công ty viễn thông lớn thứ ba của đất nước hiện đang phải đối mặt.

Vodafone Idea -  một liên doanh giữa Tập đoàn Vodafone của Anh và Birla’s Idea Cellular - cho biết họ đang hướng tới sự sụp đổ dưới sức nặng của khoản nợ khủng lên tới 24,2 tỷ USD. Một phần trong số đó được tích lũy trong bối cảnh cuộc chiến giá căng thẳng khiến Vodafone Idea mất thị phần vào tay Reliance Jio của tỷ phú Mukesh Ambani. Hơn nữa, họ còn nợ chính phủ 21,2 tỷ USD phí phải trả trong 10 năm tới.

Birla - người đứng đầu thế hệ thứ tư của Aditya Birla Group - đã viết một lá thư cho chính phủ vào tháng 6 đề nghị bán cổ phần của tập đoàn trong Vodafone Idea cho bất kỳ tổ chức nào được chính phủ phê duyệt. Trong bức thư của mình, Birla nhấn mạnh rằng Vodafone Idea, trong năm ngoái, đã thực hiện các bước để cải thiện hiệu quả hoạt động của mình, mặc dù điều kiện tài chính của công ty đã xấu đi đáng kể.

Cổ phiếu của Vodafone Idea, đã giảm tới 45% trong tuần này trước khi phục hồi một số khoản lỗ để kết thúc tuần chỉ giảm hơn 14%. Liên doanh này đã lỗ 11 quý liên tiếp. Trong năm tài chính 2020 (kết thúc vào tháng 3 năm 2021), Vodafone Idea báo lỗ 442,3 tỷ rupee trên doanh thu 419,5 tỷ rupee.

Công ty đã tìm cách huy động 250 tỷ rupee thông qua hỗn hợp nợ và vốn chủ sở hữu để duy trì hoạt động của mình, nhưng Birla cho biết các nhà đầu tư muốn thấy ý định rõ ràng của chính phủ trong việc hỗ trợ 3 ông lớn trong thị trường viễn thông.

Trong số các nhà khai thác mạng không dây lớn nhất của đất nước, Vodafone Idea là nhà khai thác yếu nhất. Ambani’s Reliance Jio đã quản lý để thu về 20 tỷ USD từ các nhà đầu tư toàn cầu vào năm ngoái, trong khi Sunil Bharti Mittal - một tỷ phú doanh nhân người Ấn Độ, nhà từ thiện và là người sáng lập kiêm chủ tịch của Bharti Enterprises đã thêm người đăng ký và gần đây đã công bố lợi nhuận cao hơn.

Birla cho biết các nhà đầu tư tiềm năng muốn thấy chính phủ cung cấp rõ ràng về trách nhiệm pháp lý AGR (tổng doanh thu đã điều chỉnh), nợ phải trả (số tiền mà các công ty viễn thông phải trả cho chính phủ). Birla cho biết, trừ khi có sự hỗ trợ ngay lập tức từ chính phủ, tình hình tài chính của Vodafone Idea sẽ đẩy hoạt động của công ty đến điểm sụp đổ không thể cứu vãn được.

Trang web của Vodafone Idea cho biết tổng nợ của công ty vào ngày 31 tháng 3 là 1,8 nghìn tỷ rupee. Khoản nợ này bao gồm nghĩa vụ trả chậm 962,7 tỷ rupee và 609,6 tỷ rupee nợ chính phủ, trong khi dó nợ từ các ngân hàng và tổ chức tài chính là 230,8 tỷ rupee.

Tập đoàn Vodafone, có 45% cổ phần trong Vodafone Idea, đã loại trừ bất kỳ sự thâm nhập vốn cổ phần nào nữa vào doanh nghiệp Ấn Độ. Giám đốc điều hành của tập đoàn viễn thông Vương quốc Anh, Nick Read, nói với các nhà phân tích sau kết quả thu nhập của công ty vào tháng 7 rằng họ sẽ không đầu tư thêm vốn cổ phần vào các hoạt động ở Ấn Độ.

Hiện có một phần hy vọng cho Vodafone Idea sau khi chính phủ ban hành dự luật sửa đổi luật thuế truy thu được ban hành vào năm 2012. Hạ viện Lok Sabha của nước này đã thông qua một sửa đổi mới đây đối với Đạo luật Tài chính và Thuế thu nhập 2012, nói rõ rằng sẽ không có yêu cầu đánh thuế nào đối với chuyển nhượng gián tiếp tài sản của Ấn Độ nếu giao dịch được thực hiện trước ngày 28 tháng 5 năm 2012.

Khủng hoảng tài chính của Vodafone Idea có từ vài năm trước, nhưng tình hình trở nên tồi tệ hơn đáng kể khi Tòa án Tối cao tuyên bố vào tháng 9 năm 2020 cách giải thích của Bộ Viễn thông về định nghĩa của AGR, bao gồm các khoản doanh thu kiếm được từ các nguồn phi viễn thông như thu nhập từ lãi suất và lãi vốn. Cả Vodafone Idea và Airtel đều kháng cáo quyết định này, nhưng tòa án cấp cao đã bác bỏ kháng cáo của họ vào tháng Bảy.

Tập đoàn Birla bước vào lĩnh vực kinh doanh viễn thông vào năm 1995 khi thành lập một công ty cung cấp các dịch vụ viễn thông dựa trên GSM - mạng di động kỹ thuật số được người dùng điện thoại di động ở Châu Âu và các nơi khác trên thế giới sử dụng rộng rãi.. Trong những năm qua, tập đoàn đã mở rộng hoạt động kinh doanh viễn thông và có các đối tác chiến lược. Tập đoàn có mối quan hệ hợp tác với AT&T và Tata Cellular. Sau khi Tata Cellular rời khỏi liên doanh, công ty viễn thông này trở thành công ty con của tập đoàn Aditya Birla và được đổi tên thành Idea Cellular.

Công ty ra mắt công chúng vào năm 2007 khi huy động được khoảng 25 tỷ rupee bằng cách niêm yết cổ phiếu của mình trên các sàn giao dịch chứng khoán. Vào tháng 3 năm 2017, Idea Cellular và Vodafone Group thông báo rằng họ đang kết hợp các hoạt động của họ tại quốc gia này.

Việc Reliance Industries tái gia nhập thị trường viễn thông đã đẩy ngành này lên với các kế hoạch giá thoại và dữ liệu tích cực. Tất cả các hoạt động viễn thông khác, bao gồm cả Airtel, đã phải vật lộn để cạnh tranh với Jio.

Đức Phạm (Theo Forbes)