Cú ngược dòng ngoạn mục của Nemanja Matic

Trong một thời gian dài, MU thường xuyên được liên hệ với các tiền vệ trung tâm khi nhiều cầu thủ của họ chấn thương hoặc mất phong độ. Từ Declan Rice, Wilfred Ndidi và Sean Longstaff ở Premier League cho tới các ngôi sao nước ngoài, tất cả đều được đồn đoán sẽ đến MU để tăng cường tuyến giữa cho “Quỷ đỏ”.

Nhưng giờ thì Ole Solskjaer đã có thể tiết kiệm được một khoản tiền lớn từ việc mua tiền vệ trung tâm để mua một ngôi sao tấn công tầm cỡ, chẳng hạn như Jadon Sancho. Vì Ole giờ thậm chí còn đối mặt với bài toán khó nhưng dễ chịu là chọn ra một tiền vệ trung tâm ưng ý trong số 3 người đang chơi rất tốt là Matic, Fred và Scott McTominay.

Matic sẽ ở lại MU tới 2023

Trong khi Fred vốn là trụ cột của MU từ đầu mùa, còn McTominay luôn là cái tên yêu thích của Ole, thì sự trở lại của Matic là màn ngược dòng ngoạn mục nhất ở Old Trafford mùa này, giúp anh kiếm được một hợp đồng mới với MU tới tận 2023 (dù Matic đã 31 tuổi). Không dễ để một cầu thủ lớn tuổi kiếm được một hợp đồng như vậy ở MU nhưng Matic là ngoại lệ.

Matic, chữ ký 40 triệu bảng từ Chelsea, từng được coi là biểu tượng cho sự đi xuống của MU thời hậu Ferguson nhưng giờ thì anh đang có một tương lai tươi sáng với Ole. Matic đã chơi 12 trong chuỗi 17 trận bất bại của MU, đem lại sự chắc chắn để cho phép Bruno Fernandes và Mason Greenwood tỏa sáng. Nhưng cách đây chưa lâu, Matic còn bị coi là hàng thải và phải rời Old Trafford.

Matic bị cho là quá chậm chạp và không còn chỗ đứng ở MU sau khi Jose Mourinho bị sa thải vào tháng 12/2018. Thực tế là Ole khi mới dẫn dắt MU đã đặt lối chơi dựa vào tốc độ và sức trẻ nên rất khó để Matic hòa hợp. Nhưng cho tới lúc này, “ông già” Matic lại là sự lựa ưu tiên của Ole, trước cả Fred và McTominay.

“Tôi hiểu rằng kinh nghiệm, sự chuyên nghiệp và khả năng lãnh đạo của Matic là vô giá với những cầu thủ trẻ của đội. Anh ấy thật sự hiểu giá trị của việc chơi bóng cho MU”, Ole nói về Matic, cầu thủ gần nhất trong đội hình MU hiện tại từng vô địch Premier League (với Chelsea năm 2015).

Khi mới gia nhập MU, Matic từng được coi là cầu thủ kiểu mẫu mà Mourinho muốn đưa về: to lớn và mạnh mẽ. Mùa 2017-19, Matic đã đá 36/38 trận ở Premier League, giúp MU về đích thứ 2 ở Ngoại hạng Anh. Tuy nhiên, trong mắt các CĐV MU, đội bóng của họ quá tiêu cực khi Matic và McTominay cùng ra sân. Vì vậy, khi Ole đẩy Chris Smalling, Romelu Lukaku, Ander Herrera, Marouane Fellaini và Alexis Sanchez khỏi Old Trafford, ai cũng nghĩ Matic sẽ là người tiếp theo.

Matic đang là tiền vệ trung tâm hàng đầu của MU

Nửa đầu mùa này, Matic phải xếp sau Fred và McTominay ở thứ tự đá chính. Tiền vệ người Serbia chỉ được đá chính 4 lần cho tới trước tháng 12 năm ngoái. Bước ngoặt với MU và Matic xảy ra ở trận đấu cuối cùng trong năm 2019, ở chuyến làm khách trước Burnley. Lo lắng trước sức mạnh thể lực của đội chủ nhà, Ole đã tung Matic vào sân và tiền vệ này đã bao bọc rất tốt cho hàng thủ để giúp MU thắng 2-0.

Sự tự tin và thể lực của Matic chỉ tăng lên từ thời điểm đó. Chính Matic đã ghi bàn duy nhất giúp MU thắng Man City 1-0 ở lượt về bán kết Cúp Liên đoàn (lượt đi MU thua 1-3) và Ole tin rằng nếu Matic không bị đuổi ở phút 76, MU đã có thể ngược dòng thành công. “Đó không thể là một thẻ đỏ được, thật nực cười”, Ole bảo vệ Matic sau trận.

“Chất lượng và kinh nghiệm sẽ đem lại cho bạn danh hiệu, tôi nghĩ vậy. Ở Chelsea, chúng tôi có những tài năng như Eden Hazard nhưng cũng có John Terry và Branislav Ivanovic. Đó là sự pha trộn hoàn hảo”, Matic chia sẻ.

Ở MU hiện tại, Matic chính là đại diện tiêu biểu cho kinh nghiệm và sự già dơ, những phẩm chất đang giúp “Quỷ đỏ” bay cao bên cạnh sức trẻ và tài năng trên hàng công.

V.M