Đó là vì người hâm mộ Man United đã nghĩ đến trường hợp trước Cavani, cũng gần như Cavani. Một tiền đạo xuất chúng đến với "Quỷ đỏ" trong ngày cuối kỳ chuyển nhượng và rồi thất bại phũ phàng, Radamel Falcao là tên của chàng trai năm ấy.
Bản hợp đồng bị nghi ngờ
Đấy là ngày 1/9/2014, tức là ngày cuối cùng của kỳ chuyển nhượng mùa hè 2014. Tin vui trên trời bỗng nhiên rơi xuống cổ động viên Man United, kể cả những người lạc quan nhất của Man United cũng phải bất ngờ và xốn xang vì "mãnh hổ" Falcao, một trong những tiền đạo được thèm khát nhất thế giới đến với đội chủ sân Old Trafford.
Không ai ngờ rằng đó là điểm đen của sự đau khổ. "Mãnh hổ" bắt đầu mất nanh vuốt từ ngày đó, còn Man United tiếp nhận bản hợp đồng cay đắng nhất hệt cú lừa.
Anh có 26 lần ra sân, đa phần từ ghế dự bị, nhận mức lương 256.000 bảng mỗi tuần và 4 bàn thắng. Những con số đó cho thấy Falcao là ký ức đen tối khó quên đối với các cổ động viên Man United.
6 năm sau, Cavani đến Man United trong tình huống tương tự, cũng là ngày cuối kỳ chuyển nhượng, cũng là mức lương trên trời, cũng là tiền đạo Nam Mỹ. Tất cả gợi về sự giống nhau theo kiểu chẳng lành.
Chưa kể còn điều đáng để lưu tâm. Người ta có quyền đặt câu hỏi về việc Man United có Cavani theo cách nào. Hãy nhớ Cavani đã đi "chào hàng" bản thân trong cả mùa hè. Những đội bóng lớn như Real Madrid, Atletico Madrid từ chối, và kể cả Benfica cũng không có nhã hứng với Cavani. Tức là việc Man United có Cavani hay việc Cavani về với Man United là kiểu "nhắm mắt đưa chân".
Man United mua được Cavani giống với việc đi chợ chiều, đồ tươi ngon rẻ đã bị mua hết, chỉ đành chấp nhận món hàng kém tươi ngon, nhưng lại không thể không mua vì đi về không sẽ bị đói bụng.
Cavani khó lòng mang lại được nhiều giá trị cho MU như những gì Cantona, Van Nistelrooy hay Van Persie từng làm. Ảnh: Getty.
Cavani năm nay 33 tuổi. Bây giờ hãy so sánh độ tuổi đó với những tiền đạo quan trọng của lịch sử Man United. Eric Cantona rời Leeds United để đến MU năm 26 tuổi, Ruud van Nistelrooy đến MU năm 25 tuổi. Tiền đạo xuất sắc gần nhất Man United có được là Robin van Persie, khi ấy anh 29 tuổi.
Đấy đều là những độ tuổi đẹp nhất trong sự nghiệp cầu thủ. Thứ hai, điểm chung của những con người như Cantona, Nistlerooy hay Van Persie là họ đều nguyên vẹn khát khao chinh phục.
Cantona là định nghĩa về sự ngạo nghễ, bất khuất. Vì trả thù thái độ thiển cận của những người lãnh đạo bóng đá Pháp mà Cantona đến Anh, rồi vì ghét Leeds mà anh bỏ sang với Man United.
Van Gol là tâm niệm khẳng định bản thân, muốn chứng tỏ cho thế giới biết tài năng anh chẳng kém gì Kluivert - tiền đạo sinh cùng năm, cùng tháng, cùng ngày nhưng nổi tiếng trước anh đã 5 năm.
Van Perise thèm muốn cháy bỏng danh hiệu Premier League sau những năm tháng không danh hiệu ở Arsenal. Còn Cavani? Anh thừa mứa danh hiệu ở PSG, tên tuổi đã được khẳng định, sự nghiệp ở đội tuyển quốc gia đã viên mãn. Anh chỉ cần một số tiền để dưỡng già. Trêu ngươi thay, Man United lại trở thành nơi chốn ấy cho Cavani.
"Sư tử vắng nhà, thỏ đế tưởng mình là vua"
Tháng 5/1993, khi Man United giành chức vô địch Premier League mùa giải 1992/93, Sir Alex Ferguson đã nói về Eric Cantona như sau: "Ở Cantona có tinh thần thi đấu bất diệt. Sự xuất hiện của anh khiến các cầu thủ Man United được thúc đẩy. Họ bị cuốn theo sự quyến rũ của Cantona. Anh trở thành chất xúc tác đẩy đội bóng đi lên”. Tờ Dailly Mirror gọi Cantona là "Phước lành bóng đá Anh".
Tại sao chúng ta lại mở đầu bằng câu chuyện diễn ra từ cách đây gần 3 thập niên? Ngày ấy, Man United cũng khốn đốn như bây giờ. Họ trắng tay trên mọi mặt trận, lần cuối vô địch nước Anh đã diễn ra từ 26 năm trước, Alex Ferguson đối diện với khả năng bị sa thải.
Tuy nhiên, chỉ cần sự xuất hiện của Eric Cantona, thì mọi thứ đã thay đổi. Tính cách của Cantona hướng về tự do, sự bất khuất của anh chống lại tất cả thứ mà anh coi là cường quyền. Một con người đi qua thăng trầm muốn hướng đến sự hoàn hảo.
Cá tính của Roy Keane (trái) và Cantona (phải) là điều mà Man United còn thiếu ở thời điểm này. Ảnh: Getty.
Man United mong chờ gì ở “tinh thần" Cavani? Chưa bao giờ ai nhắc đến Cavani về tính cách hung dữ hay thủ lĩnh. Có lẽ đến cả Man United cũng không biết được Cavani sẽ cho họ điều gì ngoài mấy bàn thắng.
Nếu mọi thứ suôn sẻ, Cavani sẽ có cho Man United những pha lập công. Nhưng thế là đủ ư? Không, bộ máy rệu rã của MU lúc này cần chiếc cổ áo dựng ngược như Cantona ngày nào, cần những tiếng gầm gừ như của Roy Keane để dạy bảo lại những kẻ non choẹt kia biết thế nào là bóng đá.
Trợ lý Steve McClaren khi nhắc đến Roy Keane, ông từng nói: "Với Roy Keane là không có nước mắt". Ông kể một câu chuyện cũ về cú ăn 3 năm 1999 của Man United.
Đó là khi họ gặp Inter Milan và dẫn trước 1-0 sau hiệp 1. Trong phòng thay đồ, lúc ông cổ vũ các cầu thủ thì Roy Keane gầm lên "Im đi Steve, thực sự chúng ta đá không ngửi nổi". Tiếng gầm ấy đưa đến tác dụng, hiệp 2 MU đã thắng 2-0. Bây giờ, có nhiều kẻ chỉ nhảy nhót khi đá bay được chiếc ghế của HLV.
Ở Man United lúc này, nhiều kẻ thỏ đế nhưng cứ ngỡ mình là vua. Đó là bởi vì chúng biết ban lãnh đạo Man United không hề tạo ra được những con sư tử.
Không đem được sư tử về Old Trafford, Man United sẽ chỉ là nơi tập hợp của những con thỏ tấu hài sống trong nhung lụa, không hiểu nổi niềm tự hào khi mang lên mình chiếc áo đấu Man United.
Phương Mộc
