Chiến thắng 4-0 của Man City trước Liverpool ở vòng 32 Ngoại hạng Anh không hề vô nghĩa. Đó như cái cái tát khiến nhà tân vô địch xứ sở sương mù trở lại mặt đất sau tuần lễ ngập trong hạnh phúc và trở thành lời tuyên chiến đanh thép.
Liverpool hãy coi chừng, Man City sẽ trở thành đối trọng lớn nhất của họ mùa tới. Ở đó, mọi sai lầm của thầy trò Juergen Klopp đều có thể trả giá, hệt những gì Man City trải qua mùa này. Đội vô địch Ngoại hạng Anh mùa 2019/20 không thể coi thường cảnh báo đó.
Liverpool thua đậm 0-4 trước Man City, sau khi chính thức đăng quang sớm trước 7 vòng. Ảnh: Getty Images.
Nhìn lại một tuần trước, thời điểm Man City thua Chelsea với tỷ số 1-2, dẫn đến chức vô địch dành cho Liverpool sớm trước 7 vòng, báo Independent bình luận đại diện thành Manchester nhận bài học đắt giá vì khởi đầu chậm chạp trong giai đoạn đầu mùa. Đó là thời điểm Man City thua Norwich City và Wolverhampton Wanderers. Sau đó, họ lại gục ngã trước chính Liverpool, để Newcastle United cầm hòa.
Sự chệch choạc ấy khiến Man City tự nhấn nút lùi trong cuộc đua với Liverpool. Trước khi mùa giải 2019/20 khởi tranh, giới chuyên môn sớm nhận định Man City và Liverpool sở hữu thực lực ngang nhau và chỉ những sai lầm nhỏ nhất của một trong 2 đội sẽ quyết định số phận cuộc đua tới chức vô địch. Liverpool trở thành chiếc siêu xe công thức 1 thẳng tiến về đích, còn Man City liên tục gặp sự cố.
Khởi đầu chậm chạp khiến đoàn quân của Pep Guardiola lụn bại. Và sau cuộc chạm trán đỉnh cao trên sân Etihad vào rạng sáng 3/7 (giờ Việt Nam), Liverpool cần rút kinh nghiệm từ đối thủ nhiều khả năng tiếp tục trở thành đại kình địch với họ ở mùa giải tới. Trận thua 0-4 với đoàn quân của Klopp nhìn ở khía cạnh hiện tại không đáng phải để họ quan tâm, vì mọi thứ đã hạ màn.
Khi nhìn về tương lai, Liverpool cần xem thất bại "mất mặt" trước Man City như hồi chuông cảnh báo. Mùa tới, bất kỳ sự phung phí cơ hội nào của họ đều có thể khiến CLB dẫm vào vết xe đổ như đại kình địch. Từ lực lượng tới những gì hay nhất để có thể chinh phục chức vô địch Ngoại hạng Anh, Man City và Liverpool gần như ngang nhau. Lúc này, những khoảnh khắc ở thời điểm quan trọng sẽ định đoạt tất cả.
Trên sân Etihad, tính đến trước khi Kevin de Bruyne mở tỷ số vào phút 25, Liverpool chứng minh vì sao họ là đội bóng mạnh nhất nước Anh. Virgil van Dijk vẫn quá xuất sắc với nhãn quan chiến thuật hiện đại. Anh có pha chuyền bóng dài vượt tuyến tạo cơ hội cho Mohamed Salah dứt điểm uy hiếp khung thành Man City.
Các cầu thủ Man City không lạ ngón bài nguy hiểm này, nhưng vẫn bất lực trong việc truy cản. Và cũng chính Salah dứt điểm dội cột đáng tiếc sau đó. Trong 20 phút đầu trận, Liverpool chơi thứ bóng đá khác biệt phần còn lại và giúp họ cuốn bay mọi đối thủ.
Klopp (phải) và Mourinho sẽ trở thành cặp kỳ phùng địch thủ trong thời gian tới. Ảnh: Getty Images.
Tuy nhiên, bóng đá là cuộc chơi kéo dài 90 phút, và đội nào phạm ít sai lầm, cũng như tận dụng cơ hội tốt sẽ giành chiến thắng. Man City đơn giản có ngày xuất sắc hơn Liverpool, đội bóng dường như vẫn còn mang tâm trí men say chiến thắng với chức vô địch Ngoại hạng Anh sau 30 năm chờ đợi.
Khi hiệp 1 khép lại, Man City dẫn Liverpool với tỷ số đậm 3-0. Họ có thể tạo ra cơn mưa bàn thắng như từng nhấn chìm đối thủ 5-0 cách đây 3 năm, đặc biệt sau những gì thể hiện. Man City quyết tâm và sắc bén hơn Liverpool ở nhiều thời điểm. Và như Klopp thừa nhận: "Hôm nay, Liverpool chơi không tốt bằng Man City".
Với Man City, kết quả hôm nay trở thành một phần của công thức để họ nuôi hy vọng lật đổ đối thủ vào ngày mai. Theo nhà báo Lawrence Ostlere của The Independent, sau khi khép lại màn so tài giữa Man City và Liverpool, cuộc chiến mới cũng được ra đời. Ở đó, những ngày đụng độ giữa Jose Mourinho và Pep Guardiola đã khép lại. Tất cả nhường chỗ cho màn đụng độ giữa Klopp và Pep, hai HLV hay nhất thế giới.
Ở Etihad, một chương trong cuộc chạm trán giữa họ khép lại, mở ra nhiều điều hứa hẹn thú vị hơn trong năm tới. Man City vẫn rất mạnh, và Liverpool không thể coi thường. Đại diện vùng Merseyside cũng vừa vô địch Ngoại hạng Anh, nhưng lại thua đậm ngay sau đó, và trước đại kình địch kém họ hơn 20 điểm. Đó thật sự là điều nhức nhối, và khiến niềm vui của họ không còn trọn vẹn.
Nguyên Trí
