Hazard (giữa) sẽ trở lại trong cuộc đụng độ với Man Utd
Trong quá khứ, cúp FA chưa bao giờ là mục tiêu tối thượng của Man Utd hay Chelsea. Thay vào đó đích nhắm tới của 2 CLB này chính là giải Ngoại hạng Anh và cao hơn là đấu trường Champions League.
Tuy nhiên, “gió đã đổi chiều” trong những năm gần đây cùng với sự trỗi dậy của Man City, Liverpool và Tottenham khiến cho sự cạnh tranh top 4 ngày càng trở nên khốc liệt, chứ chưa nói tới “ngôi vương” cuối mùa giải. Cùng với đó là sự mạnh tay chưa từng thấy của giới chủ CLB khiến nhiều HLV tên tuổi đã phải ra đi. Có thể kể tới những cái tên như HLV Wenger, Conte, Van Gaal, Mourinho...
Chính vì vậy, đấu trường FA giờ đây được coi như “phao cứu sinh” cho không ít HLV bám vào để níu kéo chiếc ghế của mình. Chiếc cúp FA hẳn chưa đủ để thỏa cơn khát danh hiệu của những đội bóng lớn nhưng chí ít nó giúp đội bóng có thể thoát cảnh trắng tay cuối mùa giải.
Chelsea và Man Utd - 2 đội bóng này cũng đang ở tình cảnh tương tự mà FA Cup có thể trở thành điểm tựa. Với đội bóng thành London, người hâm mộ có lẽ đã quen với việc thất thường của đội bóng thần tượng. Trong 3 tháng trở lại đây, Chelsea cứ thắng trận là gần như ngay sau đó họ lại để thua rất khó hiểu!
Đơn cử là trận thắng thuyết phục với tỉ số 2-0 của Chelsea trước nhà ĐKVĐ Man City nhưng ngay sau đó họ lại thua bạc nhược trước Leicester City. Kịch tính được đẩy tới cao trào trong 5 trận đấu gần đây nhất của “The Blues”. Chelsea thắng 3-0 trước Sheffield Wed tại cúp FA rồi thua tới 0-4 trước Bournemouth. Tiếp theo đó là trận thắng tưng bừng 5-0 trước đối thủ Huddersfield nhưng rồi lại bị Man City nện tơi tả với tỉ số 0-6!
Cách đây ít ngày, Chelsea đã đánh bại CLB Malmo trên đất khách tại đấu trường Europa League với tỉ số 2-1. Đụng độ Man Utd rạng sáng mai (19/2), liệu “vòng xoay tử thần” có lặp lại với “The Blues”? Không ai có thể trả lời câu hỏi đó vào lúc này. Chỉ biết rằng nếu thêm một thất bại nữa trước “Quỷ đỏ”, HLV Sarri nhiều khả năng sẽ bị sa thải sớm!
Còn nhớ sau trận thua thảm trước Man City, báo chí Anh đã đồn ầm về tối hậu thư mà chủ tịch Abramovich đã gửi tới chiến lược gia này. Trong đó, tỉ phú người Nga yêu cầu cần sớm đưa Chelsea trở lại top 4 Ngoại hạng Anh, cải thiện tinh thần cầu thủ cũng như lối chơi của đội bóng thành London.
 |
Nếu không thể thực hiện được những yêu cầu này, ông Sarri chắc chắn sẽ đối mặt với tương lai đầy u ám. Nên nhớ chủ tịch Abramovich vốn nổi tiếng với việc thay HLV như thay áo, bất kể đó là ai!
Bị dồn vào thế đường cùng, người ta đang chờ đợi Chelsea sẽ phản kháng ra sao. Đụng độ Man Utd chưa bao giờ dễ chơi nhưng “The Blues” đang nắm những lợi thế không nhỏ trước đối thủ.
Cụ thể Chelsea được đá trên sân nhà Stamford Bridge, có được lực lượng mạnh nhất. Bên cạnh đó, “The Blues” còn nhận được sự hậu thuẫn của lịch sử. Trong 5 lần so tài gần đây nhất tại cúp FA, Chelsea thắng 3 và thua 2.
Trong trận đấu với CLB Malmo, HLV Sarri đã cất Higuain và Hazard nhưng rạng sáng mai bộ đôi này sẽ trở lại và sát cánh bên nhau trên hàng công. Mặc dù Higuain gây thất vọng trong thời gian gần đây khi phung phí nhiều cơ hội nhưng cầu thủ người Argentina vẫn nhận được sự tin tưởng của ông thày người Italia. Điều đó có nghĩa là Giroud sẽ tiếp tục sắm vai dự bị.
Về phía Man Utd, “Quỷ đỏ” gặp không ít bất lợi khi hành quân tới làm khách tại Stamford Bridge. Chuỗi 11 trận bất bại của thày trò ông Solskjaer đã phải dừng lại giữa tuần qua khi Man Utd thua sốc 0-2 trước PSG, cho dù đối thủ thiếu bộ đôi “ngôi sao” Neymar và Cavani.
Thất bại này khiến Man Utd mất rất nhiều thứ. Đầu tiên phải kể đến là việc bộ đôi Martial, Lingard đều dính chấn thương và phải nghỉ thi đấu ít nhất 3 tuần. Pogba dính thẻ đỏ, vắng mặt ở trận tái đấu với PSG khiến cơ hội vượt qua vòng 1/8 Champions League trở nên khó khăn hơn bao giờ hết.
Trận thua đau trước PSG còn giúp các đối thủ của Man Utd có thể nhận ra những lỗ hổng nơi hàng thủ và cách phong tỏa các chân sút của “Quỷ đỏ”. Bên cạnh đó, yếu tố tinh thần cũng được đề cập tới khi các cầu thủ Man Utd lộ rõ sự nóng vội, dễ ức chế khi bị đối thủ phong tỏa lối chơi.
Sau khi lên thay thế HLV Mourinho, nhận được sự đánh giá tích cực từ giới chuyên môn cũng như người hâm mộ và được đồn đoán sẽ chính thức được trao chiếc ghế HLV trưởng vào cuối mùa, ông Solskjaer vẫn có thể đối mặt với nguy cơ mất tất cả nếu Man Utd không thoát ra khỏi cú sốc từ trận thua PSG.
Bởi nếu Man Utd nhận thêm một thất bại nữa, không ai dám chắc đội bóng có thể gượng dậy khi phía trước là lịch đấu cực kỳ khó khăn cuối tháng 2 và nửa đầu tháng 3.
Đội hình dự kiến hai đội:
Chelsea: Kepa; Azpilicueta, Rudiger, Luiz, Emerson; Kante, Jorginho, Barkley; Willian, Higuain, Hazard
Man United: Romero; Young, Jones, Smalling, Shaw; Herrera, Matic, Pogba; Mata; Lukaku, Rashford
Đức Tiến
