Ngày 31/5/2018, chưa đầy 1 tuần sau khi Real Madrid vô địch Champions League lần thứ 3 liên tiếp, Zinedine Zidane mở một cuộc họp báo bất thường.
Trước sự có mặt của Chủ tịch Florentino Perez cùng toàn bộ truyền thông Tây Ban Nha cũng như thế giới, Zidane từ chức. "Tôi là người chiến thắng. Tôi ghét thất bại", nhà cầm quân người Pháp nhấn mạnh.
10 tháng sau cú sốc đó, Zidane trở lại Real Madrid trong mùa giải Los Blancos thất bại toàn diện trên mọi đấu trường.
16 tháng sau ngày trở lại, Zidane đưa Real chiến thắng trở lại với chức vô địch La Liga lần thứ 34.
Zidane đưa Real trở lại vinh quang. Ảnh: Getty.
Với Zidane, Real chiến thắng
The Athletic từng mở màn bài viết "Như thế nào là quản lý Real Madrid" như sau:
"Ngồi trong văn phòng của mình tại Madrid, Ramon Calderon, cựu chủ tịch Real, lý giải cuộc sống ở CLB đòi hỏi cao nhất thế giới: 'Ở Real Madrid, bạn phải chiến thắng. Chiến thắng không phải mục tiêu, mà là bắt buộc. Trong nhiệm kỳ Chủ tịch của mình, mỗi khi Real thắng, tôi thấy nhẹ nhõm nhiều hơn thay vì vui sướng. Bạn chỉ có vài ngày được như thế cho đến khi họ chỉ trích vì không mua đúng người và bổ nhiệm sai HLV. Tôi gặp đã 10 thủ tướng, 2 Giáo hoàng và ai cũng muốn chụp với chiếc áo trắng của Real Madrid', ông nói".
Không cần phải đợi khi những dòng này xuất hiện, thế giới mới biết Real Madrid có áp lực không tưởng về chiến thắng. Song góc nhìn của một cựu chủ tịch từng chịu chỉ trích không ngừng nghỉ khi còn tại vị như Calderon rõ ràng mang tới nhiều bằng chứng về một môi trường cùng sức ép không dành cho những người yếu đuối.
Zidane giành 11 chức vô địch sau 209 trận dẫn dắt Real, tức là trung bình 19 trận để có một danh hiệu. Đồ họa: FOX Sports
Chức vô địch La Liga 2019/20 đánh dấu lần thứ 2 lên ngôi vương Tây Ban Nha của Zidane trên ghế huấn luyện. Tất cả đều trên cương vị HLV trưởng Real. Zizou chỉ cần 3 mùa giải trọn vẹn trên ghế huấn luyện để làm điều này, thành tích chưa từng xuất hiện tại La Liga từ sau khi Pep Guardiola làm được.
Cách đây 4 năm, Zidane bắt đầu hành trình chinh phục La Liga trong mùa giải trọn vẹn đầu tiên của mình tại Bernabeu với đội hình cực mạnh và vào độ chín ở mọi tuyến. 4 năm sau, Real không còn là chính mình của ngày hôm qua.
Cristiano Ronaldo, người ghi tới 112 bàn trong thời gian Zizou còn tại vị, đã rời đi. Những cái tên còn lại trong đội hình ngày nào cũng già đi 4 tuổi. Ngay cả khi được nâng cấp đội hình với dàn tân binh trị giá 300 triệu euro, Real cũng không thể tiến lại gần với đẳng cấp họ có trong quá khứ.
Eden Hazard, người được kỳ vọng thay thế Ronaldo, phải làm quen với bệnh viện nhiều hơn sân cỏ. Luka Jovic có giá 65 triệu euro chỉ ghi nổi 2 bàn kèm hàng tá rắc rối ngoài sân cỏ.
Phải đối mặt với nhiều khó khăn như thế, nhưng Zidane vẫn biết cách xử lý áp lực để vươn lên. Dĩ nhiên Zizou không phải vua Midas để ngay lập tức biến Real thành cỗ máy bất khả chiến bại. Real thực tế đã bắt đầu mùa giải theo cách tệ chưa từng có.
Họ thua PSG 0-3 tại Champions League, hòa Club Brugge ở trận tiếp theo. Tại La Liga, Real đá 3 trận đầu đã mất điểm tới 2 lần.
Phong độ phập phù này là hệ quả của sự bất ổn trong nhân sự, đi kèm với khát vọng bị lung lay sau thất bại toàn diện ở mùa giải trước đó. Song Zizou không mất quá nhiều thời gian để kiểm soát được tình hình.
Real chỉ thua 1 trận tại La Liga và bắt đầu chạm tay tới ngôi đầu bảng vào cuối tháng 1. Những kỳ vọng tăng cao lúc này khiến áp lực lại dồn xuống Zidane. Real thua Man City 1-2 ngay tại Bernabeu ở Champions League, nhưng Zidane tiếp tục thể hiện khả năng thoát khỏi áp lực hoàn hảo bằng việc đánh bại Barca 2-0 trong trận El Clasico sau đó chỉ 3 ngày.
Dù Real sau đó lại dâng ngôi đầu cho Barca nhưng chuỗi phong độ hủy diệt của thầy trò Zidane khi bóng đá trở lại (thắng 10 trận liên tiếp) đã giúp Los Blancos qua mặt thành công Barca để chạm tay vào chức vô địch.
Điểm đặc biệt là gì? 6 chiến thắng trong số này chỉ cách biệt đúng 1 bàn, một minh chứng cho sự tàn nhẫn trong tư duy lẫn sự sắt đá trong ý chí mà Zidane truyền vào các học trò.
Nghệ thuật của Zidane
Zidane trước giờ vẫn được coi là người có khả năng dung hòa những ngôi sao bằng thuật đắc nhân tâm. Phó chủ tịch Ramon Calderon của Real cũng khẳng định điều này. “Zidane rất giỏi quản lý phòng thay đồ. Cậu ấy là huyền thoại của đội bóng, nên được tất cả nể phục. Mourinho và Benitez muốn mình là ngôi sao sáng nhất, nhưng Zidane thì không. Cậu ấy thích nhường vai đó cho cầu thủ”.
Song chiến tích vô địch La Liga mùa này lại cho thấy một Zidane biết cách liệu cơm gắp mắm tài tình, điều hiếm khi xảy ra ở một CLB giàu có như đội chủ sân Bernabeu.
Real đã có tới 21 cầu thủ ghi bàn trong mùa giải này, nhiều hơn bất kỳ CLB nào tại 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu trong 20 năm qua. Đóng góp của các cầu thủ dưới thời Zidane không theo quy tắc nào.
Ramos tỏa sáng ở tuổi 34 dưới sự dẫn dắt của Zidane. Ảnh: Getty.
Những trụ cột của Los Blancos vẫn là các cái tên cũ như Benzema, Ramos, Modric, Kroos, nhưng lớp trẻ với Vinicius Jr, Rodrygo, Ferland Mendy cũng đóng góp quan trọng. Ngay cả những người từng gây thất vọng nặng nề vào mùa trước như Courtois, Isco thậm chí Marcelo cũng hồi sinh dưới tay Zizou.
Federico Valverde, cầu thủ người Uruguay chỉ được định giá 18 triệu bảng khi mùa giải bắt đầu, đã tăng giá gấp 3 lần khi được Zidane chỉ đạo tại Real mùa này. Valverde đá 42 trận, nhiều hơn cả Modric hay Marcelo để trở thành phát hiện lớn nhất của Zizou. AS thậm chí còn gọi Valverde là "phát hiện của thế kỷ".
Nhìn vào sự xuất sắc của Zidane mùa này, thật khó để cắt nghĩa nhà cầm quân người Pháp theo cách người ta nhìn về những tượng đài huấn luyện ở hiện tại.
Pep Guardiola là con nghiện chiến thuật, tỉ mẩn về từng chi tiết nhỏ; Juergen Klopp truyền cảm hứng, vui vẻ, và luôn thúc giục các học trò trên sân tập; Simeone khắc nghiệt, mang dáng dấp đại ca với đàn em là các cầu thủ.
Zidane không giống ai khi trầm tĩnh, hiếm khi lên giọng trong phòng họp báo. Cũng hiếm ai biết được chính xác cách giao tiếp và xử lý mối quan hệ của ông với các cầu thủ, ngoại trừ trường hợp chống đối ra mặt như Bale hay James Rodriguez. Chính Zidane cũng chưa bao giờ e ngại khi phải đề cập tới tới mối quan hệ kiểu này.
Zidane không cố để trở thành một mẫu anh hùng chống lại cả thế giới. Chính ông cũng thừa nhận điều này trong cuộc phỏng vấn với Otro như sau:
“Chẳng HLV nào có thể cải thiện kỹ năng của những cầu thủ như Ronaldo hay Modric. Thay vì tự mình suy nghĩ, tôi nhờ cậy tới cả các cầu thủ mỗi khi gặp khó khăn. Thật tuyệt vời khi cùng chung tay tạo ra điều gì đó, và chúng tạo ra sự khác biệt”.
Thay vì gò cầu thủ vào một bộ khung để chơi bóng. Zidane linh hoạt điều chỉnh chiến thuật dựa trên phong độ, tâm lý của các cầu thủ.
Thay vì đặt mình làm trung tâm, Zidane chọn cầu thủ làm trái tim của đội bóng.
Thay vì né tránh áp lực, Zidane chọn cách đối mặt và giải quyết.
Thay vì thỏa hiệp với những cừu đen trong phòng thay đồ, Zidane từ chối để trao niềm tin cho những người xứng đáng.
Không cao siêu, nhưng tất cả những điều đơn giản ấy được Zidane xử lý gọn gàng, trọn vẹn và đầy bản lĩnh. Chính từ điều đó, Real Madrid chạm tay tới chức vô địch La Liga, vượt mặt Barca của Lionel Messi.
Nhiều người từng cho rằng Zidane ăn may khi vô địch Champions League 3 lần liên tiếp vì sở hữu đội hình quá mạnh. Với chức vô địch La Liga giữa muôn trùng gian khó, Zidane đang làm câm bặt mọi luận điệu ấy.
Nhà cầm quân người Pháp thực sự là "kỳ quan" độc nhất trong lịch sử bóng đá.
Việt Nhật
