Được biết khu du lịch Tam Cốc - Bích Động có diện tích 350.3ha, nằm cách quốc lộ 1A 2km, cách thành phố Ninh Bình 7km, phần lớn diện tích nằm trên xã Ninh Hải, huyện Hoa Lư, thuộc quần thể danh thắng Tràng An - Tam Cốc, được UNESCO xếp hạng Di sản Thế giới. Để chiêm ngưỡng và hòa mình vào vẻ đẹp vùng non nước Tam Cốc - Bích Động, du khách phải di chuyển bằng thuyền, với thời gian 3 tiếng đồng hồ xuôi theo dòng sông Ngô Đồng nước trong thấy tận đáy, hai bên là thảm lúa uốn lượn bao quanh, phía xa là những ngọn núi chập chùng với nhiều hình dạng, nối tiếp tạo thành một khung cảnh hùng vĩ, đầy thơ mộng chẳng mấy nơi sánh bằng.
Xuyên Thủy động dài khoảng 350m uốn lượn từ phía Đông sang phía Tây.
Ý nghĩa của địa danh Tam Cốc là có ba hang: Thứ nhất hang Cả: Dài 127m, xuyên qua một quả núi lớn, cửa hang rộng trên 20m. Trong hang có nhiều nhũ đá rủ xuống với muôn vàn hình dạng và khí hậu khá mát lạnh. Tiếp đến hang Hai: Có vị trí cách hang Cả gần 1km, dài 60m, trần hang cũng có nhiều nhũ đá rủ xuống rất kỳ lạ và khá thú vị. Cuối cùng là hang Ba: Nằm gần hang Hai, dài 50m, trần hang tựa như một vòm đá và độ cao thấp hơn so với hai hang kia. Có thể cảm nhận rõ ràng là cả ba hang đều được tạo thành bởi tác động từ dòng chảy của sông Ngô Đồng đâm xuyên qua núi.
Muốn khám phá Tam Cốc, du khách xuống thuyền từ bến trung tâm. Người lái đò bắt đầu đưa khách vào chuyến du ngoạn trên dòng sông Ngô Đồng hiền hòa, chiếc thuyền nhỏ lượn qua từng vách núi, xuyên qua hang, lướt ngang cánh đồng, ngắm nhìn những loại thủy sinh phong phú đang lay động dưới làn nước trong vắt.
Một quang cảng tại khu du lịch Tam Cốc.
Điểm đặc trưng nhất của nơi đây chính là cánh đồng lúa trồng hai bên dòng sông Ngô Đồng, màu sắc thay đổi theo mùa đã tạo biến Tam Cốc thành một bức tranh muôn màu, động lòng du khách. Tam Cốc là tuyến du thuyền được khai thác đầu tiên ở khu du lịch Tam Cốc
Đến với Bích Động sẽ mang đến một vẻ đẹp hấp dẫn khác khiến không ít du khách phải vỡ òa xúc động trước những kiệt tác của mẹ thiên nhiên đã ban tặng cho vùng cố đô Hoa Lư - Ninh Bình. Bích Động cách bến Tam Cốc khoảng 2km, có nghĩa là “động xanh”. Được người xưa đặt với cái tên “Nam thiên đệ nhị động” ám chỉ đến Bích Động, tức là động đẹp thứ nhì trời Nam, đứng sau “Nam thiên đệ nhất động”.
Cảnh sắc yên bình tại Bích Động khi mùa sen nở rộ.
Khác với vẻ đẹp hoang sơ, mộc mạc của Tam Cốc, Bích Động mang một vẻ đẹp cổ điển đậm phong cách Á Đông bởi ngôi chùa cổ gắn với núi đá. Ngôi chùa này được dựng từ đầu đời nhà Hậu Lê. Trong chùa có quả chuông lớn và mộ tháp các vị hòa thượng có công xây dựng chùa. Thời vua Lê Hiển Tông chùa được trùng tu mở rộng thêm, bao gồm Chùa Hạ, Chùa Trung, Chùa Thượng, được xây dựng theo kiểu chữ Tam, ba tòa không liền nhau mà được trải ra trên ba tầng núi.
Vũ Tiến
