Patrick Cantlay ẵm giải Golfer hay nhất mùa PGA Tour 2020-2021

Mùa rồi, Cantlay dự 24 sự kiện và thắng nhiều nhất, gồm hai sự kiện định kỳ – Zozo Championship và Memorial, hai giải playoff – BMW và Tour Championship, FedEx Cup, phá kỷ lục gạt bóng trong "thời đại ShotLink" - từ 2004. Những người bại trận, đều hố phụ trước Cantlay có Rahm và Justin Thomas tại Zozo Championship, Morikawa ở Memorial, DeChambeau ở BMW Championship. Ngoài ra, anh còn ba lần về top 10, chỉ sau Rahm về tiền thưởng. 

Cantlay vào PGA Tour từ 2013, nhưng chỉ dự sáu giải trong suốt ba mùa đầu do chấn thương lưng, đến giữa 2020 mới có hai Cup.

"Thay mặt PGA Tour, tôi chúc mừng Patrick Cantlay với danh hiệu 'Đấu thủ xuất sắc'. Giải phản ánh sự ngưỡng mộ tài năng từ các đồng nghiệp. Patrick xứng đáng với điều đó, qua các chiến tích mùa rồi", thông báo từ PGA Tour dẫn lời Đặc phái viên Jay Monahan.

Trước khi tổ chức chủ quản công bố kết quả, giới chuyên môn nhận định chỉ Rahm cạnh tranh với Cantlay. Đấu thủ Tây Ban Nha chỉ một lần đăng quang - major US Open nhưng đứng nhất các thống kê quan trọng - thành tích vòng bình quân, hiệu quả xử lý hố và tiền thưởng - 7,7 triệu USD.

Bên cạnh đó, Rahm cán đích thấp nhất T8 ở năm trong sáu giải major mùa rồi, tính cả US Open. Riêng Memorial, Rahm dẫn 6 gậy sau 54 hố nhưng phải bỏ giải vì nhiễm Covid-19. Sự cố vô tình thành cơ hội cho Cantlay và Morikawa.

Ở Tour Championship, Cantlay dẫn ngay từ đầu nhờ điểm lợi thế -10 từ vị trí đỉnh bảng FedEx Cup còn Rahm ở điểm -6. Chung cuộc, Rahm về nhì ở điểm -20, kém Cantlay một gậy. Nhưng xét thành tích 72 hố quy chuẩn, Rahm và Kevin Na "đồng vô địch" ở điểm -14.

Hôm 7/9, Hiệp hội Golf nhà nghề Mỹ (PGAA) trao Rahm giải Golfer xuất sắc. Họ triển khai danh hiệu này hàng năm, từ 1948, dựa trên điểm gộp quy đổi từ chức vô địch trong đó 30 điểm cho major, tiền thưởng chính thức và số gậy bình quân mỗi vòng. Kỳ vinh danh năm nay ghi nhận bốn ứng viên chung khảo - Rahm, DeChambeau, Morikawa và Cantlay. Rahm thắng với 75 điểm, hơn người về nhì DeChambeau năm điểm.

PGAA thành lập hồi 1929, ban đầu là tổ chức chủ quản PGA Tour. Đấu trường golf hạng Nhất Mỹ độc lập với PGAA từ 1968. Dù hoạt động riêng, họ vẫn dùng chung tên Golfer xuất sắc.

Hai danh hiệu này qua 27 năm liên tục về một chủ. "Xu hướng đúp" kết thúc cách đây hai năm. Năm 2019-2020, Brooks Koepka và Justin Thomas lần lượt ẵm giải của PGAA, còn Rory McIlroy và Dustin Johnson thay phiên được vinh danh bên PGA Tour.

QH (tổng hợp)