Nhắc đến Mường La, trong suy nghĩ của mọi người thì đây vẫn là một huyện nghèo, hạn chế nhiều về các điều kiện cơ sở vật chất, nhất là nhận thức của nhân dân về các giá trị của du lịch đối với đời sống. Khoảng cách giữa Mường La và Hà Nội là khá xa; Mường La không nằm trên trục đường chính, không thuận lợi cho việc dừng chân của các đoàn tham quan.
Tuy nhiên, Mường La có lợi thế rất lớn ở tiềm năng du lịch, ở đây, chúng tôi muốn nói đến mảnh đất Ngọc Chiến.
Lên Ngọc Chiến, xa rời chốn phồn hoa đô thị. tìm về nơi thanh bình yên ả với những cảnh đẹp hùng vĩ của núi rừng, những con đường đèo vòng quanh, hiểm trở, những vách đá dựng đứng, những cánh đồng đẹp như tranh vẽ, thưởng thức những điệu Xòe - một nét văn hóa đặc trưng của cộng đồng các dân tộc nơi đây. Ở đó, du khách được nghe các già làng, trưởng bản kể về mảnh đất Mường La, biết thêm về “dòng suối nóng của đất mẹ”, ẩn hiện trong làn khói mờ ảo là vẻ đẹp thuần túy của những cô sơn nữ nét đẹp của tập tục tắm tiên. Mọi người kể nhiều lắm, nhiều tới mức những cuốn băng ghi âm, ghi hình của du khách dù có dung lượng lớn cũng không đủ để chứng kiến hết những nét đẹp văn hóa đó ngoài đời thực.
Xen lẫn những âm thanh của tuổi thơ lấp ló đâu đó các nếp nhà sàn xen kẽ những mái nhà lợp Proximang, điều đặc biệt nằm ở kiến trúc những ngồi nhà sàn truyền thống của người Thái.
Những ngôi nhà Pơ Mu theo năm tháng trải qua nhiều thế hệ, những miếng “ngói” Pơ Mu lâu năm ngả màu đen vẫn bền vững với thời gian, xếp đều tăm tắp trên nóc nhà. Có những mái nhà theo thời gian kết bụi dầy trên khe gỗ làm cho cỏ cây mọc dăng đầy. Những cây gỗ to được dùng dao chẻ ra, không phải dùng đến cưa mà vẫn cứ cho ra những tấm ván thẳng tăm tắp.
Chưa hết ngỡ ngàng về vẻ đẹp kiến trúc nơi đây, du khách đã bị cuốn theo hương vị của những món ăn được nướng, nấu trên than hồng, tiến gần tới khu vực bếp là các “Noọng nhinh, ải lung, êm pả, êm gia…” mỗi người một việc, người băm thịt, người làm cá, người nhặt rau họ đang cùng nhau chuẩn bị những món ăn đặc sản tiếp đãi. 
Cạnh những bản làng là những dòng suối yên bình chảy qua. Sau mỗi buổi lao động về, hình ảnh các chàng trai, cô gái nghỉ chân bên suối, cởi bỏ xiêm y, ngâm mình trong làn nước mát lành giữa thiên nhiên và làm sạch sẽ bụi bặm, trả lại nước da trắng ngần của mẹ, của cha và của tinh hoa núi rừng. Khi đó bao nỗi mệt nhọc sau một ngày dài trôi theo dòng nước, con người như được tiếp thêm nguồn năng lượng mới.
Không gian nơi đây sao mà yên tĩnh. Không khu chợ ồn ào, không xe, không khói bụi, không tiếng ồn đô thị chỉ là cảnh đời thường của người dân.
Ở Ngọc Chiến, đã hình thành nên mô hình du lịch cộng đồng, cũng là mô hình du lịch cộng đồng đầu tiên của huyện Mường La.
Một hộ dân ở bản Lướt, xã Ngọc Chiến là anh Lò Văn Quý cho biết: Gia đình được huyện, xã tập huấn hướng dẫn cách đón tiếp khách du lịch nên homestay của anh đón khách đều đặn. Hầu hết các đoàn khách du lịch đều hài lòng và khen cảnh quan trong lành, mát mẻ. Đặc biệt, các du khách rất thích và ấn tượng với nước suối khoáng, mong rằng thời gian tới lượng du khách sẽ đến trải nghiệm nhiều hơn.
Mô hình du lịch cộng đồng Ngọc Chiến là một trong những sản phẩm OCop- Chương trình hành động Quốc gia mỗi xã một sản phẩm, đạt tiêu chuẩn 4 sao của huyện Mường La. Với những tiềm năng chưa được khai phá hết, đối với những du khách đã một lần đặt chân đến mảnh đất này, họ đều có chung nhận định: Ngọc Chiến như một nàng tiên tuyệt đẹp đang chờ ngày tỉnh giấc.
Hải Minh
