Vòng đầu tiên của giai đoạn lượt về Premier League 2021, Man City đứng thứ 2 từ trên xuống làm khách của West Brom, đội bóng cũng đứng thứ 2 nhưng là từ dưới lên. Trận lượt đi mới diễn ra vào giữa tháng 12 vừa rổi, Man xanh đã phải chia điểm với West Brom trong trận đấu mà họ chỉ ghi được đúng 1 bàn dù tung ra gần 30 cú dứt điểm.
Từng bị West Brom cầm hòa ở lượt đi nên Man City hiểu được sự khó chịu của đội bóng này. West Brom cũng từng khiến Chelsea và Liverpool chia điểm nên dù đang đứng áp chót trên bảng xếp hạng, song đây vẫn không phải là đối thủ dễ chơi.
Vì thế, Man City đã đưa ra đội hình mạnh nhất, tổng tấn công West Brom ngay khi bóng lăn hòng sớm chiếm lợi thế, không cho đối thủ có thời cơ phản công. Gần như lập tức, cách nhập cuộc này đã phát huy tác dụng khi ngay phút thứ 6, Guendogan đã tái hiện cái duyên ghi bàn của mình ở mùa giải này với cú đá hiểm hóc vào góc thấp, không cho thủ thành đối phương cơ hội cản phá.
Thế trận từ đó diễn ra dễ dàng với Man City bởi West Brom không thể co cụm phòng ngự, dẫn đến việc xuất hiện nhiều khoảng trống hơn dành cho đội bóng của Pep Guardiola. Và trong hiệp 1, Man City đã kịp kết liễu số phận của đối thủ với 3 bàn thắng nữa ở các phút 20, 30 và 45+2.
Cuộc chơi coi như chấm dứt trong 45 phút đầu. Man City cầm bóng 74%, dứt điểm trúng đích 5 và có 4 bàn thắng, trong khi West Brom chỉ 1 lần khiến Ederson phải làm việc. Đó là những thống kê cho thấy sự vượt trội của Man xanh.
Thực tế là Man City cũng chỉ ghi thêm 1 bàn nữa ở phút 57 do công của Sterling sau cú đá vào lưới trống. Kết quả này giúp thầy trò HLV Pep Guardiola tạm vươn lên ngôi đầu bảng Ngoại Hạng Anh với 41 điểm, hơn Man Utd một điểm. Đây là lần đầu tiên ở mùa này Man City kết thúc ngày thi đấu với vị trí số một.
Một đại diện khác của Big Six ra sân đêm qua là Arsenal cũng giành được chiến thắng ấn tượng khi đến làm khách trước Southampton, đội vừa loại họ khỏi FA Cup cách đây vài ngày.
Stuart Armstrong mở tỉ số cho đội chủ nhà ở phút thứ ba. Southampton cũng là đội kiểm soát bóng nhiều hơn, dứt điểm nhiều hơn trong cả trận. Tuy nhiên, niềm vui chiến thắng lại thuộc về Arsenal.
Đội khách sớm gỡ hòa và vượt lên ngay trong hiệp một nhờ các bàn thắng của Nicolas Pepe và Bukayo Saka. Sự khác biệt trong khả năng tận dụng cơ hội tiếp tục được thể hiện ở hiệp hai với bàn ấn định tỉ số 3-1 của Alexandre Lacazette. Arsenal tạm vươn lên thứ tám trên BXH sau trận thắng này.
Đội hình xuất phát:
West Brom: Johnstone; O'Shea, Ajayi, Bartley, Gibbs; Livermore, Sawyers; Snodgrass, Pereira, Grosicki; Robinson
Manchester City: Ederson; Cancelo, Stones, Dias, Zinchenko; Rodri, Gundogan, Foden; Silva, Jesus, Sterling
TH
