Doanh nhân Mitchell Phạm: từ vốn đầu tư ban đầu 4.000 NZD thành leader công nghệ ở New Zealand

Khi chuyển tới Auckland, Mitchell Pham đối mặt với một loạt thách thức mới, từ việc hòa nhập với nền văn hóa khác biệt, thích nghi với khí hậu cho tới việc tiếp nhận một hệ thống giáo dục hoàn toàn mới, định cư ở đây chưa bao giờ là điều dễ dàng.

“Tôi mất tới 10 năm để thích nghi và hòa nhập với mảnh đất New Zealand này. Một khi bạn hoàn toàn làm chủ và lại có tính hài hước trong một nền văn hóa cụ thể, bạn sẽ hòa nhập với nền văn hóa đó rất nhanh”, Mitchell Pham nói với Thespinoff.

Tại trường đại học, Mitchell Pham kết bạn với rất nhiều người và 4 trong số đó đã có tác động tích cực tới người đàn ông gốc Việt. Năm 1993, ông tốt nghiệp Đại học Auckland chuyên ngành công nghệ thông tin. Cùng năm đó, nhóm bạn 5 người quyết định hợp tác kinh doanh và thành lập công ty đầu tiên Augen Software Group với vốn đầu tư ban đầu 4.000 NZD (1 NZD tương đương 14.500 đồng), họ vừa làm vừa học. Mitchell kể rằng, khi thành lập, cả 5 người đều chân ướt chân ráo bước vào kinh doanh, tài sản lớn nhất là niềm đam mê cùng quyết tâm phải làm bằng được một sản phẩm công nghệ thông tin.

“Đam mê công việc nhưng lại không có nhiều kinh nghiệm nên chúng tôi không lường trước được những thử thách. Tuy nhiên, điều gì cũng có 2 mặt của nó. Nếu nhìn trước được những khó khăn có lẽ chúng tôi đã không chọn làm công việc ấy”, người đàn ông gốc Việt chia sẻ.

Bốn năm sau, năm 1997, Mitchell hoàn tất cao học ngành công nghệ thông tin và bắt đầu hoạch định chiến lược để phát triển Augen mạnh hơn nữa, trong đó, chú trọng mở rộng sang thị trường Đông Nam Á. Với tư cách Chủ tịch Augen, năm 1997, lần đầu tiên anh trở về để “quan sát” nền kinh tế, thị trường Việt Nam và Đông Nam Á. Tuy nhiên, thời điểm đó châu Á đang bị khủng hoảng tài chính trầm trọng nên Mitchell đành từ bỏ ý định, nhưng vẫn liên doanh hoặc mở văn phòng đại diện tại Malaysia, Việt Nam, Singapore.

Năm 2000, các thành viên của Augen Software bắt đầu tách ra hoạt động độc lập. Mitchell Pham ở lại duy trì mọi hoạt động và tiếp tục phát triển công ty, với doanh thu mỗi năm khoảng 10 triệu USD.

Với sự lớn mạnh không ngừng của Augen Software trong khoảng thời gian sau đó, Mitchell Pham được biết đến với vai trò vị Chủ tịch tập đoàn trẻ tuổi nhất trong lịch sử ngành công nghệ cao ở New Zealand.

Song song đó, Mitchell mở thêm một số công ty con tại New Zealand, chuyên kinh doanh phần mềm và làm dịch vụ công nghệ thông tin trong lĩnh vực thể thao, phần mềm giao dịch tài chính cho ngân hàng. Sau này, 6 công ty anh quyết định bán, đóng cửa và tạm ngưng hoạt động chính là những công ty được mở thêm trong những năm 2001-2004.

Mitchell kể, mãi đến năm 2005 anh mới quay lại để mở Công ty Augen Vietnam, sản xuất và gia công phần mềm với văn phòng đặt tại Công viên Phần mềm Quang Trung (TP.HCM). 

Trước cuộc khủng hoảng kinh tế vừa qua, Augen có doanh thu mỗi năm dưới 10 triệu USD. Hiện tại, dù cho biết là thấp hơn trước một chút nhưng Mitchell lại từ chối đưa ra con số doanh thu cụ thể, cũng như tổng giá trị hợp đồng bán các công ty con. “Chúng tôi có một quy định là không đưa những thông tin tài chính liên quan đến khách hàng ra bên ngoài”, Mitchell nhấn mạnh. Việc bán bớt những công ty tốn nhiều chi phí vận hành nhưng hoạt động không hiệu quả là cách xử lý khủng hoảng tốt nhất. Tuy nhiên, theo Mitchell, không phải chủ doanh nghiệp lớn nào vào thời điểm đó cũng đủ tỉnh táo để quyết đoán được.

Sau khi hoàn tất kế hoạch bán, đóng cửa và tạm ngưng hoạt động một số công ty con, Augen tập trung năng lực vào dịch vụ chăm sóc khách hàng, thu hồi nợ và quản lý tài chính chặt chẽ hơn. “Augen lúc này tuy nhỏ hơn nhưng phát triển tập trung và có nền tảng vững hơn. Chúng tôi đang thực hiện chiến lược xây dựng và phát triển mới cho giai đoạn 2010-2020”, Mitchell cho biết.

Năm 2016, người đàn ông gốc Việt được bầu làm Chủ tịch Hiệp hội công nghiệp công nghệ New Zealand (NZTech).