David Risher tiếp quản Lyft tháng 4 năm 2023, khi công ty đang thua lỗ kéo dài, mất thị phần liên tục trước Uber và nhân viên đang rời đi hàng loạt.
 |
| David Risher, CEO Lyft, người đã đưa công ty đạt mức hơn 30 triệu hành khách hoạt động trong quý 2 năm 2026, mức cao nhất lịch sử, bằng triết lý lãnh đạo đặt lắng nghe tài xế và hành khách trên mọi chiến lược. |
Chỉ hơn hai năm sau, tháng 8 năm 2026, Lyft công bố kết quả quý 2 với hơn 30 triệu hành khách hoạt động, mức cao nhất lịch sử công ty, doanh thu tổng đặt xe tăng lên mức kỷ lục mới và dòng tiền tích lũy mười hai tháng vượt 1 tỷ đô la.
Đây là câu chuyện phục hưng đáng chú ý nhất trong ngành công nghệ chia sẻ xe toàn cầu, và nó bắt đầu bằng một CEO từ bỏ môi trường Amazon để nhận lại một công ty đang tụt dốc và chọn cách đầu tiên là tắt điện thoại, ra đường và lắng nghe.
David Risher không phải tên mới với ngành công nghệ. Ông từng là phó chủ tịch cấp cao tại Microsoft, sau đó là một trong những nhân vật xây dựng Amazon trong những năm đầu thập niên 2000, người trực tiếp phát triển Amazon.com thành nền tảng bán lẻ trực tuyến mà thế giới biết đến hôm nay. Nhưng năm 2002, ở đỉnh cao sự nghiệp, ông rời Amazon để thành lập Worldreader, một tổ chức phi lợi nhuận đưa sách điện tử đến các cộng đồng thiếu thốn ở châu Phi và các nước đang phát triển.
Đây là quyết định mà nhiều người trong giới công nghệ khi đó không hiểu. Tại sao bỏ một trong những công ty đang tăng trưởng nhanh nhất thế giới để đi làm từ thiện? Nhưng hai mươi năm sau, chính hành trình đó đã đào tạo ông những kỹ năng mà một CEO cần thiết nhất khi đối mặt với khủng hoảng, đó là khả năng lắng nghe thực sự, khả năng xây dựng trong môi trường thiếu hụt và khả năng đặt người dùng thực sự vào trung tâm của mọi quyết định.
Khi Lyft tiếp cận Risher năm 2023, công ty đang ở giai đoạn khó khăn nhất từ khi thành lập. Ông nhận chức CEO tháng 4 năm 2023 sau nhiều năm làm việc tại Microsoft, Amazon và tổ chức phi lợi nhuận về giáo dục Worldreader mà ông đồng sáng lập. Trong tuần đầu tiên nhậm chức, thay vì ngồi họp với ban lãnh đạo và đọc báo cáo tài chính, Risher lấy điện thoại cá nhân, đăng ký thành tài xế Lyft và bắt đầu chạy xe.
 |
| Xe tự lái Waymo, đối tác chiến lược của Lyft trong kế hoạch triển khai dịch vụ xe tự lái tại Nashville và nhiều thành phố khác của Mỹ trong năm 2026, bước đi quan trọng nhất trong hành trình chuyển đổi mà Risher gọi là năm bước ngoặt của Lyft. |
Ông nói chuyện với hàng trăm tài xế, hỏi họ thấy khó chịu với điều gì, muốn thay đổi gì, cảm thấy công ty đang đối xử với họ như thế nào. Đây là phương pháp mà giới học thuật gọi là nghiên cứu thực địa nhưng với Risher, đó chỉ đơn giản là cách duy nhất để thực sự hiểu vấn đề trước khi đưa ra giải pháp.
Dưới sự lãnh đạo của Risher, Lyft đạt lợi nhuận đầy đủ năm đầu tiên trong lịch sử vào năm 2024, cùng với doanh thu 5,8 tỷ đô la trong năm, mức cao nhất lịch sử công ty. Điều tạo ra sự thay đổi không phải là những quyết định chiến lược phức tạp mà là hàng loạt cải thiện rất cụ thể được đưa ra dựa trên những gì ông nghe trực tiếp từ tài xế và hành khách. Lyft giới thiệu tính năng Price Lock, dịch vụ đặt trước giá 2,99 đô la mỗi tháng để tránh tình trạng giá tăng đột biến trong giờ cao điểm. Đây là sản phẩm trực tiếp đến từ phản hồi của hành khách về lo lắng bị mất kiểm soát chi phí đi lại.
Quý 3 năm 2025, Lyft đạt doanh thu tổng đặt xe kỷ lục 4,8 tỷ đô la, tăng 16% so với cùng kỳ năm trước, cùng với doanh thu 1,7 tỷ đô la, tăng 11%. Risher nói thẳng với các nhà đầu tư rằng chiến lược phục hồi của Lyft đang vận hành và kết quả chứng minh điều đó.
Ông cũng thông báo quan hệ đối tác mới với Waymo để đưa xe tự lái đến Nashville vào năm 2026, một bước đi chiến lược biến Lyft từ một ứng dụng gọi xe truyền thống thành nền tảng vận chuyển hỗn hợp tích hợp cả xe có tài xế lẫn xe tự lái.
Tháng 8 năm 2026, Lyft công bố kết quả quý 2 với hơn 30 triệu hành khách hoạt động trên toàn cầu, mức cao nhất lịch sử công ty, và Risher cho biết cột mốc này đến từ sự tập trung vào trải nghiệm khách hàng và hiệu quả vận hành, thúc đẩy quá trình chuyển đổi thành nền tảng vận chuyển hỗn hợp toàn cầu.
Risher tuyên bố 2026 là năm mang tính bước ngoặt cho Lyft khi công ty đưa xe tự lái vào vận hành và chuyển đổi từ ứng dụng gọi xe thành nền tảng vận chuyển hỗn hợp toàn cầu. Đây không chỉ là thay đổi về sản phẩm mà là thay đổi về định vị dài hạn, khi Lyft không còn cạnh tranh chỉ trên trải nghiệm gọi xe truyền thống mà đang xây dựng vị trí là đối tác phân phối cho toàn bộ hệ sinh thái phương tiện tự lái đang hình thành.
 |
| CEO David Risher và bí quyết phục hưng Lyft: Tự lái xe để lắng nghe khách hàng, biến lợi thế để đưa công ty tăng trưởng trở lại |
Điều ít ai biết về Risher là ông vẫn tự lái xe đi làm mỗi ngày và tiếp tục chạy xe tài xế sáu tuần một lần. Đó là nguyên tắc cá nhân ông đặt ra cho mình, rằng người lãnh đạo phải thường xuyên tiếp xúc với thực tế mà sản phẩm, dịch vụ của mình tạo ra.
Trong một cuộc phỏng vấn với tạp chí Entrepreneur cuối năm 2025, ông nói rằng mỗi lần lái xe là một bài học không thể có được từ bất kỳ cuộc họp nào và rằng những tính năng tốt nhất của Lyft trong hai năm qua đều đến từ những cuộc trò chuyện ngẫu nhiên trong xe chứ không phải từ phòng họp.
Câu chuyện của David Risher mang đến cho doanh nhân Việt Nam một bài học, đó là sự lãnh đạo hiệu quả nhất không bắt đầu từ chiến lược trên giấy hay màn hình mà bắt đầu từ khả năng thực sự lắng nghe những người đang trực tiếp vận hành và sử dụng sản phẩm của doanh nghiệp.
Risher đối xử với tài xế như đối tác thực sự, lắng nghe hành khách như những người quan trọng nhất trong hệ thống và đưa ra những cải tiến cụ thể, nhất quán và thực tế.
